Der exzentrische Mangaka mit roten und weißen Matrosenstreifen, Kazuo Umezu (auch Kazuo Umezz geschrieben), starb am 28. Oktober im Alter von 88 Jahren, wie die Mitarbeiter seines Produktionshauses und NHK, die Hauptöffentlichkeit, am Dienstag, dem 5. November, auf X bekannt gaben Fernsehen Japanisch.
Der im September 1936 in Koya in der Präfektur Wakayama geborene japanische Cartoonist veröffentlichte seine ersten Geschichten noch vor seinem 20. Lebensjahr im Jahr 1955 und beschloss schon früh, sich trotz der Zurückhaltung der damaligen Verlage dem Horror-Manga zu widmen. „Horror hat mich angeregt, weil es genau ein Genre war, das überhaupt nicht vertreten war und von dem ich das Gefühl hatte, dass es ein sehr junges Publikum ansprechen könnte.“vertraute der Autor dem Fachmagazin an Atom im Jahr 2017 in seinem Hausmuseum in Tokio.
Während es seine Mutter war, die ihm die Vorliebe für das Zeichnen vermittelte, bekam Kazuo Umezu seinen Appetit auf das schreckliche Register von seinem Vater, einem Schulmeister, der ihm als Kind in der Nara-Region Geschichten und gruselige Bildunterschriften erzählte, bevor er zu Bett ging. Eine Geschichte hat ihn besonders geprägt: das der Schlangenfrau, das er als Ausgangspunkt seiner Karriere als Manga-Künstler betrachtete. Er wird sie in einer Trilogie vorstellen, die sich an junge Mädchen in den 1960er Jahren richtet (Die SchlangenfrauEditionen Le lézard noir, 2017).
Kazuo Umezu, Pionier und Sinnbild japanischer albtraumhafter Grafikgeschichten, wird besonders für seine in den frühen 1970er Jahren veröffentlichten Serien verehrt. Die Schule weggenommen (Glénat, 2004). In dieser Initiationskatastrophengeschichte wird eine moderne Bildungseinrichtung in eine sehr düstere nahe Zukunft projiziert. « [Ses] Manga ist von Natur aus gruselig. Nicht weil er seinen Lesern Angst einjagen will, sondern weil dieser Autor weiterlebt und dabei seine Ängste bewahrt.sagte der Kulturkritiker Saburo Kawamoto über ihn im Nachwort zur französischen Neuauflage von Die Schule weggenommenim Jahr 2021.
In seiner produktiven und äußerst abwechslungsreichen Bibliographie, die von einer dichten, dunklen Linie begleitet wird, hat sich der Autor auch mit seinem Talent für Science-Fiction versucht (Ich bin Shingo, Die schwarze Eidechse, 2017) und begeisterte kleine Japaner mit seinen grotesken und manchmal skatophilen Streichen, die ein kleiner Junge vorführte Makoto-chan (Die schwarze Eidechse, 2023), einer seiner beliebtesten Titel im Archipel.
Kazuo Umezu verließ 1995 das Zeichenbrett, trat aber weiterhin glücklich auf Fernsehgeräten im ganzen Land auf. Als farbenfrohe und lächelnde Pop-Ikone war er eine Inspirationsquelle für Mangakas wie Junji Ito, trug aber auch dazu bei, die Fantasie des „J-Horrors“ („japanischer Horror“) in der zeitgenössischen bildenden Kunst zu prägen.
