An der Howard University ein bittersüßes Ende einer historischen Präsidentschaftskampagne

Der Wahlkampf von Kamala Harris für das Amt des Präsidenten der Vereinigten Staaten endete mit Tanzen. Im Yard der Howard University, an der der Vizepräsident 1986 seinen Abschluss machte, begann die Musik gestern um 18:30 Uhr, eine halbe Stunde nach Schließung der ersten Wahllokale, als Harris’ Schwesternschaft Alpha Kappa Alpha – in ihren eigenen Kleidern, Schals und Jacken charakteristisches Rosa und Grün – in koordinierter Bewegung getreten.

Absolventen mit grauem Haar tanzten neben Howard-Studenten. Männer studierten die Schritte und begannen mitzumachen. Die Tänze werden als Spaziergänge bezeichnet und waren sowohl als Hommage an Harris, eine Teamtänzerin seit ihrer High-School-Zeit, als auch als Hommage an die vielen sich überschneidenden Gemeinschaften, denen sie angehört, gedacht . Das Erwachsenenleben der Vizepräsidentin begann bei Howard, in der Hauptstadt, in der sie jetzt tätig ist. Die Rückkehr ihres Wahlkampfteams dorthin in den letzten Stunden der Wahl hatte offenbar eine einfache Bedeutung: sie nach Hause zu bringen.

Die Art der Zusammengehörigkeit der Studentenverbindung mit erhobenem Kopf bestimmte die Stimmung für die Wahlnachtparty der Harris-Kampagne – auch als die Versammlung im Laufe des Abends mit der Nachricht, dass Donald Trump viele der entscheidenden Staaten auf der Wahlkarte erobert hatte, nüchtern wurde , offenbar das Wahlkollegium. Die Stimmung in Washington war zu Beginn des Tages, als die Wähler sich von den Wahlurnen entfernten, optimistisch und umsichtig. Im Viertel Adams Morgan schmetterte ein Mann auf einem Fahrrad mit angeschlossenen Lautsprechern unterwegs Harris‘ Hymne, Beyoncés „Freedom“. Im Logan Circle wurden einer älteren Frau, die sich auf einen Stock stützte, die Haare leuchtend blau besprüht.

Der aus georgianischen Backsteinen erbaute Yard in Howard – vielleicht das geschichtsträchtigste aller historisch schwarzen Colleges und Universitäten – war mit leuchtenden Ahornblättern und zwei riesigen amerikanischen Flaggen geschmückt. Um acht Uhr, als eine unheimliche Luftfeuchtigkeit herrschte, wurde der Hof zu einem Zentrum geschäftigen Treibens. Damaris Moore, Miss Howard University, sang die Nationalhymne mit einer funkelnden Tiara, und der Howard Gospel Choir sang „Lift Every Voice and Sing“ und „Oh Happy Day“. „Viele unserer Klassenkameraden sind hier, und wir auch sehr „Ich bin aufgeregt“, sagte Portia Wenze-Danley, die in Harris‘ Klasse an der Howard-Universität war. Sie trug einen glänzenden silbernen Blazer, ein paillettenbesetztes Howard-H-Shirt und einen Schlapphut. „Kamala hatte diesen Traum und ist ihm gefolgt – und jetzt ist sie nach Hause gekommen.“

Fotografiert von Peter Fisher

Angesichts einer so unausweichlich erscheinenden Heimkehr fällt es schwer, sich an die schiere Unwahrscheinlichkeit von Harris‘ Wahlkampf um die Präsidentschaft zu erinnern, der nur drei Monate zuvor unerwartet am Esstisch des Vizepräsidenten mit Hoffnung und vielen Gebeten begonnen hatte. Letztlich brach die Kampagne Rekorde bei der Mittelbeschaffung und einigen Berichten zufolge auch bei der Wählerregistrierung. Aber sein größter Sieg lag vielleicht im Ton und im Tenor – dem Selbstvertrauen und dem Gefühl der Stabilität, mit dem es startete und weitermachen wollte, und der positiven Wirkung, die es in einem schrecklichen und ziemlich unruhigen Jahr hervorzurufen vermochte.

„Der Grund, warum die Leute herausgekommen sind, ist, zu zeigen, dass wir in Freude und nicht in Angst feiern können“, sagte Angelica Melendez, ein weiteres Mitglied der Schwesternschaft. „Im Jahr 2020 hatten wir die Pandemie, daher konnten viele von uns in der Wahlnacht nicht zusammen sein. Heute hatte ich das Gefühl, dass es wirklich wichtig ist, das Haus zu verlassen und in einer Gemeinschaft zu sein.“ Trinity Nevette, die letztes Jahr ihren Abschluss an der Howard University gemacht hat, beschrieb das Treffen als „einen Moment für alle kleinen schwarzen Mädchen“.

Fotografiert von Peter Fisher

Und noch viele andere, wie sich herausstellte: Die Menschenmenge im Yard gestern Abend, die auf Tausende angewachsen war, spiegelte ebenso viele verschiedene Anliegen wider wie die Koalition, die Harris gegen das Gespenst der MAGA-Rechten zu bilden schien. Rodrigo Heng-Lehtinen, der geschäftsführende Direktor des A4TE Education Fund, einer Transgender-Gleichstellungsgruppe, erkannte Harris als einen frühen Anführer bei der Aufhebung der sogenannten „Panikabwehr“ an – „dieser schrecklichen Regel, wenn man eine Transgender-Person angreift oder sogar ermordet.“ „Sie können versuchen, die Schuld darauf zu schieben, dass Sie erschrocken oder verängstigt waren, weil sie transsexuell waren“ – mit einer anderen Vorstellung von einer funktionierenden Gesellschaft als Donald Trump. „Trump griff in seinen Anzeigen Transgender-Amerikaner an und machte dies zum Hauptschwerpunkt seines Schlussplädoyers – aber das Gleiche tat er auch gegenüber Einwanderern in Springfield“, sagte er. „Er versucht, kleine, missverstandene Minderheiten als Sündenböcke herauszupicken.“

Fotografiert von Peter Fisher

Und obwohl die Harris-Kampagne die Priorität von Harris‘ Kandidatur strategisch auf die leichte Schulter nimmt – sie wäre die erste weibliche Präsidentin und die erste von zwei nicht-weißen Eltern –, scheute sich die Menge bei Howard nicht davor zurück, anzumerken, was diese durchbrochenen Barrieren bedeuten könnten. „Ich habe mein ganzes Leben damit verbracht, Frauen, starke Frauen, dabei zuzusehen, wie sie für all diese Rechte kämpfen, von denen ich profitiert habe“, sagte Katherine Cheng, die an diesem Abend aus Seattle eingeflogen war, um dort zu sein. „Ich hoffe wirklich, dass wir die Frauen gewinnen, die sich nicht für Hillary Clinton eingesetzt haben, und republikanische Frauen, denn auch ihre Rechte stehen auf dem Spiel.

„Diese Wahl wird unsere Zukunft prägen“, fügte sie hinzu. „Es wird entweder unsere Demokratie und alle unsere Rechte bewahren, für die all diese Menschen über ein Jahrhundert lang gekämpft haben. Sonst wird alles verschwinden.“

Fotografiert von Peter Fisher

Die ersten Wahldaten gingen um acht Uhr von CNN ein und wurden auf riesige Bildschirme auf der anderen Seite des Yard übertragen. Harris lag in North Carolina in Führung – auf dem gesamten Campus herrschte großer Jubel –, während Trump in Georgia die Führung übernahm. Um 21:30 Uhr waren die ersten klaren Harris-Siege verkündet worden, aber der Rest der Karte verschwand. Pennsylvania – neben Michigan und Wisconsin von entscheidender Bedeutung für die Strategie des Wahlkollegiums der Demokraten – hatte Harris an der Spitze, aber das könnte sich ändern. Um 22:15 Uhr schien der Jubel, der die Bekanntgabe ihres Sieges in Colorado begleitete, angespannt zu sein. Kurz nach 11 Uhr berichtete CNN, dass die Kampagne nicht vorhabe, in dieser Nacht ein Urteil zu fällen. Handfahnen, die über den Hof wehten, wurden nun vorsichtiger gehalten – ein unbeabsichtigter Halbmast.

Fotografiert von Peter Fisher

Eine 20-jährige Studentin der George Washington University namens Marianna Pecora stand in einer gestreiften Bluse und einer Lederjacke am Rande des Hofes und sendete Tweets von ihrem Telefon aus. Sie war Kommunikationsdirektorin von Voters of Tomorrow, einer Wählermobilisierungsorganisation, die sich auf die Generation Z konzentriert. In den letzten Monaten soll sie Kontakt zu mehr als 32 Millionen Wählern aufgenommen haben. „Ich war 13, als Donald Trump gewählt wurde – als Generation haben wir unser gesamtes politisches Leben dagegen gekämpft.“ Pecora war in San Diego als Tochter eines Einwanderers aus Tijuana aufgewachsen.