Wie schaffen es Neuronen, die Erinnerung an ein erlebtes Ereignis zu kodieren und in einen Lebensverlauf zu integrieren? Eine Studie, veröffentlicht am 6. November in der Zeitschrift Naturbringt neue Stücke in den Gedächtnispalast des Gehirns, dies „Wächter des Geistes“seit William Shakespeare (1564-1616).
Ein Team der Mount Sinai School of Medicine in New York wollte verstehen, wie eine Erinnerung in aktuelle Lebenserfahrungen integriert werden kann. Bei erwachsenen Mäusen verfolgten die Autoren die Entwicklung der Erinnerung an ein stressiges Ereignis: einen kleinen elektrischen Schlag auf eine Pfote, den das Nagetier lernt, mit einer bestimmten räumlichen Umgebung in Verbindung zu bringen. Beispielsweise erhält das Tier keinen Schock, wenn es in einem blauen dreieckigen Raum untergebracht wird, sondern nur, wenn es sich in einem roten rechteckigen Raum befindet.
Die Forscher kartierten die aktivierten Neuronen zu zwei Zeitpunkten: erstens, während die Mäuse von diesen negativen Erfahrungen lernten, und zweitens, während sie einige Minuten später bewegungslos ruhten (Dauerperioden „ruhiges Erwachen“). Zu diesem Zweck verwendeten sie die Kalzium-Bildgebung, bei der Neuronen durch die Injektion eines Virus in das Gehirn dazu gebracht werden, ein bestimmtes Protein zu produzieren: eine Sonde. das seine Fluoreszenz abhängig von der Calciumionenkonzentration in diesen Zellen verändert. Allerdings steigen diese Konzentrationen, wenn ein Neuron aktiviert wird. Die Messung von Fluoreszenzänderungen ermöglicht es daher, die Aktivität jeder einzelnen davon zu quantifizieren.
Konsolidieren Sie eine Erinnerung
Die Autoren konzentrierten sich auf die Neuronen des Hippocampus, dieser Säule der Gedächtniskodierung. Diese Gehirnstruktur ist insbesondere ein Verfechter des Vergleichs von Lebenserfahrungen: Sie stellt Verbindungen zwischen dem Sinnlichen und dem „Wo“, dem „Was“ und dem „Wann“ der erlebten Ereignisse her..
Erste Beobachtung: Einige Minuten nach jeder Erfahrung, während sich die Maus in einer Phase ruhiger Wachheit befindet, „spielt“ ihr Gehirn diese Erfahrung noch einmal ab. Offensichtlich wird der während dieser Erfahrung aktivierte Neuronenkreislauf im Hippocampus dann wieder aktiviert. Ein Phänomen, das in Wirklichkeit bereits bekannt ist.
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„1989 und dann 1994 entdeckten wir, dass die Neuronen, die eine aktuelle Erinnerung kodieren, während des Tierschlafs reaktiviert werden können.“gibt Raphaël Brito an, Postdoktorand in Neurowissenschaften am Collège de France (CNRS, Inserm). Dann, « im Jahr 2006 und 2007 stellten wir fest, dass diese Neuronen auch im Wachzustand, zum Zeitpunkt des Erwerbs des Gedächtnisses und kurz danach reaktiviert werden können.fügt Céline Drieu hinzu, Postdoktorandin an der Johns Hopkins University in Baltimore (Maryland).
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