Wichtige Informationen
- Das Marburg-Virus ist eine hochansteckende Krankheit, die durch übermäßigen Blutverlust zum Tod führen kann.
- Das Virus wurde erstmals 1967 nach gleichzeitigen Ausbrüchen in Deutschland und Serbien im Zusammenhang mit aus Uganda importierten Afrikanischen Grünen Meerkatzen identifiziert.
- In den letzten Jahren kam es in verschiedenen Teilen Afrikas zu Ausbrüchen, darunter 2005 in Angola zu einem verheerenden Vorfall, bei dem mehr als 300 Menschen ums Leben kamen.
Marburg-Virus: Eine hochansteckende Krankheit
Bei einem kürzlichen Ausbruch des Marburg-Virus in Ruanda kamen auf tragische Weise mindestens acht Menschen ums Leben, was die Schwere dieser hochansteckenden Krankheit verdeutlicht. Das Marburg-Virus weist Ähnlichkeiten mit dem Ebola-Virus auf und weist Symptome wie Fieber, Muskelschmerzen, Durchfall und Erbrechen auf. In schwereren Fällen kann die Krankheit durch übermäßigen Blutverlust zum Tod führen. Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) berichtet, dass das Virus typischerweise die Hälfte seiner Opfer tötet, wobei frühere Ausbrüche zu Sterblichkeitsraten zwischen 24 und 88 Prozent führten.
Die Ursprünge des Marburg-Virus
Das Marburg-Virus wurde erstmals 1967 nach gleichzeitigen Ausbrüchen in Marburg und Frankfurt (Deutschland) sowie Belgrad (Serbien) identifiziert. Der erste Ausbruch führte zu 31 Infektionen und sieben Todesfällen, die auf aus Uganda importierte Afrikanische Grüne Meerkatzen zurückzuführen waren. Nachfolgende Untersuchungen brachten das Virus mit anderen Tierreservoirs in Verbindung, insbesondere mit Fledermäusen, die in Höhlen und Minen leben. In den letzten Jahren kam es in verschiedenen Teilen Afrikas zu Ausbrüchen, darunter 2005 in Angola zu einem verheerenden Vorfall, bei dem mehr als 300 Menschen ums Leben kamen.
Marburg-Fieber-Virus in Afrika und darüber hinaus
Außerhalb Afrikas wurden in den letzten vier Jahrzehnten nur zwei Todesfälle im Zusammenhang mit dem Marburg-Virus registriert, einer in Europa und der andere in den Vereinigten Staaten. Diese beiden Personen hatten an Höhlenexpeditionen in Uganda teilgenommen. Der aktuelle Ausbruch in Ruanda, der Ende September 2024 bestätigt wurde, markiert den ersten Nachweis des Virus im Land. Die Quelle bleibt unbekannt, aber in den Nachbarländern Uganda und Tansania kam es 2017 bzw. 2023 zu Marburg-Ausbrüchen.
Reaktion auf die Epidemie
Derzeit stehen rund 300 Menschen in Ruanda, die Kontakt zu bestätigten Fällen hatten, unter strenger Beobachtung. Es ist alarmierend, dass unter den positiv auf die Krankheit getesteten Personen auch Angehörige der Gesundheitsberufe sind. Die WHO unterstützt Ruandas Bemühungen zur Eindämmung des Ausbruchs aktiv durch die Entsendung von Experten, Testkits und persönlicher Schutzausrüstung.
Symptome und Übertragung des Marburg-Virus
Das Virus manifestiert sich im Allgemeinen plötzlich mit hohem Fieber, drei Tage später folgen Muskelschmerzen und heftige Kopfschmerzen. Die Patienten stellen sich häufig mit einem „gespenstischen“ Erscheinungsbild vor, das durch eingefallene Augen, einen blassen Teint und tiefe Lethargie gekennzeichnet ist. Mit fortschreitender Krankheit kommt es bei vielen Menschen zu inneren und äußeren Blutungen, die schließlich innerhalb von acht bis neun Tagen durch Blutverlust und Schock zum Tod führen.
Prävention und Behandlung
Das Marburg-Virus kann in verschiedenen tierischen Wirten vorkommen, darunter afrikanische Grüne Meerkatzen, Schweine und der Ägyptische Flughund. Die Übertragung auf den Menschen erfolgt hauptsächlich über Körperflüssigkeiten oder den Kontakt mit kontaminierter Bettwäsche. Es ist zu beachten, dass Personen das Virus auch nach der Genesung noch über längere Zeiträume mit ihrem Blut oder Sperma ausscheiden können. Obwohl es derzeit keine spezifischen Behandlungen oder Impfstoffe gibt, sind Forschungsbemühungen im Gange, um wirksame Therapien zu entwickeln, einschließlich Blutprodukten, medikamentöser Interventionen und Immuntherapien.
Maßnahmen im Bereich der öffentlichen Gesundheit
Um die Symptome bei Krankenhauspatienten zu lindern, kann medizinisches Fachpersonal Flüssigkeiten intravenös verabreichen und Transfusionen durchführen, um verlorenes Blut wieder aufzufüllen. Gesundheitsorganisationen raten vom Verzehr oder Umgang mit Buschfleisch in Afrika ab und fordern die Menschen in den vom Ausbruch betroffenen Gebieten auf, den Kontakt mit Schweinen zu vermeiden. Männern, die sich mit dem Virus infiziert haben, wird empfohlen, mindestens ein Jahr nach Auftreten der Symptome oder bis zwei aufeinanderfolgende Samentests negative Ergebnisse liefern, geschützten Sex mit Kondomen zu praktizieren. Darüber hinaus sollten die für die Bestattung Verstorbener verantwortlichen Personen äußerste Vorsicht walten lassen, um direkten Kontakt mit dem Körper zu vermeiden.
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