Carlos Tavares, CEO von Stellantis, am 3. Oktober 2024 während eines Werksbesuchs in Sochaux, Frankreich (AFP / FREDERICK FLORIN)
Als passionierter Automobilliebhaber und kompromissloser Manager hat Carlos Tavares dazu beigetragen, Stellantis zu einer Profitmaschine zu machen, die jedoch seit Anfang 2023 auf Schwierigkeiten stößt.
Strenger Anzug, dünne Brille, kantiges Gesicht: Der 66-jährige portugiesische Manager machte sich einen Namen, indem er ab 2014 den PSA-Konzern (Peugeot-Citroën) umkrempelte, Kosten senkte und sich mehr auf profitable Umsätze als auf die Anzahl konzentrierte Autos verkauft.
Und die Wette der vollzogenen Megafusion zwischen PSA und FCA (Fiat-Chrysler) schien erfüllt zu sein: Seit der Gründung dieses Konzerns mit vierzehn Marken im Jahr 2021 hat Stellantis Nettogewinnrekorde aufgestellt, mit einem neuen Rekordwert von 18,6 Milliarden Dinar. Euro im Jahr 2023.
Der Autobauer gab in der Nacht von Donnerstag auf Freitag den Rücktritt von Carlos Tavares zu Beginn des Jahres 2026 bekannt, wie dieser letzte Woche vorgeschlagen hatte.
Der Mangel an elektronischen Chips, der die Produktion von Autos einschränkte, half dem Konzern, diese zu Höchstpreisen zu verkaufen. Doch inzwischen hat sich der Automobilmarkt auf einem sehr niedrigen Niveau stabilisiert.
Stellantis hustete im ersten Halbjahr 2024 mit einem halbierten Nettogewinn, bevor er angesichts schwerwiegenderer als erwarteter Schwierigkeiten in Nordamerika nieste.
Geschäftsführer Carlos Tavares musste sein heiliges „zweistelliges“ operatives Margenziel für das Jahr aufgeben, das ihn weit vor seinen Konkurrenten platzierte, und rechtfertigte sein geplantes Gehalt von 36,5 Millionen Euro für das Jahr 2023.
Wird die Strategie des Unternehmens in Frage gestellt? Im Gegenteil, es „hat sich bewährt“, betonte der Generaldirektor von Stellantis letzte Woche direkt in seinen Mokassins bei einem Besuch im Werk Sochaux im Osten Frankreichs Anfang Oktober.
– „Wir fahren Rennen“ –
Wenn diese neuen Ziele eine „ernsthafte Warnung“ darstellen, „ist es nicht Stellantis, das (in Schwierigkeiten) isoliert inmitten der Automobilindustrie ist (…), sondern Stellantis, Volkswagen, BMW, Mercedes, und das ist wahrscheinlich der Fall.“ „Es ist noch nicht vorbei“, antwortete Herr Tavares.
Stellantis-CEO Carlos Tavares auf der Consumer Electronics Show (CES) in Las Vegas, 5. Januar 2023 (AFP / Robyn BECK)
In Europa hat lediglich der große französische Rivale Renault seine Ziele noch nicht nach unten korrigiert.
Die forcierte Elektrifizierung des Automobils verkompliziert die Aussichten dieser Hersteller in einem ohnehin düsteren Markt.
Mehrere von ihnen, wie Mercedes und Renault, haben eine Abwärtskorrektur der CO2-Emissionsnormen gefordert, was sie dazu zwingen wird, Anfang 2025 mehr Elektrofahrzeuge zu verkaufen.
Carlos Tavares sieht die Dinge anders, nachdem er lange Zeit einen „dogmatischen“ Übergang zu 100 % Elektro im Jahr 2035 bestritten hat.
„Jeder kennt die Regeln schon lange, jeder hatte Zeit, sich vorzubereiten, und jetzt fahren wir Rennen“, sagte er im September in einem Interview mit AFP.
Zwischen zwei Flugzeugen besucht der Oldtimer-Enthusiast rund zehn Mal im Jahr historische Rennstrecken.
Der Anführer sagt, er wolle für seine vier Enkelkinder „zur Lösung des Problems“ der globalen Erwärmung beitragen und gleichzeitig die „Bewegungsfreiheit“ der Bürger in ihren Autos schützen.
Und damit sie billiger werden, müssen Sie immer kostengünstiger produzieren, was sowohl Ihre Mitarbeiter als auch Ihre Lieferanten unter Druck setzt.
– „Keine Angst davor, unbeliebt zu sein“ –
Abhängig von Plänen zum Stellenabbau werden Mitarbeiter regelmäßig zum Ausscheiden aufgefordert. Gleichzeitig setzt der französisch-italienisch-amerikanische Konzern bei der Herstellung seiner Autos zunehmend auf Billiglohnländer wie Brasilien, Marokko oder die Türkei.
Mehrere Gewerkschaften prangern seine Methoden an und drohen mit Streiks in Italien und den Vereinigten Staaten.
„Es ist normal, dass die gesamte gesellschaftliche Struktur des Unternehmens mobilisiert, um seine Kosten zu senken“, antwortete Carlos Tavares bei seinem Besuch in Sochaux. „Das Management dieses Unternehmens hat keine Angst davor, unbeliebt zu sein.“
Nachdem er das französische Gymnasium in Lissabon besucht hatte, startete dieser zentrale Akteur seine Karriere bei Renault, bevor er 2013 seine Position als Nummer zwei aufgab, mundtot gemacht vom allmächtigen CEO der damaligen Zeit, Carlos Ghosn.
Im Jahr 2014 übernahm er die Leitung des PSA-Konzerns, der in einer schwierigen Lage steckte und Opfer der Krise war, die zum Einbruch des europäischen Marktes für Neuwagen geführt hatte. PSA wurde durch die Ankunft des französischen Staates und des chinesischen Herstellers Dongfeng in seiner Hauptstadt knapp vor dem Bankrott bewahrt.
Sein Ruhestand? „Wenn Sie meine Frau fragen, wird sie sagen, dass es eine Anforderung ihrerseits ist, dass ich ein guter Ehemann bin“, sagt Herr Tavares, der zwischen Frankreich und Portugal lebt, wo er Weinberge und eine Garage für Oldtimer besitzt.
