Der 2007 verstorbene Abbé Pierre wurde von mehr als 20 Frauen der sexuellen Gewalt beschuldigt. Ein halbes Jahrhundert lang kämpfte er unermüdlich für die Bedürftigen, Obdachlosen und Rechtlosen, was ihm die Unterstützung und Bewunderung der Franzosen einbrachte, bei denen er eine der beliebtesten Persönlichkeiten war.
Der im Alter von 94 Jahren verstorbene Priester der Armen, dessen richtiger Name Henri Grouès lautete, wird als gebrechliche Gestalt in Erinnerung bleiben, gehüllt in seine Soutane oder seinen langen schwarzen Mantel, mit Baskenmütze, Gehstock und Stiefeletten.
Mit seinem hageren Gesicht und dem grauen Bart beeindruckte er mit seinem brennenden Blick, seiner Verschmitztheit und seiner überzeugenden Vehemenz, die bis heute Aktivisten und Künstler inspirierte.
Doch nach der Veröffentlichung einer von Emmaüs und der Abbé Pierre Foundation in Auftrag gegebenen Untersuchung im Juli belastet ein am Freitag veröffentlichter neuer Bericht den Mann der Kirche noch stärker: Insgesamt werfen 24 Frauen dem Priester sexuelle Gewalt zwischen den 1950er und 2000er Jahren vor. Unter den 17 neuen Zeugenaussagen betreffen einige Tatsachen, die einer Vergewaltigung ähneln könnten oder Minderjährige betreffen.
– Widerstandsfähig –
Henri Grouès wurde 1912 geboren und hatte sich schon als Kind für sein Schicksal und seinen Kampf entschieden: den Kampf gegen die Armut. Mit 18 Jahren spendete er sein Vermögen, das er von seinem Vater, einem Seidenhändler in Lyon, geerbt hatte, für wohltätige Zwecke und trat den Kapuzinern bei, dem ärmsten Bettelorden.
Während der Besatzungszeit war er aktives Mitglied der Résistance (wobei er sein Pseudonym annahm), doch nach der Befreiung widmete er sich der Politik und wurde zum Abgeordneten der Christdemokraten (MRP) für das Département Meurthe-et-Moselle gewählt, bis er 1951 sein Amt niederlegte. Seine Abgeordnetendiäten widmete er der Finanzierung der ersten Notwohnungsprojekte.
Im Jahr 1949 hatte er die brillante Idee, die Gemeinschaft Emmaüs zu gründen. Ihr Prinzip bestand darin, die Ausgeschlossenen aufzufordern, für ihren eigenen Bedarf zu sorgen, indem sie den Überschuss der Reichen sammelten, und so mit der traditionellen Wohltätigkeit zu brechen.
Heute kämpft Emmaüs in über vierzig Ländern gegen Ausgrenzung.
Winter 1954: Eine Frau erfriert auf der Straße. Abbé Pierre startet auf Radio-Luxembourg einen Appell für Obdachlose, der eine riesige Welle der Solidarität auslöst. Der Priester erkennt nun die Macht der Medien.
Er widmet sein Leben dem Kampf gegen den „Krebs der Armut“ mit seiner Methode des „Schimpfens“ über die Presse.
„Die Medien existieren, es wäre dumm, sie nicht zu nutzen“, sagte er einmal freimütig. Die gleiche Argumentation hätte er auch über Politiker haben können, die er herumschubste, egal auf welcher Seite sie standen, und die jede Erholung verweigerten.
– Neuer Anruf –
In den 80er Jahren kehrte er in den Vordergrund zurück und unterstützte den Komiker Coluche und die „Restaurants du coeur“, die dieser gerade zur Versorgung der Armen gegründet hatte. Er betonte, dass es „unerträglich sei, in Paris Hunger zu haben“.
1994, 40 Jahre nach seinem ersten Hilferuf für die Obdachlosen, startete Abbé Pierre einen neuen Appell und richtete seine Wut nicht mehr gegen den Staat, sondern gegen die Bürgermeister der Großstädte. Hartnäckig wiederholte er diesen Appell 2004.
Noch immer vor Ort unterstützt Abbé Pierre die Besetzung leerstehender Gebäude durch Vereine wie Droit au logement (DAL) oder durch Afrikaner, die 1996 aus einer Kirche in Paris vertrieben wurden.
1992 wurde er zum Großoffizier der Ehrenlegion befördert, doch er lehnte diese Auszeichnung entschieden ab, um gegen die Weigerung der Regierung zu protestieren, Obdachlosen leere Wohnungen zuzuweisen. Dieser Putsch trug zur Durchsetzung eines Zwangsbeschlagnahmungsgesetzes bei. 2001 nahm er die Auszeichnung an.
Mitte der 1990er Jahre sorgte er für Erstaunen, als er den Philosophen Roger Garaudy unterstützte, den Autor eines revisionistischen Buches. Dann erklärte er sich und bereute.
Zwei Jahre vor seinem Tod hatte er in seinem Buch „Mein Gott… warum?“ über sexuelle Erlebnisse gesprochen.
„Sein Leben Gott zu widmen, nimmt einem nicht die Kraft des Verlangens, und ich habe ihm zeitweise nachgegeben“, gestand er. „Aber ich hatte nie eine feste Beziehung, weil ich dem sexuellen Verlangen keine Wurzeln schlagen ließ. Das hätte mich zu einer dauerhaften Beziehung mit einer Frau geführt, was im Widerspruch zu meiner Lebensentscheidung stand.“
Am Ende seines Lebens sprach er vom Tod als von „Ungeduld“: „Der Tod ist das Hervortreten aus den Schatten. Ich will es. Mein ganzes Leben lang wollte ich sterben.“
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