Quebec | Eine Verjüngungsbehandlung, die Kraft bringt

(Baie-Comeau) „Die Strömung ist stellenweise stark! », sagt ein Hydro-Québec-Mitarbeiter an diesem kühlen Septembermorgen. Seine Worte haben nichts mit elektrischer Ladung zu tun; Sie beziehen sich vielmehr auf die Kraft der Wirbel stromabwärts des Manic-2-Komplexes. Dieser U-Boot-Fahrer sitzt in einem Container vor einer Decke aus Bildschirmen und manövriert das kleine Hydro-Québec-Tauchboot mit einem Steuerhebel, der wie ein Videospiel-Controller aussieht.

Das filmähnliche Gerät Titanic navigiert gekonnt durch das kalte, dunkle Wasser des Manicouagan River und versucht, in einen Ausgang des Kraftwerks namens Jean-Lesage einzudringen. „Aus Sicherheitsgründen bevorzugen wir jetzt das U-Boot gegenüber den Tauchern, die diese Arbeit erledigen mussten“, erklärt Marc-André Marcoux, Projektmanager für Kraftwerksentwicklung bei Hydro-Québec.

Ziel der Operation ist es, den Zustand der Komponenten der großen Rohre zu beurteilen, um in den kommenden Jahren sechs der acht Turbinen-Generator-Gruppen des Kraftwerks auszutauschen. Denn Manic-2 bereitet sich darauf vor, ein Großprojekt zu veranstalten, das eine Leistungssteigerung um 20 % (245 MW) ermöglichen wird, was dem entspricht, was für die Stromversorgung von 88.000 Haushalten benötigt wird. „Aber der Wechsel der Turbinen erfordert Vorbereitung. Nehmen wir an, es ist nicht so, als würde man die Motorhaube eines Autos öffnen, den Motor ausbauen und einen neuen einbauen“, sagt Herr Marcoux.

Die gesamte Seite muss angepasst werden. „Als das Kraftwerk gebaut wurde, wurden die Turbinen installiert, bevor die Wände und das Dach des Kraftwerks angehoben wurden“, erinnert sich Steeve Gagnon, Produktions- und Wartungsleiter des Kraftwerks. Ergebnis: Um diese riesigen Strukturen zu verändern, müssen sich die Teams auf engstem Raum bewegen.

Draußen sind bereits Dutzende Mitarbeiter damit beschäftigt, die Strukturen für die Vorarbeiten anzupassen. Im Inneren sind die neuen Maschinen, die zum Heben, Manipulieren, Entfernen und Einsetzen riesiger Strukturen erforderlich sind, funktionsfähig. „Tatsächlich müssen wir den Standort vorbereiten, bevor die eigentlichen Vorbereitungsarbeiten beginnen“, fährt Herr Gagnon fort. Die Arbeiten zur Leistungssteigerung der Anlage werden sich über acht Jahre erstrecken: zwei Jahre Vorbereitungsarbeiten, gefolgt von ein Jahr Arbeiten zum Austausch jeder einzelnen Turbine.

Mehr Elektronen bei gleicher Ausstattung

Manic-2 ist nicht der einzige Komplex, der in den kommenden Jahren einer Erneuerung unterzogen wird, um seine Leistung zu steigern. Um den wachsenden Strombedarf zu decken, wird Hydro-Québec sieben Wasserkraftwerke neu in Betrieb nehmen. Das Ziel: die Anzahl der erzeugten Elektronen aus der gleichen Menge an Ressourcen zu erhöhen.

Um die Leistung bestehender Anlagen zu steigern, lagen mehrere Optionen auf dem Tisch. „Wir hätten die Fallhöhe erhöhen oder uns organisieren können, um den Wasserfluss in die Turbinen zu erhöhen“, erklärt Marc-André Marcoux. Im ersten Fall wäre es jedoch notwendig gewesen, die Höhe des Damms zu erhöhen und mehr Territorium zu überschwemmen. Die zweite Option würde den Austausch wichtiger Rohre erfordern.

Hydro-Québec hat stattdessen beschlossen, Turbinen-Generator-Gruppen durch neue, effizientere Technologien zu ersetzen. In ihrem strategischen Plan betont sie außerdem, wie wichtig es sei, erhebliche Summen zu investieren, um einem Netzwerk und einer Infrastruktur, die „an der Grenze ihrer Kapazität betrieben wird“, wieder Glanz zu verleihen.

Bis 2035 schätzt das staatliche Unternehmen, dass es sein Netz bestehender Anlagen um 2.000 MW erweitern kann. Ein erheblicher Zuwachs, der 5 % der aktuellen Kapazität (37.000 MW) oder den Durchschnittsverbrauch von 720.000 Haushalten entspricht.

In Arbeit

Die Ersatzarbeiten an den drei Kraftwerken Carillon, La Trenche und Rapide-Blanc haben begonnen. Auch im Kraftwerk Outardes-2, etwa zwanzig Kilometer von Baie-Comeau entfernt, laufen die Vorbereitungsarbeiten auf Hochtouren. „Wir gehen davon aus, dass während der Austauschphasen zwischen 150 und 200 Mitarbeiter vor Ort sein werden“, sagt Karine Gagné, verantwortlich für das Ersatzprojekt im Kraftwerk Outardes-2, etwa zwanzig Kilometer von Baie-Comeau entfernt.

Ein Hydro-Québec-Team koordiniert bereits die Aktivitäten der Subunternehmer, die an der Vorbereitung des Standorts arbeiten. Etwa hundert Meter vom Kraftwerk entfernt sind Anhänger aufgestapelt und in der Nähe der Route 138 wurde ein Parkplatz gebaut. „Von dort aus können Shuttles die Arbeiter zur Baustelle bringen“, sagt Herr Gagné.

Etwas dahinter hat Hydro-Québec eine riesige weiße Kuppel errichtet, die mit einem Heiz- und Lüftungssystem ausgestattet ist. Hier werden Mitarbeiter des Turbinenherstellers GE Renewable Energy die letzten Komponenten zu den Strukturen zusammenbauen, die per Lastkahn von Montreal aus transportiert werden.

Insgesamt werden mehr als 400 Menschen auf den drei Reparaturstandorten unweit von Baie-Comeau zusammenkommen: Outardes-2, Manic-2 und Manic-3. „Wir versuchen, Leute von hier einzustellen, aber es ist sicher, dass einige von außerhalb kommen“, sagt M.^Mich Gagné betonte, dass Wohnraum in dieser Stadt an der Nordküste knapp sei. Die Wohnungsleerstandsquote liegt dort seit Jahren bei etwa 0,5 %.

Der Austausch von Turbinen-Generator-Gruppen in sieben Kraftwerken im Laufe des nächsten Jahrzehnts bedeutet für Hydro-Québec die Rückkehr großer Projekte, die Hunderte von Arbeitskräften mobilisieren werden.

Bis zu 2.200 zusätzliche MW will das Staatsunternehmen durch den Bau „neuer Wasserkraftwerke, darunter auch Pumpspeicherkraftwerke“ hinzufügen. Hydro-Québec startete im Frühjahr 2023 eine Vorstudie, um das Potenzial des Flusses Petit Mécatina zu bewerten.