Nachdem die Wähler monatelang eine Flut von Expertenmeinungen, Meinungsumfragen und Werbepräsentationen ertragen mussten, kommen sie endlich zu Wort.
Millionen Amerikaner im ganzen Land sind bereit, an den Wahlurnen teilzunehmen, wo sie am Dienstag darüber entscheiden werden, ob sie Vizepräsidentin Kamala Harris oder den ehemaligen Präsidenten Donald Trump ins Oval Office schicken wollen.
Eine heftige Kampagne brachte tiefe ideologische Spaltungen zwischen den beiden Parteien und eine klaffende Kluft zwischen den Geschlechtern zwischen Harris und Trump ans Licht, wobei Frauen Harris mit einem Vorsprung von 16 Prozentpunkten und Männer Trump mit 18 Prozentpunkten unterstützten, so die jüngste Umfrage von NBC News.
Laut einer Analyse von NBC News haben bereits mehr als 77,3 Millionen Menschen Briefwahl- und frühe persönliche Stimmzettel abgegeben.
Aber beide Kandidaten glauben, dass ihr Schicksal bei sieben umkämpften Staaten liegt, die letztendlich über den Wettbewerb entscheiden werden. Wisconsin, Michigan, Pennsylvania, Arizona, Nevada, Georgia und North Carolina verschlangen letztendlich die wertvollsten Ressourcen der Kampagne: Zeit und Geld. Werbespots im Wert von Hunderten Millionen Dollar überfluteten die Funkwellen auf den Schlachtfeldern, als Harris und Trump groß angelegte, konkurrierende Kundgebungen abhielten.
Am Dienstag will Trump gemeinsam mit seiner Frau Melania in seinem Heimatstaat Florida persönlich abstimmen. Anschließend wird er Mitglieder und Top-Spender zum Abendessen in Mar-a-Lago empfangen, wo er den Abend verbringen wird. Sobald die Ergebnisse bekannt sind, wird Trump das Palm Beach County Convention Center aufsuchen.
Unterdessen ist Harris, der den Montagabend mit einer Abschlusskundgebung im Philadelphia Museum of Art auf den durch die „Rocky“-Filme berühmten Stufen abschloss, zurück in Washington. Sie hat in Kalifornien bereits vorzeitig per Brief abgestimmt. Am Dienstagabend nach Ende der Abstimmung wird sie voraussichtlich an ihre Alma Mater, die Howard University in Washington, zurückkehren.
Am Vorabend der Wahl machten sich Harris und Trump auf den Weg zu diesen Swing States und legten ihre letzten Pitches vor, wobei sie sich jeweils stark auf Pennsylvania konzentrierten, den größten Wahlpreis dieser Staaten.
Harris, die die erste weibliche Präsidentin werden könnte, setzte sich für die Wiederherstellung des Abtreibungsrechts und den Schutz der Demokratie ein und versprach gleichzeitig, eine „Pflegewirtschaft“ zu unterstützen, die Erstbesitzer von Eigenheimen, kleine Unternehmen und ältere Menschen unterstützt.
Trump bediente sich oft düsterer – und manchmal gewalttätiger – Rhetorik und versprach, die Wirtschaft anzukurbeln und Millionen von Einwanderern abzuschieben.
Beide Kampagnen strahlten am Montag Zuversicht aus.
„Momentum ist auf unserer Seite. Kannst du es fühlen? Wir haben Schwung, oder? Weil unsere Kampagne die Ambitionen, Bestrebungen und Träume des amerikanischen Volkes angesprochen hat“, sagte Harris in Allentown, Pennsylvania. „Wir sind optimistisch und gespannt auf das, was wir gemeinsam tun werden, und wir wissen hier, dass es Zeit für eine neue Führungsgeneration in Amerika ist.“
Ähnliche Ankündigungen machte Trump bei einer Kundgebung in North Carolina.
„Hoffentlich klappt alles gut; Wir sind wegweisend. Wir müssen es nur schließen, wir müssen es schließen“, sagte er. „Eigentlich hasse ich diesen Ausdruck, aber es liegt an uns, ihn zu verlieren. Ergibt das für Sie Sinn? Es liegt an uns, zu verlieren. Wenn wir alle rausholen und abstimmen, können sie nichts tun. Und wenn wir es nicht tun, und wenn wir es nicht tun, müssen sie jede Person schnappen, die jemals etwas in dieser schrecklich gefährlichen Partei unterschrieben hat, die unser Land zerstören wird, und sie zerstört unser Land bereits.“
Der letzte Wahltag krönt wilde und manchmal erschütternde 15 Wochen, nachdem Präsident Joe Biden sich von der Kandidatur der Demokraten zurückgezogen und Harris unterstützt hat. In der Zwischenzeit erlitt Trump zwei Attentatsversuche, darunter einen, bei dem er von einer Kugel getroffen wurde.
Die Demokraten begrüßten Harris‘ Einstieg in das Rennen, stellten Spendenrekorde auf und meldeten sich in Scharen freiwillig und registrierten sich zur Stimmabgabe. Trump sicherte sich die Nominierung der Republikaner, obwohl er nun vorbestraft ist und mit weiteren Straftaten rechnen muss.
Meteorologen haben seit Wochen einen festgefahrenen Wettbewerb vorhergesagt, der innerhalb der Fehlergrenzen der Umfragen lag. Die Harris-Kampagne ist voller Geld und hat in den umkämpften Bundesstaaten ein gewaltiges Wahlkampfspiel gestartet, das darauf abzielt, ihre Wähler an die Wahlurnen zu bringen. Die Republikaner sind besorgt über ihre eigene Bodenoperation, nachdem Trump die Rekrutierungsbemühungen an Dritte ausgelagert hat, über die mehrere Berichte Aufruhr dokumentiert haben.
Die Wahlkampfvorsitzende von Harris, Jen O’Malley Dillon, sagte in einem Briefing mit Reportern am Montag, dass die Kampagne mehrere Wege sehe, um die 270 notwendigen Wählerstimmen zu erreichen, darunter die Bundesstaaten Wisconsin, Pennsylvania und Michigan mit der „blauen Wand“ sowie Arizona im Norden Carolina und Georgia. Biden hat im Jahr 2020 alle diese Staaten gewonnen, außer North Carolina.
„Ich würde sagen, dass uns in Georgia gefällt, was wir sehen. Wir sehen, dass wir auf gutem Weg sind, hier ein sehr knappes Rennen zu gewinnen. Und tatsächlich haben wir, als wir Tag für Tag nachgeschaut haben, je näher die Frist rückte, festgestellt, dass insbesondere in Georgia die Zahl der Frühwähler von Tag zu Tag jünger und vielfältiger wurde“, sagte O’Malley Dillon sagte. „Wir haben gesehen, dass afroamerikanische Wähler einen größeren Anteil am Gesamtstimmenanteil hatten, und wir sehen insgesamt eine recht hohe Zahl unserer Wahlbeteiligungen insgesamt.“
Trumps Wahlkampf prahlte mit einer starken Wahlbeteiligung bei der frühen Abstimmung unter Republikanern in Bundesstaaten wie Nevada, North Carolina und Georgia, einem Wechsel seit 2020, nachdem die Partei einen konzertierten Vorstoß unternommen hatte, um an der Spitze Punkte zu sammeln.
„Präsident Donald J. Trump geht stärker in den Wahltag als jemals zuvor und wenn die Patrioten im ganzen Land den Schwung beibehalten und am Wahltag wie erwartet abschneiden, werden wir im Januar Präsident Trump vereidigen“, sagt Tim Saler , ein Datenberater für Trump und das Republikanische Nationalkomitee, sagte in einer Erklärung.
Harris‘ Team warnte am Montag, dass die Wahlergebnisse in einigen Bundesstaaten einige Tage dauern könnten, und signalisierte damit, dass eine Verzögerung bei der Stimmenauszählung zu erwarten sei und kein Zeichen von Wahlbetrug sei. Trump, der seine Niederlage gegen Biden im Jahr 2020 immer noch nicht eingestanden hat, hat damit begonnen, den Grundstein für die Anfechtung der Wahlergebnisse zu legen, falls er erneut verliert.
Die Wahllokale beginnen in den Bundesstaaten um 19 Uhr ET vollständig zu schließen, auch im umkämpften Bundesstaat Georgia.
