Zwei Monate zuvor wurde der gebürtige Kongoer in die Naismith Memorial Basketball Hall of Fame aufgenommen.
„Ich wollte als einer der besten Defensivspieler dieses Spiels in Erinnerung bleiben“, sagte Mutombo während seiner Rede in der Springfield Symphony Hall. „Ich glaube, das ist mir gelungen.“
Für Mutombo, den 7-Fuß-2-Center, war die Verteidigung wichtig. Es war tatsächlich ein Punkt, auf den er stolz war. Mit 3.289 liegt er auf Platz zwei der NBA-Karriere-Blocks-Liste aller Zeiten und mit 12.359 auf Platz 20 der Rebound-Liste. Er war achtmal All-Star, viermal Defensive Player of the Year und sechsmal All-Defensive Team-Auswahl.
Sein vollständiger Name war Dikembe Mutombo Mpolondo Mukamba Jean-Jacques Wamutombo.
NBA-Kommissar Adam Silver gab die folgende Erklärung ab:
„Dikembe Mutombo war einfach überlebensgroß. Auf dem Platz war er einer der größten Schussblocker und Defensivspieler in der Geschichte der NBA. Abseits des Bodens widmete er sich mit ganzem Herzen der Hilfe für andere.
„Niemand war qualifizierter als Dikembe, um als erster globaler Botschafter der NBA zu fungieren. Im Kern war er ein Menschenfreund. Er liebte es, welche positiven Auswirkungen das Basketballspiel auf die Gemeinschaften haben konnte, insbesondere in seiner Heimat, der Demokratischen Republik Kongo, und auf dem gesamten afrikanischen Kontinent. Ich hatte das Privileg, mit Dikembe die Welt zu bereisen und aus erster Hand zu sehen, wie seine Großzügigkeit und sein Mitgefühl den Menschen Mut machten. Im Laufe der Jahre war er bei NBA-Events immer erreichbar – mit seinem ansteckenden Lächeln, seiner tiefen, dröhnenden Stimme und seinem charakteristischen Fingerwedeln, das ihn bei Basketballfans jeder Generation beliebt machte.
„Dikembes unbeugsamer Geist lebt in denen fort, denen er in seinem außergewöhnlichen Leben geholfen und inspiriert hat. Ich gehöre zu den vielen Menschen, deren Leben von Dikembes großem Herzen berührt wurde, und ich werde ihn sehr vermissen. Im Namen der gesamten NBA-Familie möchte ich Dikembes Frau Rose und ihren Kindern mein tief empfundenes Beileid aussprechen. seine vielen Freunde; und die globale Basketball-Community, die er wirklich liebte und die ihn auch liebte.“
Mutombo wurde von Hall of Famers John Thompson, seinem Trainer an der Georgetown University, und David Stern, dem ehemaligen NBA-Kommissar, vorgestellt.
„Dikembe war schlau genug, um zu verstehen, dass seine Identität darin besteht, Schüsse abzuprallen und zu blockieren“, sagte Thompson in einem aufgezeichneten Interview, das bei der Zeremonie abgespielt wurde. „Und es hat ihn den ganzen Weg durch die NBA getragen.“
Die weltweiten humanitären Bemühungen von Mutombo blieben ihm am Herzen, insbesondere nach seiner Pensionierung. Er beendete seine Rede in der Hall of Fame mit Gedanken darüber, was er getan hat und noch tun muss, insbesondere auf seinem Heimatkontinent.
„Durch das Basketballspielen konnte ich ein Weltbürger werden“, sagte Mutombo. „Dank des Spiels konnte ich im Kongo ein Krankenhaus bauen, das mittlerweile über 140.000 Menschen versorgt. Meine Lebensaufgabe ist es, die Lebensbedingungen der Menschen in Afrika weiterhin zu verändern. Ich habe die Meisterschaft vielleicht nicht gewonnen, aber für so viele Menschen bin ich ein Champion.“
Es kommt noch mehr
Related News :