EPFL-Forscher haben ein Molekül identifiziert, das die schwere Form der Fettleber, die mit einer Stoffwechselstörung einhergeht und auch „Fettlebererkrankung“ genannt wird, wirksam behandeln könnte. Diese Entdeckung eröffnet den Weg für neue Behandlungen für diese Pathologie, von der fast ein Viertel der Weltbevölkerung betroffen ist.
Eine Fettlebererkrankung, die mit einer Stoffwechselstörung einhergeht und manchmal auch als „Fettlebererkrankung“ oder „Soda-Krankheit“ bezeichnet wird, ist durch eine übermäßige Ansammlung von Fett in der Leber gekennzeichnet. Unbehandelt kann es zu chronischen Entzündungen, Fibrose oder sogar Leberzirrhose oder Leberkrebs kommen.
Derzeit ist die einzige wirksame Behandlung im Frühstadium eine Änderung des Lebensstils (Ernährung und Bewegung). Leider verläuft die Erkrankung oft asymptomatisch und wird erst spät erkannt.
Ein Schlüsselmolekül identifiziert
EPFL-Wissenschaftler haben in Zusammenarbeit mit internationalen Teams herausgefunden, dass der NAD+-Spiegel, ein für den Zellstoffwechsel essentielles Molekül, mit dem Fortschreiten der Krankheit abnimmt.
„NAD+ ist ein wesentliches Element bei allen Reaktionen der Bioenergetik, also bei der Energieerzeugung in den Mitochondrien“, erklärte der Direktor des Labors für integrative Physiologie an der EPFL, Johan Auwerx, in der CQFD-Show.
Um diese Werte wiederherzustellen, hemmten die Forscher ein Enzym namens ACMSD, das nur in der Leber vorkommt. Tests an Nagetierzellen und menschlichen Mini-Lebern zeigten vielversprechende Ergebnisse: Verringerung von Entzündungen, Umkehrung von Fibrose und DNA-Schäden.
Auf dem Weg zu klinischen Studien
„Dieses Molekül ist auf dem Weg in die Klinik“, freut sich Johan Auwerx. „Normalerweise werden wir im nächsten Jahr mit Vorstudien zur Registrierung des Medikaments beginnen. Ich gehe davon aus, dass das Molekül innerhalb von zwei Jahren in der klinischen Testphase sein wird.“
Die beobachteten Effekte sind besonders ermutigend. „Es ist ziemlich beeindruckend, vor allem weil es auf eine Form der Krankheit wirkt, von der wir dachten, sie sei irreversibel“, betont der Forscher.
Diese Entdeckung könnte die Behandlung schwerer Fettlebererkrankungen, die mit Stoffwechselstörungen einhergehen, verbessern und den Betroffenen dieser stillen, aber potenziell schwerwiegenden Krankheit Hoffnung geben.
Stéphane Délétroz und Stéphane Gabioud
France
Health
