Die Aufgabe war nicht einfach, aber die Schläger schafften es, an ihre Beute zu kommen, indem sie die Statue an ihrem Sockel zerschnitten, direkt über den Stiefeln von Berthiervilles berühmtestem Sohn.
Laut Éloïse Cossette, Sprecherin der Sûreté du Québec, ist die Hypothese einer Aufwertung des Metalls angesichts seines wahrgenommenen Wertes dringend zu erwägen, auch wenn die 250 Pfund der Arbeit beim Schrotthändler jeweils nur 2,50 Dollar wert sind. Das ist eine Gesamtbeute, die auf magere 625 US-Dollar geschätzt wird.
Bestürzung im Museum
Auf Seiten der Museumsleitung herrscht Bestürzung. „Die Statue stammt aus dem Jahr 1985 und kostete damals 20.000 US-Dollar“, erklärt Alain Belhumour, Generaldirektor des Gilles-Villeneuve-Museums. Gelder, die das Berthier-Villeneuve-Komitee von der Öffentlichkeit einsammelte, dieselbe NPO, die später das Gilles gewidmete Museum gründete.
Diebe haben die Statue des Formel-1-Fahrers Gilles Villeneuve von ihrem Sockel gerissen. (Alain Belhumour/Gilles-Villeneuve Museum)
Am Tag nach dem Benefizabend zugunsten der Einrichtung, die er seit fast 35 Jahren leitet, hatte Alain Belhumour den traurigen Diebstahl noch nicht einmal bemerkt. „Wie ich der Polizei gesagt habe, sind wir es so gewohnt, Gilles zu sehen“, erzählt er. Weißt du, als ich morgens nach Hause kam, warst du da oder nicht? Nach dem Abendessen ruft mich einer meiner Freunde an und sagt: „Hey, wurde dir Gilles geraubt?“ Da rief ich die Polizei.“
„Der Polizist hat seine Beschwerde am Donnerstagnachmittag um 15:07 Uhr abgeschlossen“, erklärt Éloïse Cossette vom SQ. Wir sind gerade dabei, bei Nachbarn anzurufen und Bilder von Überwachungskameras anzufordern, um Licht ins Dunkel zu bringen.“
Ein Gedanke für die Gemeinschaft
Das Werk wurde erstmals von 1985 bis 1994 in einem Park in der Nähe des Flusses in Berthierville ausgestellt, bevor es seinen Platz vor dem Museum fand. Es wurde vom Bildhauer Jules Lasalle geschaffen und ist eines der ersten Werke seiner illustren Karriere.
Er schuf auch Statuen anderer bedeutender Sportler wie Louis Cyr, Jackie Robinson, Jean Béliveau und Maurice Richard. Telefonisch erreichbar durch Die Sonnehatte der Künstler zunächst einen Gedanken für die Bürger von Berthierville.
„Ich finde es einerseits traurig, vor allem für die Menschen in der Gemeinde“, sagte er. Es ist eine Hommage, die sie jemandem zollen wollten, der aus ihrer Ecke, aus meiner Ecke, kam. Das macht mich sehr traurig, besonders für sie.“
Der Bildhauer schätzt das Gewicht der Statue auf 200 bis 250 Pfund. So etwas hat er bei keinem seiner Werke erlebt.
Der Bildhauer ist bereit, sein Werk zu wiederholen
Dennoch war für den Bildhauer zu dieser Zeit die Anfertigung einer Statue von Gilles Villeneuve von besonderer Bedeutung. Er sagt, er sei bereit, den Prozess erneut zu starten, wenn das Artefakt nicht gefunden wird.
„Ich komme aus Saint-Michel-des-Saints, einem Dorf nicht weit von Berthierville. Offensichtlich erregten seine Taten meine Aufmerksamkeit. Er ist eine Persönlichkeit, die beeindruckend und inspirierend war. Ich war jünger, aber sie war eine Person, die uns stolz machte!
„Das hat mich inspiriert, als ich seine Statue gemacht habe. Bringen Sie ihn zum Lächeln und zum Leben und versuchen Sie, dabei auch ein wenig Bewegung zu bewahren.“
— Jules Lasalle, Bildhauer
Jules Lasalle war, wie viele Quebecer seiner Generation, vom Gilles Villeneuve-Effekt angezogen und verfolgte täglich Autorennen, als sein Lieblingsfahrer auf dem Vormarsch war.
„Am Ende entwickelte ich eine Freundschaft mit seinem damaligen Manager, Gaston Parent, und ging sogar mit ihm angeln. Natürlich erfuhr ich später mehr über Gilles, bevor ich die Skulptur anfertigte. Er war schon immer ein Mensch, der für mich das gleiche Kaliber hat wie Guy Lafleur oder Jean Béliveau, Menschen, die Teil unserer Generation sind.
Auf Museumsseite machen wir uns Sorgen darüber, welche Kosten dieser Diebstahl verursachen könnte. „Ich weiß nicht einmal, ob wir für den aktuellen Wert der Arbeit versichert sind“, sagt André Belhumour. Wir haben die Versicherungsgesellschaften kontaktiert, wir werden bald mehr erfahren. Eines ist sicher: Die Statue von Gilles hat für uns einen unschätzbaren Wert.
Jeder, der Informationen zu dieser Veranstaltung hat, wird gebeten, sich unter 1-800-659-4264 an das Kriminalinformationszentrum Sûreté du Québec zu wenden.
