Im Glanz der Straßen der Gaming-Stadt, die in drei Wochen den Abschlussmarathon von drei Grands Prix auslöst, mit Katar dann dem Abschlusstreffen des Jahres Anfang Dezember in Abu Dhabi, kann „Super Max“ seinen Platz finden Vierter Titel in Folge in der Königsklasse des Motorsports.
Um dorthin zu gelangen, muss er im Ziel des Grand Prix einfach den Briten Lando Norris überholen. Sollte er hinter seinem Konkurrenten ins Ziel kommen, dürfte Verstappen nicht mehr als zwei Punkte an den McLaren-Fahrer abgeben, während am Ende dieser 22 noch 60 Punkte zu vergeben sinde Runde (von 24) der Saison.
Auf die Frage nach seinen Chancen auf den Titel an diesem Wochenende antwortete der 27-jährige Red-Bull-Fahrer lieber: „ Es liegt nicht daran, dass wir in Brasilien im Regen gewonnen haben (Szene des letzten GP, den er nach mehr als vier Monaten ohne Sieg gewann, Anm. d. Red.) dass plötzlich alles geklappt hat ».
Norris setzt auf Ferrari
Wenn es fast keinen Zweifel daran gibt, dass Verstappen in diesem Jahr seine Krone behalten wird, ist bei den Konstrukteuren dagegen alles offen, denn zwischen den drei führenden Teams liegen nur 49 Punkte.
McLaren (593 Punkte), das Mitte September die führende Kraft im Feld wurde, liegt 36 Punkte vor Ferrari, der mit 557 Punkten Zweiter wird – während Red Bull (544 Punkte) die vorläufigen Top 3 komplettiert. Dahinter scheint Mercedes den vierten Platz (382 Punkte) einzunehmen, den fünften Platz Aston Martin (86 Punkte).
Die endgültige Rangliste der Saison bestimmt den Anteil der F1-Einnahmen, der an die Teams gezahlt wird
Alpine, angetrieben auf 6e Platz (von 10) in der Meisterschaft mit 49 Punkten dank eines strategischen Siegs beim GP von Brasilien, wird versuchen, seinen Rang zu halten, auch wenn er nur drei Punkte vor Haas (46 Punkte) und fünf vor Racing liegt Bullen (44 Punkte).
Bei der Rückkehr des GP von Las Vegas im letzten Jahr, mehr als vierzig Jahre nach den ersten beiden Rennen, zeigte Verstappen wenig Begeisterung für eine auf Showbiz ausgerichtete Veranstaltung, an deren Ende er gewonnen hatte.
Der Grand Prix findet nicht wie üblich am Sonntag statt, sondern am Samstag und in der Nacht, mit Start um 22 Uhr (7 Uhr in Paris) im Herzen des berühmten Strips, wo besonders kühle Temperaturen zu erwarten sind.
