Der ehemalige polnische Stürmer und Warschauer Legende Wojciech Kowalczyk hat in einem exklusiven Interview über seine bisherigen Erfahrungen im Fußball gesprochen. Er spielte von 1994 bis 1998 bei Real Betis, wo er sofort Eindruck machte und sagte: „Ich habe bei meinem Debüt getroffen, Mbappé jedoch nicht.“ Kowalczyk, 1972 in Warschau geboren, verbrachte vier erfolgreiche Jahre bei Betis, bevor er zu Las Palmas wechselte und schließlich zu Legia, dem Verein seines Lebens, zurückkehrte.
Kowalczyk, ein einfallsreicher und tödlicher Stürmer, erregte bei den Olympischen Spielen 1992 in Barcelona die Aufmerksamkeit von Manuel Ruiz de Lopera, obwohl seine Nationalmannschaft Gold verpasste, nachdem Kiko in letzter Minute den Sieg sicherte. Sieg Spaniens. De Lopera verpflichtete ihn kurz vor der Ankunft von Alfonso, Jarni und Finidi für 240 Millionen Peseten (weniger als 1,5 Millionen Euro). „Ich habe bei meinem Debüt in der Primera División gegen Sporting ein Tor erzielt (5:0)“, bemerkte er. Eine Knieverletzung trübte jedoch seine Durchbruchssaison 1995/96. Heute ist Kowalczyk ein renommierter Kommentator in Polen, der insbesondere über die LaLiga berichtet, wo er einen kontroversen Ruf genießt, wie er in diesem Interview hervorhebt.
Viele Betis-Fans glauben, dass Sie in Villamarín noch mehr hätten erreichen können.
„Ja, das denke ich auch. 1995 hatte ich eine unglaubliche Saisonvorbereitung und schoss viele Tore, darunter zwei bei der Colombino Trophy. Ich war dazu bestimmt, neben dem großartigen Alfonso der Startstürmer zu sein. Vor dem ersten Tag bat mich Serra Ferrer, meine Reise nach Polen zu nationalen Aufgaben zu verschieben … und noch vor dem Ende der ersten Halbzeit in Mérida erlitt ich diese Verletzung. Ich war monatelang weg und die Jahreszeit war noch nie die gleiche. Um ehrlich zu sein, habe ich nie wieder mein Bestes gegeben.“
Zu welchem Betis gehörten Sie? War es besser oder schlechter als das aktuelle?
„Damals war es besser. Es war beeindruckend. Zuerst kam Alfonso, dann Jarni und Finidi … Ich habe sogar meine erste Saison mit Rafael Gordillo geteilt. Was für einen linken Fuß Rafa hatte, vielleicht der beste, den ich je gesehen habe. Außerdem zeigte mir „El Gordo“ die besten Orte in Sevilla. Beim Training mit Rafa und später mit Jarni tat mir am Ende der Kopf weh, weil ich all diese großartigen Flanken ausgeführt hatte. Und noch etwas, Joaquín: In meinen letzten Tagen bei Betis habe ich manchmal mit der ersten Mannschaft trainiert. Es ist unglaublich, welche Karriere er seitdem gemacht hat; Ich freue mich sehr für ihn. Ich hoffe, ihn in Warschau zu sehen.“
Loperas Betis. Woran erinnern Sie sich an den kürzlich verstorbenen Don Manuel?
„Nun, zunächst hat er mich sehr gut behandelt. Ich erinnere mich, dass meine Frau kurz vor der Geburt unserer in Sevilla geborenen Tochter stand und er schnell die beste Klinik anrief, die Infanta Luisa de Triana. Für Lopera war ich so etwas wie ein Goldjunge. Aber dann… nun ja, jeder kennt sich mit Schuldscheinen und all dem aus. Ich habe Betis teilweise verlassen, weil mir viel Geld geschuldet wurde. Aber ich rede nicht gern schlecht über die Toten.“
Haben Sie Sevilla seit Ihrer Abreise häufig besucht?
“Jährlich! Dort wohnt meine Tochter. Vor einiger Zeit ist sie gegangen und sie sagt, dass sie bis zu ihrem Tod in Sevilla bleiben wird. Sie ist eine „verrückte Sevillanerin“. Die Stadt ist wunderschön und ich versuche sie immer während der Feria zu besuchen. Betis hat mein Herz erobert; Ich bleibe ein Betis-Fan. Ich habe drei Fußballlieben: Legia, Betis und Barcelona. Und das kann ich über den spanischen Fußball sagen: Ich habe bei meinem Debüt getroffen, Mbappé jedoch nicht.“
Sie zeigen auf jeden Fall Ihre Treue zu Barcelona.
„Hören Sie, ich möchte ehrlich sein: Ich betrachte mich als Anti-Madridista. Meine Liebe zu Barcelona entstand lange vor Guardiola, Messi und all dem. In den 90er Jahren war ich mit Legia mehrere Wochen in Barcelona und trainierte für den Pokal der Pokalsieger, wo wir mit Vialli Mancinis Sampdoria ausschalteten, die ein Jahr später Pokalfinalist waren. Europa und verlor gegen Barça im Wembley-Stadion. Während der Olympischen Spiele 1992 habe ich im Camp Nou explodiert: Ich hatte in der Gruppenphase kein Tor erzielt, aber dort, im katalanischen Stadion, habe ich alle meine vier Tore des Turniers geschossen, darunter eines im Finale gegen Spanien.“
Diese Olympischen Spiele…
„Ich werde sie nie vergessen; Sie stellen Polens letzte Fußballmedaille dar. Wir haben Bronze bei den Weltmeisterschaften 1974 und 1982 gewonnen und haben auch eine Medaille von den Olympischen Spielen 1972. Aber in Barcelona haben wir eine Show abgeliefert; Wir haben die meisten Tore geschossen. Ich erinnere mich an das Finale gegen Spanien, als ich Guardiola und die anderen beobachtete und sah, wie sie Angst hatten, in die Verlängerung zu gehen … Aber Kiko erzielte in der letzten Minute das 3:2. Jetzt haben wir Lewandowski, der vielleicht der beste polnische Spieler aller Zeiten ist, aber diese Stürmerlinie mit Juskowiak und mir war unglaublich.“
Reden wir über Legia-Betis.
„Ich warte seit 30 Jahren auf dieses Spiel! Lassen Sie es mich erklären: Im Transfervertrag von 1994 war ein Freundschaftsspiel zwischen Betis und Legia enthalten. Aber das ist nie passiert. Schuld waren politische Probleme; Der Fall des Eisernen Vorhangs war damals noch frisch. Aber schließlich passiert es; Ich freue mich auf dieses Spiel.“
Ist Ihr Herz gespalten?
„Nein, überhaupt nicht. Ich unterstütze Legia, das Team, das mir die Karriere ermöglicht hat, die ich hatte, auch bei Sevilla. Von hier aus hoffe ich, dass Betis alles gewinnt. Aber realistisch gesehen ist Pellegrinis Team viel besser, und es sollte ein leichtes Spiel für Betis werden, denn mein Team war in letzter Zeit schrecklich, eine Katastrophe.
Was sind die Stärken von Legia?
“Nicht viel. Eine Sache ist, dass sie gegen die großen Teams in Europa oft gut abschneiden. Letzte Saison haben wir Aston Villa (3:2) unter Unai Emery geschlagen. Allerdings sind viele der besten Spieler dieser Mannschaft verschwunden. Dies ist immer noch ein Kader, in dem viele Ausländer nur in europäischen Wettbewerben gut zu spielen scheinen, wo sie verkauft werden können. In der polnischen Liga schneiden sie nicht so gut ab wie im Ausland. Das ist die größte Bedrohung für Betis.“
