Altägyptische Schriftgelehrte genossen aufgrund ihrer Lese- und Schreibfähigkeiten einen privilegierten Status in der damaligen Gesellschaft. Die sich wiederholenden Aufgaben ihrer Arbeit trugen jedoch zu einer vorzeitigen Abnutzung ihres Körpers bei. Die Analyse der Knochen von Schreibern, die zwischen 2700 und 2180 v. Chr. in der Nekropole von Abusir begraben wurden, ermöglichte es, Degenerationen aufgrund von Arthrose an bestimmten Stellen ihres Skeletts aufzudecken, Degenerationen, die Forscher als „Risikofaktoren im Zusammenhang mit ihrer beruflichen Tätigkeit“ bezeichnen.
Petra Brukner Havelková und ihre Kollegen von der Abteilung für Anthropologie des Nationalmuseums in Prag und dem Tschechischen Institut für Ägyptologie der Karlsuniversität untersuchten und verglichen die Knochen der Skelette von 30 Schriftgelehrten und 39 Männern mit niedrigerem sozialen Status.
Da sich die überwiegende Mehrheit der bewerteten Merkmale zwischen den beiden Gruppen nicht unterschied, folgerten die Forscher, dass die Mitglieder der Kontrollgruppe einen Lebensstil hatten, der körperlich nicht anstrengend war und daher dem der Schriftgelehrten ähnelte. „Niemand hatte eine so anstrengende Arbeit geleistet wie die eines Landarbeiters. Sie waren wahrscheinlich Mitglieder der Familie des Schreibers oder Leute aus dem Haus, die es putzten“, sagen sie.
Die Schriftgelehrten zeichneten sich jedoch durch eine höhere Inzidenz von „Arthrose und degenerativen Veränderungen“ in bestimmten Bereichen des Skeletts aus, wie zum Beispiel dem Unterkiefer, den Halswirbeln, der Schulter, der Hand, dem Knie, dem Beckenknochen und dem Fuß, was dazu führen würde, dass nach Angaben der Autoren aus der beruflichen Tätigkeit von Schreibern, die aus sich wiederholenden Aufgaben in stationärer Haltung bestand.
Um ihre Beobachtungen zu interpretieren, stützten sich die Forscher auf Texte, Wandreliefdekorationen in Gräbern und Statuen, die die Arbeitsweise dieser Beamten beschreiben, die sich dem Verfassen von Verwaltungsdokumenten verschrieben hatten. „Sie benutzten einen feinen Binsenstift in Pinselform und schrieben auf Papyrus, Tonscherben oder Holzbrettern. »
Um ihre Aufgaben zu erfüllen, nahmen sie hauptsächlich drei Körperhaltungen ein: die Schneiderposition (auf dem Boden sitzend, die Beine gekreuzt), wobei ihr Rock als Schreibtisch diente; eine hockende Position, wobei ein Bein auf dem Knie liegt und das andere angewinkelt ist, wobei die Ferse auf dem Boden bleibt; als auch im Stehen. „Die gewählte Position hing wahrscheinlich von den Umständen und der Umgebung ab, in der der Schreiber seine Tätigkeit ausübte, und man kann sich vorstellen, dass jeder Einzelne dazu neigte, zu der Position zurückzukehren, die er bevorzugte. Auch wenn diese Positionen und die ausgeführten Bewegungen körperlich nicht anstrengend waren, könnten sich bestimmte Regionen des Skeletts beeinträchtigt haben, wenn dieselben Bewegungen wiederholt und über längere Zeiträume gehalten werden“, argumentieren die Autoren der Studie in einem am Donnerstag veröffentlichten Artikel Wissenschaftliche Berichte.
Hals auf die Probe gestellt
Eine der Regionen, die bei Schreibern deutlich stärker betroffen zu sein schien als bei Kontrollpersonen, war die Wirbelsäule, insbesondere der Halsbereich hinter dem Hals. „Alle Halswirbel weisen eine Degeneration auf, insbesondere eine Arthrose auf Höhe der Apophysengelenke (also zwischen den Wirbeln). Der Halswirbel C7 (unterster Halswirbel), der sich dort befindet, wo die lordotische (konkave) Krümmung der Halswirbelsäule endet und die Kyphose (konvexe Krümmung) der Brustwirbelsäule beginnt, ist oft einer der am stärksten beeinträchtigten Wirbel. Bei den Schriftgelehrten kommt es im Vergleich zur Kontrollgruppe zu einer großen Häufigkeit von Arthrose, die auf eine ständige Überlastung der Halswirbelsäule zurückzuführen sein könnte“, betonen die Forscher.
In der typischen Arbeitsposition des Schreibers ist der Kopf nach vorne geneigt und die Wirbelsäule ist ebenfalls gebeugt, um den Abstand zwischen dem Auge und dem Objekt auszugleichen, das sich auf einer horizontalen Arbeitsfläche befindet. In dieser „für viele moderne Berufe charakteristischen Position befindet sich der Kopf vor dem Schwerpunkt“ und das auf den Abschnitt zwischen dem Halswirbel C7 und seinem Nachbarn, dem Rückenwirbel D1, wirkende Belastungsmoment würde das 3,6-fache betragen größer als in der Neutralstellung. „Das lange Sitzen im Schneidersitz in einer solchen Position könnte bei Schriftgelehrten zu einer verstärkten Degeneration der Halswirbelsäule geführt haben“, erklären die Studienautoren.
Sie stellten außerdem eine sehr hohe Prävalenz von Arthrose im Kiefergelenk fest, das den Unterkiefer mit dem Schädel verbindet. Arthrose in diesem speziellen Bereich ist in der Regel auf Zahnerkrankungen wie Zähneknirschen oder bestimmte Essgewohnheiten zurückzuführen. Aber seine Präsenz unter den Schriftgelehrten könnte auf ihre Gewohnheit zurückzuführen sein, das Ende des schräg geschnittenen Binsenbaums, den er als Feder benutzte, abzukauen, um ihm die Form eines Pinsels zu geben. Schreiber wiederholten diesen Vorgang häufig, denn „wenn die Feder ausgefranst oder mit Tinte verstopft war, schnitten sie das unbrauchbar gewordene Ende ab und kittten den nächsten Abschnitt.“
Schulter, Daumen, Knie
Wir stellten in der Gruppe der Schreiber auch ein erhöhtes Vorkommen von Arthrose in der rechten Schulter fest, genauer gesagt auf der Höhe des Oberarmkopfes (Knochen zwischen Schulter und Ellenbogen) und des Schlüsselbeins. Dies würde darauf hindeuten, dass die Schulter überlastet gewesen sein muss, wenn sich die Schreiber in einer statischen Sitzposition befanden und ihre Arme ohne Unterstützung erhoben, wie beim Tippen.
Auch der erste Mittelhandknochen des Daumens der rechten Hand war deutlich durch Arthrose beeinträchtigt, vermutlich aufgrund des Stiftgriffs und präziser Daumenbewegungen, deren hohe Frequenz und Dauer zu langfristiger mechanischer Belastung geführt haben könnte.
Das Vorhandensein von Arthrose am unteren Ende des rechten Femurs, wo dieser mit der Kniescheibe artikuliert – was wahrscheinlich durch die Wiederholung tiefer Kniebeugungen hervorgerufen wurde – sowie auf der Höhe des Talushalses des rechten Fußes (Fußwurzelknochen, der mit dem Schienbein artikuliert) und Schäden am linken Sitzbeinhöcker (Ausbuchtung hinter und an der Unterseite des Beckenknochens, der im Sitzen einen Stützpunkt darstellt) legen nahe, dass die Schreiber die hockende Position bevorzugten Wenn die rechte Ferse auf dem Boden aufliegt und sich das linke Bein in einer knienden oder mit gekreuzten Beinen sitzenden Position befindet, geben Sie M anMich Havelková und seine Hochschulen.
Demnach stellen alle Regionen, die bei Schriftgelehrten stärker betroffen sind, potenziell Risikofaktoren im Zusammenhang mit ihrer beruflichen Tätigkeit dar. Die Tatsache, dass sich die Schäden im Bereich der unteren Gliedmaßen (Oberschenkelknochen, Talushals und Beckenknochen) nicht sehr von denen der Kontrollgruppe unterscheiden, deutet jedoch darauf hin, dass die von den Schreibern eingenommenen Positionen in der Bevölkerung üblich waren das altägyptische Reich, geben sie an.
Die Forscher argumentieren auch, dass „die Identifizierung der betroffenen Regionen und insbesondere ihre Kombination nützlich sein könnte, um unter den gefundenen Skeletten Personen zu unterscheiden, die den Beruf des Schreibers ausübten und deren Titel nicht erhalten geblieben wäre.“
