Fernando Alonso hat Audi F1 den Ball über die mögliche Verpflichtung seines Schützlings Gabriel Bortoleto zugeschoben und warnte, dass es ihm nicht an Bewunderern mangelt.
Während Sauber schnell reagierte, um sich die Dienste von Nico Hülkenberg für 2025 und darüber hinaus in der Audi F1-Ära zu sichern, muss das in der Schweiz ansässige Team noch eine Entscheidung über seinen Teamkollegen treffen, da der neue Chef von Audi F1, Mattia Binotto, die Optionen prüft.
Ein Fahrer, von dem allgemein angenommen wird, dass er auf Binottos engerer Wahl steht, ist Bortoleto, der von McLaren unterstützte Fahrer, der derzeit die Formel-2-Meisterschaft anführt und versucht, die F3- und F2-Titel hintereinander zu gewinnen.
McLaren hat seine Bereitschaft zum Ausdruck gebracht, einen Deal mit Sauber/Audi F1 für Bortoleto abzuschließen, ohne jedoch die Verbindung zum 19-jährigen Brasilianer vollständig abzubrechen. Alonso bestätigte, dass Sauber nicht das einzige Team ist, bei dem Bortoleto einen guten Eindruck hinterlassen hat.
„Sauber muss eine Entscheidung treffen“ sagte Alonso, Bortoleto-Manager.
„Gabriel ist für alle vielversprechend und es mangelt ihm nicht an Bewunderern.“
Und Alonso bestätigte McLarens Position, dass ihre Verbindungen zu Bortoleto einen Wechsel zu Sauber nicht behindern würden.
„In der Formel 1 gibt es nie Probleme mit den Teams. Alles kann angepasst werden.“
Bortoletos Chancen, sich einen Platz bei Sauber zu sichern, wurden durch den Rückzug von zwei seiner Hauptkonkurrenten erhöht: Zane Maloney entschied sich für einen Wechsel in die Formel E, während Binotto sich angeblich gegen Mick Schumachers Wahl entschieden hat.
Auch der aktuelle Sauber-Pilot Valtteri Bottas hat Gerüchten widersprochen, dass er bereits eine Verlängerung um ein Jahr unterschrieben habe, sagt aber, dass er dafür in einer guten Position sei.
Allerdings betonte Alonso auch, dass Bortoletos Durchbruch in der Formel 1 zum richtigen Zeitpunkt und im richtigen Team für seine Entwicklung erfolgen müsse.
„Gabriel ist einfach ein Neuling mit purem Talent. Es ist unglaublich.“
„Brasilien hat auch eine lange Geschichte in der Formel 1 und viele großartige Fahrer. Aber vielleicht etwas zu viel Druck. Wir müssen Gabriel Zeit geben. Seine Zeit in der Formel 1 wird kommen. Wir dürfen keine Abkürzungen nehmen, die die Entwicklung seines Talents behindern könnten.
„Er muss zum richtigen Zeitpunkt in der Formel 1 ankommen, wenn er bereit ist. Dann muss er auch im richtigen Team und im richtigen Umfeld sein und den Druck und die Motivation, in die Formel 1 einzusteigen, mit dem richtigen Timing verbinden.“
