Seit dem Frühjahr 2024 debattiert die Modewelt: Würde Hedi Slimane, dessen Vertrag bei Celine dieses Jahr auslief, verlängert? Wenn er gehen würde, würde er dann zum Wettbewerb gehen? Am Mittwoch, den 2. Oktober, einen Tag nach dem letzten Tag der Pariser Modewoche Frühjahr/Sommer 2025, wurde schließlich ein Teil des Rätsels gelöst. Der französische Designer verlässt die Marke, bei der er sechs Jahre lang gearbeitet hatte, und wird durch den relativ unbekannten Michael Rider ersetzt in der Branche.
Hedi Simane gehört zu den bedeutendsten Modedesignern seiner Zeit: Im Jahr 2000 brachte er die Herrenlinie von Dior (LVMH) auf den Markt, mit der er eine neue körperbetonte Ästhetik definierte, die zum dominierenden Trend der Jahre 2000 wurde. Im Jahr 2012 gründete er wechselte zu Yves Saint Laurent (Kering), wo er der Marke bis zu seinem Ausscheiden im Jahr 2016 ein echtes Facelift verlieh. Zur Überraschung aller kehrte er 2018 mit der Übernahme der Leitung von Celine zum LVMH-Konzern zurück. Wie bei Dior und Saint Laurent war er hat wesentlich zu dessen Wachstum beigetragen und ist dabei seiner eigenen Ästhetik treu geblieben.
Im Gegensatz zu den meisten Designern passt sich Hedi Slimane den Häusern, die ihn beschäftigen, kaum oder gar nicht an: Sie sind es, die er nach seinem Vorbild gestaltet. Seit seinen Anfängen ist er seinen Prinzipien treu geblieben. Seine Garderobe ist stark von der Welt der Rockmusik inspiriert, sowohl hinsichtlich der Stücke (von den Krawattenanzügen im Beatles-Stil der 1960er Jahre bis zu den schillernden Paillettenkleidern für Bühnenkünstler) als auch hinsichtlich der Künstler, mit denen er zusammengearbeitet hat. Bevor er seine Kollektionen per Video präsentierte, fand seine letzte physische Modenschau im Februar 2023 in Paris im Palast statt, gefolgt von einem Konzert von The Libertines, einer Gruppe, die er bereits aus der Zeit von Dior fotografiert und gekleidet hatte.
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Michael Rider, ein Mann im Schatten
Im Laufe der Jahre wuchs sein Wunsch, jeden Aspekt der Marke zu kontrollieren. Bei Celine hat er zusätzlich zu den Damen- und Herrenkollektionen die Einrichtung der Geschäfte, die Atmosphäre der von ihm selbst produzierten Werbekampagnen völlig neu definiert, eine Parfüm- und Schönheitsproduktlinie auf den Markt gebracht … Für seinen Nachfolger wird es schwierig sein seinen Einfluss ausüben. Zumal es unwahrscheinlich ist, dass LVMH nach den zu Zeiten von Hedi Slimane getätigten Beträgen wieder in ein neues Facelift des Labels investieren möchte.
Dies erklärt vielleicht die Wahl des diskreten Michael Rider, eines 42-jährigen Amerikaners, der bisher eher ein Mann im Schatten war. Er begann 2004 zusammen mit Nicolas Ghesquière bei Balenciaga in der Modebranche, arbeitete dann zehn Jahre lang mit Phoebe Philo bei Céline zusammen (zwischen 2008 und 2018, als die Marke Céline noch mit einem Akzent auf dem „e“ geschrieben wurde) und übernahm die Rolle des Kreativen Direktor bei Polo Ralph Lauren, das er im Mai verließ. Abgesehen von diesem prestigeträchtigen Lebenslauf liegen uns nur wenige Informationen über Michael Rider vor. Nichts deutet darauf hin, in welche Richtung er die Marke führen will.
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Für Hedi Slimane scheint alles möglich: Nach dieser glänzenden Karriere könnte sich der 56-jährige Designer aus der Modebranche zurückziehen und sich seiner fotografischen Arbeit widmen, wie er es auch während seiner langen Pause zwischen Dior und Saint Laurent tat. Er könnte aber genauso gut ein größeres Haus übernehmen, wie Chanel, dessen künstlerischer Leiterposten noch vakant ist. Es ist möglich, dass das Spiel mit den Musikstühlen gerade erst begonnen hat.
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