ATLANTA – Die Knicks und Jalen Brunson scheiterten erneut, als es darauf ankam.
Die Knicks beendeten einen langen Roadtrip auf schreckliche Weise, unterlagen im Finale mit 10 Punkten 2:12 und unterlagen am Mittwoch in der State Farm Arena mit 121-116 den Hawks.
Brunson, der am Ende der Montagsniederlage gegen die Rockets von der Deckung kam, war erneut Teil des Zusammenbruchs. Im vierten Viertel schaffte er nur vier Punkte und konnte dem starken Abschluss von Trae Young nichts entgegensetzen.
Es war durchweg ein knappes Spiel und ein schlampiges Ende, als die schwächelnden Knicks (3:4) einen Roadtrip mit 2:2 abschlossen. Drei Minuten vor Schluss lagen sie nach einem Dreier von Karl-Anthony Towns mit fünf Punkten Vorsprung in Führung, ihr größter Vorsprung in der zweiten Halbzeit.
Dann verfehlten sie zwei Ballbesitze in Folge, bevor Brunson einen von zwei Freiwürfen traf und den Knicks 80 Sekunden vor Schluss einen Punkt Vorsprung verschaffte.
Da die Knicks beim wahrscheinlich wichtigsten Ballbesitz des Spiels einen Rückstand hatten, hatte Brunson einen offenen 3-Punkte-Wurf, als er gegen Atlantas Clint Capela isoliert war.
Aber er zögerte und schickte den Ball in die Ecke, um einen umkämpften Dreier von Towns zu bekommen, der den Ball zunichte machte.
Atlanta holte sich den Rebound, tauchte im Übergang ein und blickte nie zurück.
„Ich hoffe, dass die New Yorker Fans sehr, sehr schnell abgezogen sind“, sagte Young, nachdem Knicks-Fans versucht hatten, die Arena zu übernehmen.
Brunson wurde vom Defensivspezialisten Dyson Daniels eingesperrt, einem schlanken Guard mit Schnelligkeit und Größe von 1,90 Meter.
Seine erste Halbzeit war mit drei Ballverlusten, null Assists und acht Punkten bei 3 von 8 Schüssen ein Kampfbus.
Als ballbeherrschender Torschütze, der oft Zeit und mehrere Dribblings benötigt, um seinen Schuss zu erzielen, bewegte sich der Ball besser, wenn der Pass-First-Rookie Tyler Kolek als Point Guard fungierte.
Die insgesamt 29 von den Knicks gesammelten Assists folgten auf ihre Offensivschwäche bei der Niederlage gegen Houston am Montag, wo Josh Hart die „stagnierende“ Offensive beklagte.
„Offensiv müssen wir entscheidungsfreudiger und spielorientierter sein“, sagte Hart. „Die Teams erkennen, dass sie denken werden, dass dies die Blaupause ist [to stop us].“
Der Ball bewegte sich am Mittwoch also besser, aber die Abwehr wurde misstrauisch.
Die Hawks erzielten 15 Treys und erzielten insgesamt eine Schussquote von 45 Prozent.
Young beendete das Spiel mit 23 Punkten und 10 Assists. Rookie Zaccharie Risacher verlor mit 33 Punkten seinen Karrierehöchstwert.
Die Hawks stecken zwischen dem Wiederaufbau und dem Streben nach den Playoffs fest.
Mit dem 26-jährigen Young haben sie einen alten Erzfeind der Knicks, der sich gerade in einer Vertragsverlängerung befindet.
Sie starten auch mit Risacher, einem 19-jährigen Neuling und ersten Spieler der Gesamtwertung, der am Mittwoch in der ersten Halbzeit 22 Punkte verlor. Sie tauschten Dejounte Murray gegen Daniels und Umbauten.
Am Mittwoch fehlten ihnen zwei ihrer Topspieler, Bogdan Bogdanovic und DeAndre Hunter, die beide verletzt waren.
Aber die Knicks konnten daraus kein Kapital schlagen und hoffen besser, dass dies nur Wachstumsschmerzen sind.
Wenige Stunden vor dem Tipp am Mittwoch erklärte Brunson, dass die Knicks trotz jeglicher Kritik von außen an ihrem ungleichen Start gute Fortschritte machten.
„Wir bewegen uns in die richtige Richtung“, sagte Brunson. „Ich denke, wir können uns nicht wirklich auf die Meinungen von Menschen außerhalb der Organisation konzentrieren. Wir müssen uns auf das konzentrieren, was unserer Meinung nach vor sich geht, was unserer Meinung nach richtig ist. Wie können wir es gemeinsam beheben? Wir sehen uns jeden Tag, wir arbeiten jeden Tag miteinander. Wir wissen also, was zwischen diesen Zeilen vor sich geht.“
Brunson beendete den Mittwoch mit 21 Punkten und drei Ballverlusten bei 8 von 18 Schüssen.
Towns führte die Offensive mit 34 Punkten und 16 Boards an.
