„Mit tiefer Emotion verkünde ich meinen Rücktritt als Spieler der französischen Nationalmannschaft nach 10 unglaublichen Jahren voller Herausforderungen, Erfolge und unvergesslicher Momente.“ In einem knapp zweiminütigen Video, das in seinen sozialen Netzwerken veröffentlicht wurde, Antoine Griezmann verabschiedete sich von der internationalen Bühne. Eine unerwartete Entscheidung, die mehr als eine Person unglücklich machen wird.
Seine Ehrenrunde im Parc des Princes nach der Niederlage Frankreichs gegen Italien (3:1) während der Nations League im vergangenen September hätte uns alarmieren können. Aber „Grizou“ war das, ein bescheidener, publikumsnaher Spieler. Während seiner 137 Länderspiele entwickelte sich eine starke Beziehung zwischen den französischen Fans und dem Spieler von Atlético de Madrid. Er war zum Liebling des Publikums, aber auch seines Trainers Didier Deschamps geworden.
Ein entscheidender Spieler
Antoine Griezmann begann sein Abenteuer in Blau im A-Team im Jahr 2014 während eines Freundschaftsspiels gegen die Niederlande. Er wartete einfach auf sein drittes Spiel, um sein erstes Tor zu erzielen. Der erste einer langen Serie, die mit 44 endete im September 2023 mit einem Tor gegen Deutschland und was ihn einordnet Vierter Platz unter den Top-Scorern der Bluesknapp vor Michel Platini (41) und hinter Kylian Mbappé (48).
Einige seiner Tore trugen zu seiner Popularität beim französischen Publikum bei. Wie nicht zu erwähnen sein Double bei der Euro 2016 im Achtelfinale gegen Irland, was es Frankreich ermöglicht, zum Spiel zurückzukehren und sich für das Viertelfinale zu qualifizieren. Oder das Spiel gegen Deutschland, das Frankreich ins heimische EM-Finale schickt. Er wird als bester Spieler und bester Torschütze des Wettbewerbs abschließen.
Mit vier Toren während des Blue Epic bei der Weltmeisterschaft 2018 war Antoine Griezmann einer Hauptarchitekt des endgültigen Siegesinsbesondere mit seinem entscheidenden Elfmeter gegen Australien im ersten Gruppenspiel. Er beendet seine internationale Karriere mit zwei Erfolgen: der Weltmeisterschaft 2018 und der Nations League 2021. Eine Erfolgsbilanz, die für einen Spieler, der solch einen Einfluss hatte, dürftig erscheinen mag.
Eine liebenswerte Persönlichkeit
Über seine rein sportlichen Leistungen hinaus ist es das auch die Persönlichkeit des Spielers, der die Franzosen verführte. Bisher letzter Beweis? Sein „Medal Alert“, der die Olympischen und Paralympischen Spiele 2024 in Paris begleitete. Bei jeder neuen Medaille für die französische Delegation twitterte der Fußballer und gratulierte dem betreffenden Sportler.
Griezmann war auch bei den Blues einer der Joker im Team und der Spieler, der immer ein Lächeln hatte. Ein Lächeln, das er mit jedem seiner Tore, bei seinen einzigartigen Feierlichkeiten, aber auch durch seine unterschiedlichen Haarschnitte auf die Gesichter der Franzosen zauberte. Peroxidhaar, blau oder rosa, Militärschnitt oder sogar langes Haar, er hat fast alles davon gemacht.
Sein bescheidener Charakter ermöglichte es ihm auch, sich einen besonderen Platz im Herzen der Franzosen zu erobern. Als Didier Deschamps Kylian Mbappé den Posten des Kapitäns vorzog, verbarg er seine Trauer und seine Schwierigkeiten, die Entscheidung des Trainers zu verdauen, nicht. Aber er akzeptierte es schnell und spielte trotz dieser Enttäuschung weiterhin seine Führungsrolle in der Umkleidekabine.
Der Favorit von Didier Deschamps
Antoine Griezmann war nicht nur der Publikumsliebling, sondern pflegte auch eine besondere Beziehung zu seinem Trainer Didier Deschamps, der nicht zögerte, ihn zu erwähnen, als er ihm heute seine Ehrung erwies: „Ich nehme das mit großer Emotion zur Kenntnis sein internationaler Ruhestand. Es wurde oft gesagt, dass Antoine mein Favorit ist. Wir hatten in der Tat eine sehr starke Beziehung aufgebaut, die intakt bleiben wird. Von ganzem Herzen danke ich dir für alles, mein Grizou.“
Didier Deschamps hatte volles Vertrauen in diesen Spieler, manchmal auf die Gefahr hin, dafür kritisiert zu werden, dass er ihn ausgewählt hatte, als er nicht in Bestform war. DER 84 aufeinanderfolgende Auswahlen von Antoine Griezmann im Trikolore-Trikot, 40 mehr als der zweite Patrick Vieira, symbolisieren dieses Selbstvertrauen. Grizou hatte sieben Jahre lang kein einziges Spiel mit den Blues verpasst.
Nach Hugo Lloris und Olivier Giroud muss sich die französische Öffentlichkeit erneut von einem der historischen Führungskräfte der französischen Mannschaft des letzten Jahrzehnts verabschieden. Wie Antoine Griezmann in seinem Abschiedsvideo so treffend sagt: Eine Seite dreht sich um und wir müssen jetzt Platz machen für die neue Generation. Das von seinem Grizou verwaiste Publikum muss nun seinen neuen Favoriten wählen.
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