Der Athletic FC ist Der Athletist der tägliche Fußball-Newsletter (oder Fußball, wenn Sie es vorziehen). Melden Sie sich an, um es direkt in Ihrem Posteingang zu erhalten.
Hallo.
Seien Sie dabei, wenn wir zu zweit mit den neuen biblischen Helden des Fußballs spielen. Bitte lasst einfach die Finger vom Ball.
Biblischer Fortschritt
(Xinhua/Li Ming über Getty Images)
Armeniens FC Noah ist zum ersten Mal in Europa – und trifft auf Chelsea
Das Schöne an der Conference League der UEFA ist die Art und Weise, wie man nach dem Atlas greift – wie damals, als uns die Saisonvorbereitung mit Leeds United ungeplant nach Slovan Liberec in der Tschechischen Republik schickte, ohne die notwendige Kfz-Versicherung oder Erlaubnis, außerhalb Deutschlands zu fahren.
Wie auch immer, der FC Noah klingt vielleicht wie ein alttestamentarischer Nachtclub, aber in Wirklichkeit handelt es sich um einen Fußballverein aus Armenien, dem Binnenstaat östlich der Türkei. Der biblische Bezug ist kein Zufall: Die Geschichte der Arche Noah endet auf dem Berg Ararat, einem Hügel, der einst innerhalb Armeniens lag, bevor die Grenzen verschoben wurden. Es ist das nationale Emblem des Landes.
Die armenische Vertretung im europäischen Klubfußball ist irgendwo zwischen flüchtig und nicht existent. Der FC Noah schaffte es in dieser Saison zum ersten Mal in Europa, und das im Handumdrehen. Der Club wurde vor weniger als einem Jahrzehnt, im Jahr 2017, gegründet. Eine Umbenennung bedeutet, dass er erst seit fünf Jahren als Noah bekannt ist.
Es ist eine lustige Geschichte, aber verwechseln Sie sie nicht mit einer Novität. Simon Johnson hat sich mit der Entstehung des FC Noah befasst (ho ho) und sie haben Pläne. Heute Abend spielen sie in der Conference League an der Stamford Bridge gegen Chelsea, ein offenes Tor für David-und-Goliath-Referenzen. Für die meisten Menschen wird es der erste Blick auf sie sein – aber wahrscheinlich nicht der letzte.
Berg zum Besteigen
(Kirill Kudryavtsev/AFP über Getty Images)
Die Conference League ist das schlechteste Pendant der beiden größeren UEFA-Wettbewerbe, aber der Einstieg für FC Noah war kein Freibrief.
Sie sind die erste Mannschaft, die es geschafft hat, indem sie alle vier Qualifikationsrunden gewonnen hat (die armenische Liga ist zu niedrig eingestuft, um automatisch in das gesamte Turnier aufgenommen zu werden) und dabei den Griechen AEK Athen – einen hartgesottenen Verein – geschlagen hat.
FC Noah gegen Chelsea sollte theoretisch ein Missverhältnis sein. Die Transferausgaben von Chelsea beliefen sich in den letzten zwei Jahren auf 1 Milliarde Pfund (1,29 Milliarden US-Dollar). Die Spieler des FC Noah verdienen weniger als 5.000 £ (6.430 $) pro Woche. Um es ganz klar auszudrücken: Nachwuchsschüler im schulpflichtigen Alter in der Premier League ziehen mehr als das an.
Aber der FC Noah ist clever. Sie haben im Laufe des Sommers 16 kostengünstige Neuverpflichtungen vorgenommen, darunter den Isländer Gudmundur Thorarinsson, der einst in der MLS für New York City spielte. Sie haben einen portugiesischen Trainer, Rui Mota, verpflichtet und intensiv mit Sporting Lissabon zusammengearbeitet, einem Verein, bei dem Mota einst als Analyst arbeitete.
Bisher geht es ihnen in Europa gut, mit einem Sieg und einer Niederlage aus zwei Spielen. Heute ist für sie ein Event wie kein anderer – und der Kampf um Tickets ist eröffnet.
„Parke die Arche“
Alles beim FC Noah ist strategisch. Ihre aktuelle Stadionkapazität beträgt weniger als 4.000, aber sie haben ein neues Stadion in Arbeit. Sie stecken Geld in die Infrastruktur. Die Einrichtungen von NYCFC sind verdammt beeindruckend, aber ich habe diesen Kommentar von Thorarinsson zum geplanten Trainingskomplex des FC Noah zur Kenntnis genommen: „Das sieht so aus, als ob es sogar noch besser sein wird als (NYCFC). Es wird Weltklasse sein.“
Bei Chelsea wird es auswärts viel Spaß und Spiel geben. Thorarinsson scherzte darüber, „die Arche an der Stamford Bridge zu parken“ (die Antwort der Bibel auf das defensive Parken des Busses), und wenn doch, hätte er keine Bedenken. Aber es gibt noch einen ernsteren Punkt in dieser Geschichte: Die Macht des europäischen Fußballs liegt zwar woanders, Europas größte Vereine haben jedoch kein Monopol auf Ambitionen. Und das sollten sie auch nicht.
Nachrichtenzusammenfassung
- Danny Taylor berichtet heute, dass der englische Fußballverband eine Schutzuntersuchung gegen einen führenden Premier-League-Spieler eingeleitet hat, gegen den die Polizei bereits wegen einer Reihe von Sexualstraftaten ermittelt hat.
- Ein Fan des FC Bayern München starb gestern Abend nach einem medizinischen Notfall beim Champions-League-Spiel gegen Benfica. Der Unterstützer wurde ins Krankenhaus eingeliefert, verstarb jedoch unterwegs.
- Barcelonas Pau Cubarsi musste mit zehn Stichen genäht werden, nachdem er gestern Abend beim Champions-League-Sieg bei Roter Stern Belgrad einen Tritt ins Gesicht erlitten hatte. Das Foto (unten) lässt ihn aussehen, als wäre er in eine Hinterhofschlägerei verwickelt gewesen. Er schien nicht aufgeregt zu sein.
Marescas Prioritäten
Enzo Maresca ist nicht entschuldigt, wenn es darum geht, Chelseas Spitzenspieler für die Sonntagsbestzeit zu retten. Cole Palmer hat seit August nicht mehr in der Conference League gespielt. Auch Moises Caicedo nicht. Maresca weiß, auf welcher Seite sein Brot gebuttert ist und wie seine Prioritäten aussehen.
Palmer ist ganz einfach elektrisierend, seit Chelsea ihn zum ersten Mal verpflichtet hat. Marescas Versuche, ihn für Premier-League-Spiele zu schützen, machen Sinn, auch wenn die Verletzung des Stürmers für das Spiel am Sonntag gegen Arsenal zweifelhaft ist. Aber die Aufgabe, Caicedo zum Aufblühen zu bringen, erwies sich als schwieriger – und erst jetzt sieht seine enorme Ablösesumme von 115 Millionen Pfund (149 Millionen US-Dollar) weniger wie eine Verpflichtung aus.
Marescas Vorliebe für ein Box-Mittelfeld – zwei defensive Mittelfeldspieler hinter zwei Nummer-10-Spielern wie Palmer – hat Caicedo zu mehr Effektivität und Konstanz verholfen, der offensichtlich viel besser ist als in seinem ersten Jahr, nachdem er von Brighton zu Chelsea wechselte. Ahmed Walids Analyse seiner Fortschritte unterstreicht diesen Punkt – und lobt Marescas taktischen Scharfsinn.
Strafen, Strafen, Strafen
Seien Sie bereit für das dümmste Zugeständnis eines Elfmeters, das Sie je gesehen haben. Und eines, bei dem Sie vielleicht das Gefühl haben, es schon einmal gesehen zu haben.
Aston Villa war fünf Minuten nach Beginn der zweiten Halbzeit seines Champions-League-Spiels beim Club Brügge in Belgien, als Torhüter Emiliano Martinez einen kurzen Abstoß zu Tyrone Mings spielte – der sich sofort bückte und den Ball auffing.
Für Großbritannien:
Für USA:
Mings ging davon aus, dass das Spiel nicht live war, aber nach dem Wortlaut des Gesetzes stellte das Ergreifen des Balls in seinem eigenen Strafraum ein absichtliches Handspiel und eine Strafe dar. Die Regeln wurden befolgt und Mings’ Patzer führte zu einer 0:1-Niederlage. Villa-Manager Unai Emery machte den Beamten keine Vorwürfe. „Das ist der größte Fehler, den wir in meiner Karriere als Trainer gemacht haben“, sagte er. „Es ist sehr, sehr seltsam.“
Warten Sie jedoch eine Minute. Ist das nicht auch in der letzten Saison in einem Spiel zwischen Arsenal und Bayern München passiert? Das stimmte tatsächlich – aber als Gabriel damals einen Abstoß von Torwart David Raya abwehrte, ignorierte der Schiedsrichter sein Vergehen mit der Begründung, dass Bayern keinen nennenswerten Nachteil für die Bayern erlitten habe und dass gesunder Menschenverstand angewendet werden müsse. Klingt für mich nach Inkonsistenz.
Arsenal hatte gestern Abend nicht so viel Glück. Sie verloren mit 0:1 gegen Inter Mailand, nachdem sie für dieses Handspiel einen Elfmeter kassiert hatten …
…und bekamen keinen eigenen Treffer, nachdem Yann Sommer von Inter beinahe den Kopf von Mikel Merino abgerissen hätte. „Torhüter messen sich häufig in der Luft und kommen oft dadurch davon, dass sie zu spät kommen.“ Aber (Gesetzesbrief und so weiter) ist Sommers beidhändiger Schlag ein Foul, und zwar an jedem Tag der Woche:
Wie würde Gyokeres in PL zurechtkommen?
Viktor Gyokeres und Manchester United würden einen amüsanten Kreis schließen. Der Sportdirektor von United ist Dan Ashworth. Ashworth spielte in einem früheren Leben eine zentrale Rolle in Brighton, als er Gyokeres im Jahr 2021 für 1 Million Pfund (1,29 Millionen Dollar) an Coventry City verkaufte. Wie zum Teufel konnte das nur passieren?
Der 26-jährige Gyokeres ist heutzutage eher ein 100-Millionen-Pfund-Stürmer. Und je mehr er aus Spaß bei Sporting Lissabon punktet, desto mehr wird er als potenzielles Transferziel für United in Betracht gezogen, insbesondere da Sporting-Trainer Ruben Amorim nur noch wenige Tage von der Übernahme im Old Trafford entfernt ist.
Dennoch muss man sich die Frage stellen: Würde Gyokeres in der Premier League erfolgreich sein? Der Standard ist höher als in Portugal, und bei der Personalbeschaffung geht oft etwas schief, weil jemand den Wechsel von einer Abteilung in eine andere falsch einschätzt. Ein großer Sprung kann einen Spieler herausfinden.
Es besteht ein Risiko, insbesondere wenn Gyokeres überaus teuer ist, aber Mark Careys taktische Einschätzung von ihm ist beruhigend. Und vergessen Sie nicht: Leeds United hat im Januar 2023 versucht, ihn von Coventry in die Premier League zu holen. Ich würde darauf setzen, dass er es schafft.
Rund um die Athletik
Catch A Match (Zeiten ET/UK)
Ausgewählt:
Europa League: Galatasaray gegen Tottenham Hotspur12.45/17.45 – Paramount+, Fubo/TNT Sports; Olympiacos gegen Rangers12.45/17.45 – CBS, Paramount+, Fubo/TNT Sports; Manchester United gegen PAOK15:00/20:00 – Paramount+/TNT Sports; Latium gegen Porto15:00/20:00 – CBS, Paramount+, Fubo/TNT Sports.
Conference League: Shamrock Rovers gegen The New Saints12.45/17.45 – Paramount+/TNT Sports; APOEL gegen Fiorentina15:00/20:00 – Paramount+/TNT Sports; Chelsea gegen FC Noah15:00/20:00 – Paramount+/TNT Sports.
Meisterschaft: West Bromwich Albion gegen Burnley15:00/20:00 – Paramount+/Sky Sports.
(Oberes Foto: Domenic Aquilina/NurPhoto über Getty Images)
