Williams hat eine dringende Erklärung veröffentlicht, nachdem behauptet wurde, dass einer ihrer Fahrer nicht am Großen Preis von Brasilien teilnehmen würde.
Im verspäteten Qualifying am Sonntagmorgen kam es zu chaotischen Szenen, wobei in den drei Abschnitten fünf rote Flaggen gezeigt wurden.
Franco Colapinto, Carlos Sainz, Lance Stroll, Fernando Alonso und Alex Albon erlitten bei verschiedenen Vorfällen auf einer extrem rutschigen Strecke tödliche Schäden an ihrem Auto.
Ein großes Problem für alle zehn Teams bestand darin, dass es aufgrund der unmittelbaren Nähe der Unfälle in Kurve zwei und drei unmöglich war, die angeschlagenen Autos während des Trainings in die Boxengasse zurückzubringen.
Hinter der Strecke gibt es eine Rasenfläche, auf der Autos vor Gefahren geschützt abgestellt werden können, aber die Größe der Boxengasse im Vergleich zur Strecke ist der Grund für das Problem.
Insbesondere war Williams zutiefst besorgt darüber, dass sie nicht die Zeit haben würden, die Autos von Colapinto und Albon zu reparieren.
Und Albon erklärte, dass er mit dem siebten Platz im Qualifying überhaupt nicht am Grand Prix teilnehmen werde.
Er sagte gegenüber F1 TV: „Ich weiß, dass wir ein Problem hatten. Als ich auf das Bremspedal trat, ertönte sofort ein Piepton in meinem Ohr, was normalerweise auf einen Fehler hindeutet. Das Heck blockierte und dann kam es zu einem heftigen Unfall.“
„Damit scheiden wir leider für das Rennen aus. Nein, das Auto wird nicht repariert. Das gibt es auf keinen Fall.“
Der offizielle Formel-1-Account twitterte daraufhin, dass Albon nicht am Grand Prix teilnehmen würde, und Sky Sports folgte diesem Beispiel.
Seine Kommentare scheinen jedoch für erhebliche Verwirrung im Fahrerlager gesorgt zu haben, da sich niemand mit Sicherheit über das volle Ausmaß der Situation im Klaren war.
Diese Tweets wurden bald gelöscht und Williams veröffentlichte eine Erklärung, in der er bestätigte, dass sie immer noch dabei seien, den Schaden an Albons Auto und dem seines Teamkollegen Colapinto zu begutachten.
Sie schrieben: „Nach den getrennten Vorfällen von Alex und Franco während des nassen Qualifyings hier in Sao Paulo weisen beide Autos erhebliche Schäden auf, die derzeit bewertet werden.“
„Wir haben ein unglaubliches Team hinter uns, das unermüdlich daran arbeitet, beide Autos für den Einsatz im Grand Prix zu reparieren. Wir werden Sie über die weitere Entwicklung auf dem Laufenden halten.“
UPDATE: Williams hat inzwischen bestätigt, dass Albon aufgrund dererheblicher Schaden‘ verursacht durch seinen Qualifying-Sturz. Colapinto wird jedoch im Grand Prix starten können.
Teamchef James Vowles hat in dieser Saison wiederholt über seine Bedenken hinsichtlich Ersatzteilen geäußert und im Oktober bekannt gegeben, dass er Logan Sargeant davor gewarnt hatte, das Auto zu beschädigen, bevor der Amerikaner einen Trainingsunfall beim Großen Preis der Niederlande erlitt und anschließend fallen gelassen wurde.
Laut F1-Journalist Tobi Grüner ist Albon möglicherweise nicht der einzige Fahrer, der das Rennen verpassen könnte.
Aston Martin beurteilt die Schäden an den Autos von Alonso und Stroll, wobei es für Alonso im Hinblick auf die Startchancen beim Grand Prix „schlechter aussehe“.
Es wird erwartet, dass Sainz mit Ferrari antritt und sein Auto rechtzeitig reparieren wird. Die Teilnahme von Colapintos ist ungewiss, aber wahrscheinlicher als die von Albon.
