Nach Franco Colapinto in Silverstone gab Williams F1 die Identität des Fahrers bekannt, der am zweiten freien Training teilnehmen würde, das einem jungen Talent vorbehalten war. Colapinto ist kein Anfänger mehr, da er am Ende der Saison an den Start geht. Es ist Luke Browning, der in Abu Dhabi in der EL1 fahren wird und die Jugendtests auf der Rennstrecke von Yas Marina fortsetzen wird.
Der britische Fahrer fuhr in diesem Jahr in der Formel 3 mit zwei Pole-Positions und zwei Siegen um den endgültigen dritten Platz in der Gesamtwertung. In Baku gab er sein F2-Debüt und sammelte Punkte.
„Es ist eine Ehre, in Abu Dhabi zum ersten Mal einen Williams F1 zu fahren. Die Chance zu haben, nicht nur an den Tests für junge Fahrer, sondern auch an den freien Trainings teilzunehmen, ist etwas ganz Besonderes.“ sagte Browning.
„Ein großes Dankeschön an alle bei Williams Racing, die meine Entwicklung durch die Williams Racing Driver Academy unterstützen und mir den FW46 anvertrauen. Ich werde hart daran arbeiten, mich vorzubereiten und das Beste aus dieser Chance zu machen.“
Sven Smeets, Williams-Sportdirektor, erklärt, warum Williams jedem, der Colapinto in der Akademie begleitet, diese Gelegenheit geben möchte: „Luke hatte eine beeindruckende Saison in der Formel 3 und meisterte den Übergang in die Formel 2 mit Bravour und zeigte bei seinem ersten Einsatz in Baku eine gute Leistung.“
„Das ganze Jahr über hat er durch seine Entwicklungsarbeit einen wichtigen Beitrag zum Team geleistet und schnelle Fortschritte in Bezug auf Verständnis, Reife und Renntechnik gemacht.“
„Wir freuen uns nun darauf, Luke die Gelegenheit zu geben, den FW46 in Abu Dhabi zu fahren, was der nächste Schritt in seiner Entwicklung als Fahrer der Williams Racing Academy sein wird.“
