Unaufhaltsam: Drei Tage nach seinem 13. ATP-Titel in Auckland (Neuseeland) gewann Gaël Monfils am Dienstag den 100 % französischen Schock der 1. Runde der Australian Open gegen Giovanni Mpetshi Perricard in fünf Sätzen.
Der 38-jährige Pariser, der auf Platz 41 der Weltrangliste steht, sah sich auf einem überfüllten N.3-Platz ein Spiel an, das zu einem Thriller wurde, und gewann mit 7:6 (9/7), 6:3, 6:7 (6). -8), 6-7 (5/7), 6-4 gegen einen der aufstrebenden Stars des französischen Tennis, 30. der Welt mit 21 Jahren.
„Es ist nie einfach, zwischen Franzosen zu spielen, umso mehr, wenn wir uns mögen“, betonte Monfils auf einer Pressekonferenz, dennoch „glücklich“ über diesen Sieg, der seinem „Wettbewerbsverhalten“ gerecht wird.
„Da habe ich es geschafft (…), aber ich musste wirklich hart arbeiten“, betonte der Sieger, der am Ende des Spiels Mpetshi Perricard, seinen gelegentlichen Trainingspartner, besonders herzlich umarmte.
Als ältester Turniersieger im Hauptturnier seit 1977 in Auckland trifft „La Monf“ in der zweiten Runde auf den Deutschen Daniel Altmaier (101.) oder den Argentinier Francisco Comesana (85.).
Am Dienstag erzielte Monfils im Achtelfinale der ATP 250 in Brisbane seinen sechsten Sieg in Folge, wobei ihn seit Beginn des Jahres 2025 bisher nur der serbische Star Novak Djokovic schlagen konnte.
Die Eröffnungsrunde war sehr ausgeglichen und endete logischerweise im entscheidenden Spiel, in dem Mpetshi Perricard mit 7:6 den ersten Satzball erzielte, den er jedoch verschwendete, indem er einen scheinbar einfachen Schlag weit hinter die Grundlinie schickte.
Zwei gewinnende Aufschläge von Monfils und ein Return ins Netz brachten dann den Satz zugunsten des französischen Routiniers, der den Tiebreak mit 9/7 gewann.
– „Ich werde mich auf jeden Fall verbessern“ –
Mpetshi Perricard war von der Niederlage in der ersten Runde verblüfft und wurde in der zweiten Runde sofort von seinem Wurf erwischt, den sein Ältester mit 6:3 gewann.
Unter der Sonne Melbournes ganz in Gelb gekleidet, ließ sich der Sieger des ATP 500 in Basel im Jahr 2024 nicht entmutigen und sicherte sich im entscheidenden Spiel die nächsten beiden Sätze, obwohl Monfils im dritten Spiel zwei erste Matchbälle hatte.
„La Monf“ schaffte es jedoch, Mpetshi Perricard im entscheidenden Satz sofort zu brechen, einen Vorsprung, den er dann behielt, ohne zu zittern, um nach einem fast vierstündigen Kampf zu gewinnen.
„Das Spiel hätte viel früher enden können, ich habe alles getan, um den Lauf umzukehren“, sagte der Verlierer.
„Es tut weh, aber danach müssen wir das Blatt wenden. Ich werde nicht in Depressionen verfallen, weil ich gegen einen guten Spieler verloren habe“, fügte „Gio“ hinzu.
„Ich bin 21 Jahre alt und weiß, dass ich mich unbedingt verbessern muss. Man muss einfach geduldig sein“, fügte er hinzu.
Noch im französischen Lager verlor Adrian Mannarino (75.) am Dienstag in drei Sätzen gegen den Russen Karen Khachanov (19.) mit 7:6 (7:5), 6:3, 6:3.
Corentin Moutet (69.) besiegte den Australier Alexei Popyrin (28.) vor seinem Publikum in der John Cain Arena in vier Sätzen mit 4:6, 6:3, 6:4, 6:4.
Er ist der 8. und letzte Franzose, der sich für die 2. Runde von 13 Teilnehmern der Herrenauslosung qualifiziert hat.
– Derby Halys-Fils –
Sechs davon, mit einem 100 % Trikolore-Duell zwischen Quentin Halys und Arthur Fils, werden am Mittwoch auf den Plätzen sein, um die dritte Runde zu erreichen. Der bestplatzierte Ugo Humbert (14.) trifft auf den überraschenden Hady Habib, den ersten Libanesen, der ein Match bei einem Grand-Slam-Turnier gewonnen hat.
Bei den Damen qualifizierte sich Varvara Gracheva (69.) am Dienstag in zwei Sätzen für die 2. Runde, wo sie als einzige Französin überleben wird.
Die 24-jährige Französin gewann mit 6:3, 6:4 gegen die Amerikanerin Caty McNally (540., aber ehemalige 54. der Welt), gegen die sie zum ersten Mal antrat.
„Wir waren beide gestresst“, besonders am Ende des zweiten Satzes, sagte Gracheva.
„Wirklich glücklich über den Sieg“, hatte die Französin das Gefühl, mehr „Stabilität“ als ihre Gegnerin gezeigt zu haben, was ihrer Meinung nach die Schlüsselqualität für den Sieg am Dienstag darstellte.
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