Während sich Ipswich Town an diesem Samstagnachmittag auf das Spiel gegen Leicester City in der Premier League vorbereitet, herrscht in Portman Road eine spürbare Vorfreude. In einem kürzlichen Interview mit der East Anglian Daily Times teilte der Journalist Alex Jones Einblicke in die bisherige Reise der Tractor Boys in dieser Saison, nach ihren bemerkenswerten aufeinanderfolgenden Aufstiegen in die höchste Spielklasse – ein Niveau, das sie seit 2002 nicht mehr erreicht haben.
„Die Atmosphäre ist gemischt, aber es gibt auch Hoffnungsschimmer“, bemerkte Jones und blickte auf die ersten Leistungen des Vereins gegen einige der Schwergewichte der Liga zurück. Trotz der Aufregung, in die Premier League zurückzukehren, ist Ipswich immer noch auf der Suche nach dem schwer fassbaren ersten Sieg der Saison, was das Aufeinandertreffen mit Leicester (Anstoß um 15:00 Uhr GMT) umso wichtiger macht.
„Bisher war es eine Achterbahnfahrt“, bemerkte Jones. „Der Verein startete mit enormen Erwartungen in die Saison, nachdem er sich allen Widrigkeiten zum Trotz den automatischen Aufstieg gesichert hatte, vor allem angesichts der Konkurrenz durch Mannschaften, die von Fallschirmzahlungen profitierten. Ihr Unentschieden gegen Liverpool zu Hause, gefolgt von einem anspruchsvollen Auswärtsspiel gegen Manchester City, gab den Ton an.“ Eine steile Lernkurve steht vor Ipswich, das in der Liga eher auf dem letzten Platz liegt, was die Erfahrung angeht. Die Fans wissen den gezeigten Wettbewerbsgeist zu schätzen, aber die größte Sorge bleibt ihr Wunsch, sich bald den ersten Sieg zu sichern.
Während der Oktober zu Ende geht und der November vor der Tür steht, wächst der Druck. Ipswich hat eine lobenswerte Widerstandskraft bewiesen und vier Unentschieden in Folge geschafft, doch nach einer herzzerreißenden 3:4-Niederlage in Brentford am vergangenen Wochenende bleiben sie in der Abstiegszone, nur zwei Punkte hinter der sicheren Mannschaft. Jones wies darauf hin, dass die Mannschaft eine Wiederholung ihrer vorherigen Auftritte vermeiden müsse: „Nachdem Everton eine harte Lektion erteilt hatte, als sie in der 81. Minute ihren ersten Torschuss erzielten, war die bittere Niederlage gegen Brentford letzte Woche ein schwerer Schlag.“ Für sie ist es wichtig, Punkte auf die Tafel zu bringen.“
Trotz ihrer Bemühungen, wettbewerbsfähig zu bleiben, betonte Jones die dringenden Bedenken. Verletzungen plagen den Kader, insbesondere in der Abwehr, wo in dieser Saison nur die Wolverhampton Wanderers mehr Gegentore kassierten. Jones gab Einblick und erklärte: „Vor diesem entscheidenden Spiel gegen Leicester muss Ipswich mit zehn Spielern ausfallen und einem gesperrt sein – die höchste Zahl in der Liga.“
Angesichts der Widrigkeiten haben einige Angriffstalente begonnen, zu glänzen. Top-Torschütze Liam Delap, eine 21-jährige Sensation, hat seit seinem Beitritt zum Verein einen gewaltigen Eindruck hinterlassen. „Delap war außergewöhnlich; seine Dynamik, da er in dieser Saison der beste Torschütze unter 21 Jahren in Europas Top-5-Ligen ist, wird für Ipswich von entscheidender Bedeutung sein, da sie versuchen, seine Fähigkeiten effektiv gegen die Abwehr der Premier League einzusetzen“, fügte Jones hinzu.
Allerdings ist nicht nur Delap vielversprechend. Jones wies auf Spieler wie Sammie Szmodics und den potenziellen Neuzugang Jack Clarke hin und bemerkte: „Es geht darum, ihre Fähigkeiten zu maximieren und die richtige Balance im Kader zu finden. Die Tatsache, dass sie in Brentford drei Tore erzielen konnten, obwohl sie vier Tore kassierten, zeugt von ihrer Offensivstärke.“ , aber der Fokus muss sich jetzt auf das Sammeln von Punkten auf dem Brett verlagern.“
Während sich Ipswich auf diese wichtige Begegnung vorbereitet, werden alle Augen auf Portman Road gerichtet sein, um zu sehen, ob sie ihren Wettbewerbsgeist in greifbare Ergebnisse umsetzen können.
