Mit Smith bekommt Detroit einen bewährten Pass-Rusher, der auch den Lauf gut spielt – etwas, das die Lions in ihrem Defensivsystem schätzen. Smith, ein ehemaliger Packer und Minnesota Viking, ist mit der NFC North bestens vertraut und bietet ein sofortiges Upgrade. Seine 26 QB-Drücke im Jahr 2024 brachten ihn auf Platz 2 der Lions, nur hinter Hutchinsons 30.
Der 32-Jährige hat 2023 eine schlechte Saison hinter sich und hat 5,5 Sacks generiert, doch 2024 hat sich sein Spielverhalten wieder normalisiert und er hat in Cleveland fünf in neun Spielen erzielt. Der Veteran gab zu, dass es einige Zeit gedauert habe, bis er vom 3-4-System zur 4-3-Verteidigung der Browns wechselte. Die gute Nachricht für die Lions ist, dass er in dieser Saison die Fähigkeit bewiesen hat, mit einem 4:3 die Wende zu schaffen.
Es ist kein weltbewegender Schachzug für die NFC North führenden Lions, aber er bringt einen dringend benötigten Spieler mit, der Eins-gegen-Eins gewinnen kann. Smith hat noch ein Jahr Laufzeit mit 11 Millionen US-Dollar an nicht garantiertem Geld, was wahrscheinlich bei der Kalkulation des Deals eine Rolle gespielt hat. Er könnte nächstes Jahr gut mit Hutchinson zusammenarbeiten, oder Detroit könnte nach der Saison weiterziehen.
Die Browns hatten einen 2:7-Start hingelegt und befanden sich im klaren Verkaufsmodus. Zuerst trennten sie sich von Amari Cooper. Jetzt Smith. Der Erhalt eines Picks in der fünften Runde trägt zur wachsenden Pickliste der Browns im Jahr 2025 bei (neun, potenzielle kompensatorische Picks nicht mitgerechnet). Ein 32-jähriger Pass-Rusher ist eine überflüssige Waffe für einen Klub auf dem letzten Platz, der dringend Nachwuchs braucht.
Da die Hoffnungen von Lombardi in Detroit wuchsen, mussten die Lions einen Termin verschieben, um Hilfe an vorderster Front bereitzustellen. Brad Holmes hat uns nicht enttäuscht.
