Lando Norris von McLaren holte sich in einem chaotischen, von Unfällen übersäten Qualifying, in dem Max Verstappen den 12. Platz belegte, die Pole-Position für den Großen Preis von Sao Paulo.
Der Red-Bull-Fahrer muss für den Grand Prix später am Sonntag mit einer Strafe von fünf Startplätzen rechnen und wird daher als 17. ins Rennen gehen. Allerdings könnte er einen Sprung nach vorne machen, wenn einige der beschädigten Autos das Rennen nicht starten können.
Mercedes-Fahrer George Russell sicherte sich neben Norris den zweiten Platz, der RB von Yuki Tsunoda wurde Dritter, vor Esteban Ocon von Alpine und Liam Lawson von RB.
Die Sitzung wurde von fünf roten Flaggen wegen schwerer Unfälle unterbrochen, an denen nacheinander Franco Colapinto von Williams, Carlos Sainz von Ferrari, die beiden Aston-Martin-Fahrer Lance Stroll und Fernando Alonso sowie Alex Albon von Williams beteiligt waren.
Verstappen war wütend über die Verzögerung beim Hissen der roten Flagge für Strolls Unfall in der zweiten Session, die seiner Meinung nach anderen Fahrern ermöglicht hatte, ihn aus den Top 10 zu werfen, weil die Session nicht wieder aufgenommen wurde.
Und Norris selbst wäre in der ersten Session beinahe ausgeschieden – er befand sich in der Drop-Zone, bevor er in seiner letzten Runde auf den 15. Platz vorsprang, das letzte Auto, das weiterkam.
Dieses Mal schlug jedoch Mercedes-Fahrer Lewis Hamilton aus, der sich als 16. qualifizierte.
Norris sagte: „Es war viel los. Zu Beginn der Session hatte ich große Probleme, ich habe in der Session viel daran gearbeitet. Ein wenig überrascht, auf der Pole zu stehen, aber ein gutes Ergebnis für uns.“
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