Der Fokus lag in den ersten Wochen der Premier-League-Saison vor allem auf den Eröffnungssalven in einem weiteren Titelkampf zwischen Manchester City und Arsenal.
So sehr, dass Arne Slots Liverpool fast unter dem Radar an die Spitze der Gesamtwertung gezogen ist.
Mit fünf Siegen aus sechs Spielen, 12 geschossenen Toren und nur zwei Gegentoren liegt Liverpool mit einem Punkt Vorsprung vor Meister City und Arsenal und hat die Chance, seinen Vorsprung auszubauen, wenn es im frühen Spiel am Samstag zum angeschlagenen Crystal Palace reist.
Ein Sieg würde ihnen einen Vorsprung von vier Punkten verschaffen, wenn auch wahrscheinlich nur so lange, bis Arsenal später den 19. Southampton empfängt und Manchester City Fulham empfängt.
Zugegebenermaßen waren die Eröffnungsspiele von Liverpool mit Siegen gegen Ipswich Town, Brentford, Manchester United, Bournemouth und Wolverhampton Wanderers erfreulich, und gegen Nottingham Forest musste man überraschend eine Heimniederlage hinnehmen.
Nach der Länderspielpause stehen mit Chelsea, Arsenal, Brighton and Hove Albion und Aston Villa weitaus härtere Prüfungen bevor, bevor es Anfang Dezember zu einem Heimspiel gegen City kommt. Aber in Anfield herrscht eine Stimmung des Selbstvertrauens, auch wenn Slot fest auf dem Boden bleibt.
„Jeder ist realistisch genug, um zu wissen, dass sechs Spiele in der Saison keinen realistischen Überblick über die Tabelle geben“, sagte der niederländische Trainer, der als erster Liverpool-Trainer acht seiner ersten neun Spiele als Trainer gewann.
„Es ist eher so, dass man nach 19 Spielen das Gefühl hat, wo man steht. Aber natürlich helfen gute Ergebnisse, vor allem nach der Verpflichtung eines neuen Managers und eines neuen Teams. Wenn wir vier oder fünf der ersten sechs Spiele verloren hätten, wäre das Leben anders verlaufen.“ Wie es jetzt ist. “
“Besondere Dinge”
Der Übergang von der Jürgen Klopp-Ära zur Slot-Ära verlief reibungslos, obwohl er angesichts eines so erfahrenen und hochkarätigen Kaders vielleicht zu erwarten war.
„Ich hoffe, mehr Besonderes zu erreichen, als acht von neun Spielen zu gewinnen!“ sagte Slot nach dem 2:0-Sieg von Liverpool gegen Bologna in der Champions League am Mittwoch.
„Aber es sagt viel über viele Dinge aus, es sagt auch viel darüber aus, wie Jürgen diesen Verein verlassen hat, welchen Kader ich geerbt habe, wie viel Arbeit die Spieler geleistet haben und wie sehr meine Mitarbeiter mir dabei helfen, diese Ergebnisse zu erzielen.“
Nachdem Liverpool auf das sieglose Palace trifft, empfängt ein gut gelaunter FC Arsenal Southampton, einen weiteren der fünf Klubs, die in dieser Saison noch keinen Ligasieg errungen haben. Mikel Artetas Mannschaft setzte sich am Dienstag in der Champions League souverän gegen Paris St. Germain durch und Stürmer Bukayo Saka brachte die Stimmung auf den Punkt.
„Ich möchte uns nicht zu sehr unter Druck setzen, aber ich denke, dass dies das richtige Jahr ist“, sagte Saka am Dienstag.
Die 0:3-Heimniederlage von Manchester United gegen Tottenham Hotspur am vergangenen Sonntag rückte Trainer Erik ten Hag erneut ins Rampenlicht und der Verein landete auf dem 13. Platz.
Auch für den Niederländer wird es nicht einfacher, wenn er am Sonntag beim Fünftplatzierten Aston Villa antritt, dessen Selbstvertrauen nach dem 1:0-Sieg am Mittwoch gegen Bayern München enorm sein wird.
Der Viertplatzierte Chelsea hofft, seinen Wiederaufstieg unter dem neuen Trainer Enzo Maresca fortzusetzen, wenn er am Sonntag Forest empfängt, wenn Tottenham nach Brighton reist.
