Hansi Flick sagte, Barcelonas ultimatives Ziel in der Champions League sei es, sich unter den acht besten Mannschaften des Wettbewerbs für die nächste Runde zu qualifizieren – und seine Mannschaft machte am Mittwochabend in Belgrad weitere Fortschritte an dieser Front.
Die Katalanen besiegten Red Star mit 5:2 und kletterten mit neun Punkten auf den sechsten Tabellenplatz. Darüber hinaus ist Barca mit 15 Toren in vier Spielen nun die torgefährlichste Mannschaft im Wettbewerb dieser Saison.
Red Star konnte den Führungstreffer von Inigo Martinez noch ausgleichen, doch Robert Lewandowski brachte Barcelona kurz vor der Halbzeit erneut in Führung. Offensichtlich hatte Flick in der Halbzeitpause mit seiner Mannschaft gesprochen, und diese kam mit neuer Entschlossenheit zum Ausdruck. Innerhalb von 10 Minuten nach der zweiten Halbzeit hatte Barca dank Lewandowski und Raphinha zwei weitere Tore erzielt und die Hoffnungen von Red Star endgültig zunichte gemacht. Fermin Lopez besiegelte dann den Abend mit Barcelonas fünftem Treffer.
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Lamine Yamal markiert einen Meilenstein mit einer weiteren großartigen Leistung
Lamine Yamal spielte 90 Minuten lang in Belgrad und obwohl er an keinem der fünf Tore seiner Mannschaft direkt beteiligt war, zeigte er erneut eine beeindruckende Leistung.
Er war einer der aktivsten Stürmer von Barcelona und es war sein intensiver Start in der zweiten Halbzeit, der Barcelona wieder in Schwung brachte. Das dritte Tor, das von Kounde vorbereitet und von Lewandowski eingepfercht wurde, wurde durch einen fantastischen Lauf von Yamal von der Mittellinie her eingeleitet, der sich durch drei Gegenspieler hindurch schlängelte. Auch das vierte Tor war ein Ergebnis seiner Dominanz auf der rechten Angriffsflanke.
Dies war eine bedeutsame Woche für Yamals Fortschritte. Letzten Montag erreichte der Teenager genau das Alter, in dem Lionel Messi war, als er in Barcas erster Mannschaft debütierte: 17 Jahre und 114 Tage alt.
Der Unterschied besteht darin, dass Yamal diesen Punkt erreicht hat, nachdem er bereits 67 Spiele für Barca bestritten und dabei 13 Tore und 17 Assists erzielt hat, inmitten eines beispiellosen Aufstiegs, der den Teenager als strukturellen Dreh- und Angelpunkt von Barcelonas neuem Projekt sieht. 17 Länderspiele, drei Tore und der EM-Titel 2024 mit Spanien sind weitere bedeutende Erfolge.
Yamal hat in dieser Phase seiner Karriere mehr erreicht als Messi, doch das Lager des 17-Jährigen vermeidet Vergleiche mit dem Argentinier immer noch. „Da gibt es nichts zu gewinnen“, sagen sie.
Und auch Jules Kounde ist eine Angriffskraft
Der 25-Jährige hat überzeugend dargelegt, warum er derzeit einer der besten Rechtsverteidiger der Fußballwelt ist.
Kounde ist weithin für seine Defensivfähigkeiten bekannt, aber er brillierte in der Offensive in Belgrad und lieferte in der zweiten Halbzeit innerhalb von 23 Minuten drei Torvorlagen.
Seit 2016 ist es nur vier Verteidigern gelungen, drei oder mehr Assists in einem einzigen Champions-League-Spiel zu verbuchen: Jordi Alba, Achraf Hakimi, Joao Cancelo und jetzt Jules Kounde.
(Srdjan Stevanovic/Getty Images)
„Er ist ein gutes Beispiel für die ganze Mannschaft“, sagte Flick nach dem Spiel. „Jules ist ein absoluter Profi, auf und neben dem Platz. Es war wirklich schön zu sehen, dass er heute Abend auch im letzten Drittel den Unterschied machen konnte.“
Vor zwei Sommern führte Kounde ein privates Gespräch mit dem damaligen Barcelona-Trainer Xavi. Der 25-Jährige sagte ihm, er habe das Gefühl, dass er sein wahres Potenzial entfalten könne, wenn er als Innenverteidiger und nicht als Rechtsverteidiger spiele. Doch mittlerweile ist dieser Gedanke eine ferne Erinnerung, denn bei Barcelona kann sich niemand vorstellen, dass der Franzose besser zu ihm passen könnte als seine jetzige Rolle.
Cubarsis 10 Stiche und De Jongs Rückkehr
Pau Cubarsi musste in der 67. Spielminute ausgewechselt werden, nachdem er bei einer Kollision mit Uros Spajic von Red Star, der versehentlich seinen Fuß ins Gesicht von Cubarsi setzte, in die falsche Richtung geraten war.
Der 17-Jährige stürzte, als seine Teamkollegen dringend ärztliche Hilfe anforderten, nachdem sie gesehen hatten, dass er Blut im Gesicht hatte. Flick wollte kein Risiko eingehen und ersetzte ihn durch den Youngster Sergi Dominguez.
Nach dem Spiel sagte der deutsche Trainer, dass es Cubarsi gut gehe und er am Wochenende in die Mannschaft zurückkehren könne. Später stellte sich jedoch heraus, dass er eine ziemlich schmerzhafte Behandlung benötigte: 10 Stiche in seinem Kiefer, um die Wunde zu heilen.
Barcelona hat in den sozialen Medien Bilder des Verteidigers gepostet, auf denen die Nähte in seinem blutbefleckten, aber lächelnden Gesicht zu sehen sind.
Ein weiterer positiver Ausgang des Spiels war die Rückkehr von Frenkie de Jong in die Startelf. Der niederländische Mittelfeldspieler hatte seit seiner Verletzung im vergangenen April kein Spiel mehr begonnen.
„Wir hatten in dieser Woche einen klaren Plan. Am Wochenende haben wir beschlossen, dass Olmo nach seiner Verletzungspause spielen muss, heute Abend war De Jong an der Reihe. Ich freue mich, dass er in der Startelf steht, es ist auch wichtig für die Umkleidekabine, da er der Kapitän der Mannschaft ist. „Er war gut, sein Start kam zum richtigen Zeitpunkt“, sagte Flick.
Lob für Barcelonas Angriffsleistung
Fünf Tore in Belgrad machten Flicks Mannschaft nicht nur zum besten Torschützen der diesjährigen Champions League, sondern ermöglichten es der Mannschaft auch, einen Barcelona-Rekord aller Zeiten zu brechen.
In den ersten 16 Saisonspielen haben die Katalanen mittlerweile 55 Tore geschossen. Dies ist das beste Ergebnis in dieser Phase einer Saison in der Vereinsgeschichte und übertrifft die 54 Tore, die sie im gleichen Zeitraum von 1950–51 erzielten.
Ein großer Teil davon ist der guten Partnerschaft zwischen Robert Lewandowski und Raphinha zu verdanken.
Lewandowskis Doppelpack gegen Red Star erhöhte seine Champions-League-Bilanz aller Zeiten auf 99 Tore. Er wird in drei Wochen zu Hause gegen Brest in der Lage sein, das Jahrhundert zu erreichen.
„Das wusste ich nicht!“ Flick sagte nach dem Spiel zu Lewandowskis Zahlen. „Wenn ich das gewusst hätte, hätte ich ihn wahrscheinlich nicht ausgewechselt“, scherzte er.
Lewandowski hat jetzt 99 Champions-League-Tore – nur Ronado und Messi haben mehr (Srdjan Stevanovic/Getty Images)
Raphinha hat mit Barcelona bereits seine beste Torausbeute in einer einzigen Saison übertroffen – er hat zwölf Tore erzielt, zwei mehr als in jeder der letzten beiden Saisons. In dieser Saison war er an sieben Toren in der Champions League beteiligt, mehr als jeder andere Spieler im Wettbewerb.
„Ich bin sicher, dass die Spieler das Selbstvertrauen haben, die ganze Saison durchzuhalten. Im Moment ist es nicht einfach, viel zu trainieren, wir haben viele Spiele. Aber was ich sagen muss ist, dass es der Mannschaft großartig geht, weil sie gerne Fußball spielt“, fügte Flick hinzu.
(Headerfoto: Pedja Milosavljevic/AFP über Getty Images)
