Laut The Economist ist die durchschnittliche Länge von Filmen um etwa 24 % gestiegen, von 1 Stunde 21 in den 1930er Jahren auf 1 Stunde 47 im Jahr 2022. Bei den beliebtesten Filmen sind wir im Durchschnitt von 1 Stunde 30 auf 2 Stunden 30 gestiegen. Sind Filme wirklich länger geworden? Und warum ?
Länge, ein Garant für Qualität?
Zunächst einmal: Was macht einen Film gut? Die Wertschätzung von Kunstwerken ist subjektiv und persönlich. Die Qualität eines Films kann schwer zu quantifizieren sein. Daher konzentrieren wir uns hier auf das, was wir quantifizieren können: die Auszeichnungen, die Kinokassen und die Meinungen der Zuschauer. Dies sind sicherlich keine wesentlichen Kriterien zur Beurteilung der Qualität eines Films, aber sie ermöglichen es uns abzuschätzen, was den Zuschauern gefällt und was nicht. Jedes Jahr liefern die Ergebnisse der Preisverleihungssaison und der Kinokassen Trends zu beliebten Filmen. Wenn wir uns außerdem die seit 1960 mit dem Oscar ausgezeichneten Filme ansehen, stellen wir fest, dass die durchschnittliche Dauer dieser Spielfilme bei etwa 142 Minuten liegt. Sind „gute“ Filme unbedingt lang?
Darüber hinaus ändert sich bei den am besten bewerteten Filmen auf Filmplattformen nicht viel. Ob auf Letterboxd, IMDb oder Senscritique, zum Beispiel werden wir sicherlich The Godfather (1972, Francis Ford Coppola) finden, der zwei Stunden und fünfundfünfzig Minuten dauert. Aber auch seine Fortsetzung „Der Pate 2“ (1974), die mehr als drei Stunden dauert. Die Position dieser Filme in den verschiedenen Rankings kann sich ändern und wir finden auch häufig „2001 Odyssee im Weltraum“ (1968, Stanley Kubrick), der zwei Stunden und vierzig Stunden dauert, „Die Rückkehr des Königs“ (2003, Peter Jackson), drei Stunden und einundzwanzig Minuten oder sogar Interstellar (2014, Christopher Nolan) mit einer Dauer von fast drei Stunden.
Immer längere Filme?
Ja und nein. Im Jahr 2023 teilte ein Analyst namens Francis S. Domingo seine Analyse der IMDb-Top-250-Daten. In einem auf Medium veröffentlichten Artikel zeigt er insbesondere die Verteilung der Filme im Ranking nach ihrer Dauer. Die häufigste Dauer beträgt 100 bis 150 Minuten. Przemysław Jarząbek, ein weiterer Analyst, hatte 2018 alle in der IMDb-Datenbank registrierten Filme analysiert. Er fand heraus, dass die häufigste Dauer 90 bis 100 Minuten beträgt. Die beliebtesten Filme scheinen daher im Durchschnitt länger zu sein.
Przemysław kam jedoch in seiner Studie zu dem Schluss, dass die Aussage „Filme werden immer länger“ falsch sei, da die Längenunterschiede im Laufe der Zeit zu gering wären. Er gibt an, „Es stimmt, dass Filme in den ersten Jahrzehnten des Kinos kürzer waren: Sie dauerten Anfang der 1930er Jahre durchschnittlich 90 Minuten und erreichten Mitte der 1950er Jahre 100–110 Minuten. Seitdem gibt es in unseren Daten keinen wirklichen Trend .“
Was ist mit diesen Tagen? In den Top 10 der Kinokassen 2023 finden wir sechs Filme, die länger als zwei Stunden dauern, die Hälfte davon ist länger als zwei Stunden und dreißig Minuten. Ein Trend, den wir in den Top 10 der größten Hits weltweit finden, wobei vier Filme mindestens drei Stunden dauern und der Rest mehr als zwei Stunden dauert.
Dieser Trend zu langen Blockbustern ist auf James Cameron zurückzuführen. Der kanadische Regisseur beweist seit „Titanic“ (1997), dass es möglich ist, dreistündige Filme zu machen, die weltweit Erfolg haben. Es ist kein Zufall, dass drei seiner Filme zu den weltweit größten Kinoerfolgen der Geschichte zählen.
Heben Sie sich vom Streaming ab
In den letzten Jahren haben wir viele große Hits gesehen, die eine Dauer von drei Stunden erreichen oder überschreiten. Mehrere Erklärungen sind möglich. Hauptsächlich Konkurrenz mit Streaming-Plattformen. Laut Gabri Ródenas, Professorin für audiovisuelle Kommunikation, beruht diese Strategie tatsächlich auf dem Wunsch, sich von Plattformen abzugrenzen.
In den 1960er Jahren standen Filmstudios vor dem gleichen Problem. Aber was das Fernsehen betrifft. Sie wollten sich vom kleinen Bildschirm abheben. Also begannen wir, immer mehr epische Filme zu sehen. Große historische Fresken wie Ben-Hur (1959, 3h33) oder Lawrence von Arabien (1962, 3h42). Heutzutage konzentrieren sich große Studios stark auf Blockbuster und Franchises (MCU, Star Wars, Avatar). Filme mit großem Budget, vielen Spezialeffekten und einer herausragenden Besetzung. All dies mit dem Ziel, Zuschauer von der kleinen auf die große Leinwand zu locken. Und wenn wir die größten Hits an den weltweiten Kinokassen sehen, können wir sagen, dass es funktioniert.
Die Filme sind daher länger als zuvor. Zumindest die beliebtesten. Marc-Olivier Sebbag, Generaldelegierter des Nationalen Verbands der französischen Kinos, erklärte dies in Le Monde „Die spektakuläre Seite des Kinos passt sich gut der Länge an. Die Dauer verstärkt das Erlebnis. Sicherlich erfordert ein längerer Film, dass Kinobetreiber die Vorführungen zeitlich verschieben müssen, und rechnerisch können wir weniger Filme an einem Tag zeigen, aber das hat nicht unbedingt einen großen Einfluss auf die Zuschauerzahl.“
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