„Es besteht ein dringender Bedarf an neuen Behandlungsmöglichkeiten für schwere Depressionen und Ketamin ist für Patienten, die darauf ansprechen, vielversprechend“, fasst die australische Forscherin Julaine Allan zusammen, die sich auf psychische Gesundheit spezialisiert hat.
Fesselnde Action
Ketamin ist kein klassisches Antidepressivum, wie es seit den 1960er Jahren entwickelt wurde. Es ist im Grunde ein Anästhetikum, aber seit etwa zwanzig Jahren wird es von Psychiatern als Mittel gegen Depressionen eingesetzt.
Im Gegensatz zu den üblichen Antidepressiva wirkt Ketamin verblüffend, auch wenn wir nicht genau wissen, durch welche physiologischen Mechanismen es auf depressive Symptome reagiert.
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Es erscheint daher in zwei Hauptfällen vielversprechend. Wenn eine rechtzeitige und dringende Behandlung erforderlich ist, vor allem angesichts suizidaler Krisen, aber nicht nur. Und wenn keine herkömmlichen Medikamente wirken, also bei der sogenannten resistenten Depression.
Es besteht ein dringender Bedarf an neuen Behandlungsmöglichkeiten für schwere Depressionen, und Ketamin ist für Patienten, die darauf ansprechen, vielversprechend.
In den letzten Monaten haben mehrere in renommierten Fachzeitschriften veröffentlichte Studien das Interesse von Ketamin in diesen beiden Perspektiven bestätigt.
Suchtgefahr
An vorderster Front zeigt eine im April im BMJ veröffentlichte Studie, dass das Risiko einer postpartalen Depression bei jungen Müttern verringert war, nachdem sie bei der Geburt ihres Babys eine Einzeldosis Esketamin, ein Ketaminderivat, erhalten hatten.
Auf der zweiten Ebene zeigt eine am Montag in Nature Medicine veröffentlichte Studie, dass die Behandlung mit Ketamin im Vergleich zu Patienten, die ein Placebo einnahmen, mehr depressive Rückfälle verhinderte.
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Angesichts der geringen Größe der Stichprobe – etwa hundert Personen – und bestimmter methodischer Entscheidungen ist es sicherlich noch zu früh, um eine eindeutige Schlussfolgerung zu ziehen.
Für Patienten, bei denen herkömmliche Behandlungen nicht wirken, eröffnet Ketamin die Möglichkeit, nicht bis zum Elektroschock zu gehen.
Aber diese Studien tragen zu einer Reihe von Beweisen bei, die den Einsatz von Ketamin bei Depressionen begünstigen, ein Vorteil, der unter Psychiatern kaum Zweifel aufkommen lässt.
„Es muss als Vermittler zwischen klassischen Antidepressiva und Elektroschocktherapie betrachtet werden“, erklärt der in Genfer Krankenhäusern tätige Psychiater Michel Hoffmann gegenüber AFP, was in der medizinischen Gemeinschaft echte „Begeisterung“ hervorruft.
Der vorherige Matthew Perry
„Für Patienten, bei denen herkömmliche Behandlungen nicht wirken, eröffnet Ketamin die Möglichkeit, nicht bis zu Elektroschocks zu gehen“, erklärt er.
Doch obwohl Esketamin in den USA und Europa bereits seit mehreren Jahren gegen bestimmte Depressionen zugelassen ist, bleiben einige Psychiater zurückhaltend.
Daher glaube ich nicht, dass diese Tabletten Menschen anlocken würden, die Ketamin missbrauchen wollen.
Ohne die Wirksamkeit von Ketamin zu leugnen, befürchten sie die Gefahr einer Sucht, zumal das Molekül häufig als Droge missbraucht wird, ein Missbrauch, der durch den Tod von Persönlichkeiten wie dem amerikanischen Schauspieler Matthew Perry durch Überdosierung traurigerweise öffentlich gemacht wird.
„Werden wir bald Patienten mit Suizidgedanken Ketamin verabreichen? Schwer zu sagen, denn es besteht ein reales Risiko, dass der weitverbreitete Konsum von Ketamin eine neue Opioidkrise auslösen wird“, warnte der Psychiater Riccardo De Giorgi 2022 in einem Leitartikel im BMJ mit Bezug auf die Gesundheitskrise, die Hunderttausende Menschen verursacht hat der Todesfälle in den Vereinigten Staaten aufgrund des Missbrauchs oder übermäßigen Gebrauchs bestimmter Medikamente.
Neue Opioidkrise?
Die Herausforderung besteht daher darin, das Missbrauchsrisiko sowie schwerwiegende Nebenwirkungen wie das Auftreten dissoziativer Persönlichkeitsstörungen zu verringern.
Genau darum geht es in der von Nature Medicine veröffentlichten Studie. Ziel ist es, eine neue Methode zur Verabreichung von Ketamin zu testen: eine Tablette, die das Medikament nach und nach an den Körper abgibt.
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Möglicherweise ist die Anwendung bequemer und weniger riskant als die intravenöse Behandlung oder ein Nasenspray, die beiden Formen, in denen Esketamin derzeit zugelassen ist.
In diesem Bereich liefert die Studie vielversprechende Ergebnisse, auch wenn diese noch bestätigt werden müssen.
„Die Patienten berichteten über wenige Nebenwirkungen: Euphorie, Dissoziation …“, betont der Hauptautor Paul Glue. „Ich glaube also nicht, dass diese Tabletten Menschen anlocken würden, die Ketamin missbrauchen wollen. »
