Mercedes-Teamchef Toto Wolff wollte seine Bemerkungen dazu gerne klarstellen Lewis Hamiltons „Lebensspanne“ Während sich der siebenfache Weltmeister darauf vorbereitet, das Team im Jahr 2025 zu Ferrari zu verlassen. Inmitten von Spekulationen über Hamiltons Abgang und offenen Aussagen von Wolff in einem kommenden Full-Access-Buch erklärte der Österreicher, dass seine Kommentare missverstanden worden seien und betonte Hamiltons brillante fahrerische Fähigkeiten.
„Aus dem Kontext gerissen“: Wolff verteidigt seine Worte
Wolffs ursprünglicher Kommentar – dass jeder in der Formel 1 ein „Verfallsdatum“ hat – löste Spekulationen darüber aus, dass Mercedes glaubte, Hamiltons beste Jahre lägen hinter ihm. Im Gespräch mit dem BBCWolff bestritt die Andeutung, dass Hamilton veraltet sei, und wies stattdessen auf die Realitäten des Alters im Elite-Wettbewerb hin.
„Ich meinte damit, dass wir alle älter werden – sei es im Auto, auf dem Feld oder als Manager“, erklärte Wolff. „Es geht darum zu verstehen, wann man von großartig zu gut kommt, und in der Formel 1 ist gut nicht genug.“
Wolff würdigte Hamiltons Entwicklung, betonte jedoch, dass seine Fähigkeiten und Erfahrungen weiterhin von unschätzbarem Wert seien.
„Er ist anders als mit 20, das steht fest, aber sein Renntalent und seine Erfahrung sind enorm.“ fügte Wolff hinzu. „Die Frustration, die wir teilen, besteht darin, dass er ihm nicht das Auto gibt, das er verdient, um sein Bestes zu zeigen.“
Gegenseitiges Verständnis bei der Abreise
Hamiltons Entscheidung, im Jahr 2025 zu Ferrari zu wechseln, wurde durch a ermöglicht Ausstiegsklausel in seinem September-2023-Vertrag bei Mercedes. Obwohl die Ankündigung dieser Änderung viele überraschte, drückte Wolff seine Dankbarkeit für Hamiltons Ehrlichkeit aus, da sie es Mercedes ermöglichte, für eine Zukunft ohne seinen erfolgreichsten Fahrer zu planen.
„Wir trafen uns in meinem Haus in Oxford und er sagte: ‚Das ist ein Schritt, den ich für gut für uns alle halte.‘ „Es tut mir gut, mich neu zu erfinden“, erinnert sich Wolff. „Er hat mir von Anfang an gesagt, ich solle der Mannschaft Zeit zur Vorbereitung geben, was ich sehr geschätzt habe.“
Wolff erkannte die emotionale Belastung von Hamiltons Abgang nach zwölf gemeinsamen Saisons an, sah aber auch potenzielle Vorteile für beide Seiten.
„Jeder Fahrer träumt von Ferrari, und das ist auch gut für das Mercedes-Team. Nach so vielen gemeinsamen Jahren belebt uns das vielleicht alle“, sagte Wolff.
„Keine Anzeichen einer Verlangsamung“
Trotz Hamiltons bevorstehendem Abgang und Wolffs Äußerungen zum Alter bekräftigte der Mercedes-Chef sein Vertrauen in Hamiltons Fähigkeiten, insbesondere in Kombination mit einem konkurrenzfähigen Auto.
„Wenn das Auto gut ist, ist Lewis wirklich da“, sagte Wolff. „Es ist unser Versäumnis, ihm in seiner letzten Saison bei uns nicht das nötige Rüstzeug an die Hand geben zu können.“
Hamilton, der vor seinem Ferrari-Debüt 40 Jahre alt wird, ist scharfsinnig und anpassungsfähig geblieben, ein Beweis für die beispiellose Langlebigkeit seiner Formel-1-Karriere.
Ausblick: Eine neue Ära für Mercedes und Hamilton
Während Hamilton sich darauf vorbereitet, das Kapitel seiner Rekordpartnerschaft mit Mercedes abzuschließen, hat das Team den aufstrebenden Stern benannt Andrea Kimi Antonelli wie sein Nachfolger. Mit gerade einmal 18 Jahren wird Antonelli in große Fußstapfen treten, aber Wolff glaubt, dass der Nachfolgeplan dank Hamiltons Weitsicht steht.
„Lewis hat die Messlatte unglaublich hoch gelegt, und jetzt liegt es an uns, die nächste Generation vorzubereiten“, sagte Wolff.
Für Hamilton stellt der Wechsel zu Ferrari eine Gelegenheit dar, den schwer fassbaren achten Weltmeistertitel anzustreben und sich gleichzeitig einer neuen Herausforderung zu stellen. Für Mercedes ist es das Ende einer Ära und der Beginn einer Neuerfindung.
Während der Vorhang für eine der legendärsten Partnerschaften der Formel 1 fällt, scheinen Wolff und Hamilton entschlossen zu sein, sicherzustellen, dass diese Trennung ein mutiges neues Kapitel für ihre jeweilige Zukunft markiert und nicht nur das Ende ihrer legendären Reise.
