Mücken mit „giftigem“ Sperma gegen Tropenkrankheiten

„Giftige“ Spermien gentechnisch veränderter Mücken könnten dabei helfen, die Übertragung von Tropenkrankheiten zu bekämpfen, erklären australische Wissenschaftler in einer am Dienstag veröffentlichten Studie.

Ihre als „giftiges Männchen“ bekannte Technik besteht darin, Mücken zu züchten, deren Sperma giftige Proteine ​​enthält, die für die Weibchen nach der Paarung tödlich sind.

Ziel ist es daher, Populationen weiblicher Insekten zu töten, die die einzigen sind, die beißen und Blut saugen, wobei das Risiko besteht, dass ihre Opfer potenziell tödliche Infektionskrankheiten wie Malaria oder Dengue-Fieber impfen.

„Die Art und Weise, wie wir mit Schädlingen umgehen, verändern“

Laut dem Wissenschaftler Sam Beach von der australischen Macquarie University könnte diese Methode „so schnell wirken wie Pestizide, ohne nützliche Arten zu schädigen“.

„Diese innovative Lösung könnte die Art und Weise, wie wir mit Schädlingen umgehen, verändern und Hoffnung auf gesündere Gemeinschaften und eine nachhaltigere Zukunft geben“, fügt der Experte hinzu, der an dieser Studie beteiligt ist, die am Dienstagabend in der Zeitschrift Nature Communications veröffentlicht wurde.

Die ersten Tests zur Bestätigung des Konzepts konzentrierten sich auf Essigfliegen, eine Art, die aufgrund ihrer kurzen Lebensdauer häufig im Labor verwendet wird. Wissenschaftler berichten, dass sich die Lebenserwartung weiblicher Probanden, die sich mit „giftigen“ Männern paarten, deutlich verringerte.

Manipulation der DNA von Organismen

Maciej Maselko, ein weiterer Forscher an der Macquarie University, sagte, der nächste Schritt bestehe darin, Tests an Mücken durchzuführen, „um sicherzustellen, dass kein Risiko für Menschen oder andere Nichtzielarten besteht.“

Gentechnik, bei der die DNA von Organismen manipuliert wird, ist eine Technik, die seit langem zur Kontrolle von Mückenpopulationen eingesetzt wird, die für die Übertragung von Krankheiten verantwortlich sind, insbesondere durch Unfruchtbarkeit männlicher Kohorten.

Doch Computersimulationen zeigen, dass die „toxische“ Methode viel effektiver sein kann, sagt das Wissenschaftlerteam.

Was die Produktion gentechnisch veränderter Mücken anbelangt, könnte dies durch Ausnutzung der Modalitäten der „Genexpression“ erfolgen, so dass die Weibchen im Labor befruchtet werden können, ohne selbst zu sterben.

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