Eine 40-minütige Wanderung zum Gipfel des Berges Arashiyama führt Sie zum Affenpark Iwatayama, wo mehr als 170 japanische Makaken frei in ihrem natürlichen Lebensraum herumlaufen. Es ist der perfekte Ort, um nicht nur diese verspielten Kreaturen beim Herumtollen zu beobachten, sondern auch den Panoramablick auf die Stadt zu genießen.
Saiho-ji, besser bekannt als Kokedera, ist ein Zen-buddhistischer Tempel aus dem 8. Jahrhundert, der zum UNESCO-Weltkulturerbe gehört und Besucher in seinen unbebauten Moosgarten lockt. Der zweistufige Garten ist die zufällige Folge einer Überschwemmung während der Edo-Zeit. Heute wird dieses grüne Naturwunder von Mönchen sorgfältig gepflegt und bewahrt, wobei über 120 verschiedene Sorten den Boden in verschiedenen Grüntönen bedecken.
In den Ausläufern von Arashiyama befindet sich der berühmte Sagano-Bambuswald. Der grüne Hain ist über den buddhistischen Tenryu-ji-Tempel aus dem 14. Jahrhundert zugänglich. Im Rhythmus des Windes, der durch die Bäume weht, entsteht eine einzigartige Ruhe. Gefiltertes Sonnenlicht erfüllt den Raum mit einem ruhigen grünen Schimmer.
Als Geburtsort der Sadō, der japanischen Teezeremonie, sind die historischen Viertel Gion und Higashiyama ideale Orte, um Machiyas zu besuchen und etwas über die alte Kunst der Teezubereitung zu lernen. Während des Rituals, das von einem professionellen Teemeister auf einem Tatami-Boden durchgeführt wird, haben Sie die Möglichkeit, sich mit der Philosophie und Etikette des Teetrinkens vertraut zu machen und – vielleicht – die Grundlagen der Matcha-Zubereitung zu erlernen.
Für einen völligen Tapetenwechsel entführt Sie eine 23-minütige Zugfahrt in die Welt der Neonlichter, Werbetafeln in den Farben der japanischen Popkultur und kitschiger Hotels. Willkommen in Osaka, bekannt als das Food-Mekka Asiens. Nehmen Sie sich ausreichend Zeit, um die kulinarischen Spezialitäten der Stadt wie Okonomiyaki und Takoyaki zu probieren.
In der Stadt der tausend Schreine liegt der Kinkaku-ji-Tempel, besser bekannt als der Goldene Pavillon, inmitten eines großen Teichs, dem Juwel in der Krone, der ihn umgibt. Der Name des Tempels geht auf das Blattgold zurück, das die gesamte Außenseite der beiden oberen Stockwerke bedeckt. Es ist eines der siebzehn historischen Denkmäler des antiken Kyoto.
Die Burg Nijō, die Residenz der Tokugawa-Shogune, steht im Herzen der Stadt und zeugt von der Macht, die die Shogune während der gesamten Edo-Zeit über die Kaiser ausübten. Das Schloss beeindruckt durch seinen Wassergraben und die äußeren Steinmauern sowie die aufwendig bemalten Mauerabschnitte im Inneren. Die Schlosswohnungen sind zweifellos die besten Beispiele japanischer Feudalarchitektur.
Kyoto ist der unberührteste Teil Japans, und selbst Starbucks hat sich den lokalen Traditionen beugt und sich dafür entschieden, sein Café in einem jahrhundertealten japanischen Haus mit unverwechselbarer einheimischer Architektur zu eröffnen. Ein Noren-Vorhang an der Eingangstür, Tatami-Bodenbeläge, Seidenkissen und ein japanischer Garten sorgen dafür, dass Sie bei einem Matcha-Frappuccino in eine japanische Atmosphäre eintauchen.
Um sich in das Japan vergangener Zeiten zu versetzen, schlendern Sie durch die Straßen von Gion. Es wurde im Mittelalter gegründet, um Pilger am Yasaka-Schrein willkommen zu heißen, und entwickelte sich nach und nach zum exklusivsten und bekanntesten Vergnügungsviertel Japans. Meist als Geisha-Viertel von Kyoto bezeichnet, sollten Sie sich in die engen Gassen begeben, wo Sie vielleicht einen Blick auf eine echte Geisha erhaschen können.
Gönnen Sie sich einen Drink und kuscheln Sie sich am Fluss Kamo im Viertel Pontocho. Es ist einer der beliebtesten Orte für Einheimische, um Feste zu veranstalten, einen Spaziergang zu machen oder ihre Lieben zu einem Picknick einzuladen. Das fröhliche Treiben und das Klirren der Biergläser aus den umliegenden Restaurants tragen zusätzlich zur angenehmen Atmosphäre bei.
