Manchester United 2 PAOK 0: Amad beweist seinen Wert, als der Europapokal endet

Endlich ist der europäische Hoodoo von Manchester United vorbei.

Sieben Spiele waren seit dem letzten Sieg des Klubs in einem kontinentalen Wettbewerb vergangen – ein 1:0-Sieg über den FC Kopenhagen im Oktober 2023 –, aber sie beendeten diese Serie mit einem komfortablen 2:0-Sieg über PAOK.

Amad war der Star und erzielte an einem für Interimstrainer Ruud van Nistelrooy zufriedenstellenden Abend beide United-Tore, während er den Platz im Old Trafford für Ruben Amorim warm hielt.

Wir analysieren die wichtigsten Gesprächsthemen des Abends …

Hat sich Amad nun einen Premier-League-Start verdient?

United-Fans wollten mehr von Amad unter Erik ten Hag sehen, aber dies war sein erster Start seit einem 3:3-Unentschieden gegen Porto. Und er hat das Beste daraus gemacht.

Seine beiden Tore stahlen allen die Show, aber der Nationalspieler der Elfenbeinküste schien von Anfang an in der richtigen Stimmung zu sein, drehte sich auf engstem Raum und zwang die PAOK-Verteidiger zum Einsatz. In der 17. Minute fuhr er in den Strafraum und kollidierte mit Abdul Baba Rahman, der ihm scheinbar auf die Füße trat, doch VAR hob die Entscheidung der Spielfeldleitung, weiterzuspielen, nicht auf. Dann, ein paar Minuten später, schlug Amad eine Flanke, die Ramus Hojlund direkt auf den Torwart köpfte.

Letztlich nahm er die Sache selbst in die Hand und fünf Minuten nach der Halbzeitpause, dEs war sein Kopfball an den hinteren Pfosten, der mit einer Flanke von Fernandes verbunden war, der den Torreigen eröffnete.

Amad schießt den Führungstreffer (Oli Scarff/AFP via Getty Images)

Dann, gerade als United zu befürchten begann, seinen Vorsprung nicht ausbauen zu können, erzwang er hoch über dem Feld einen Ballverlust gegen Rahman, raste auf das Tor zu und lenkte einen Linksschuss mit Hilfe einer leichten Ablenkung an Dominik Kotarski vorbei ab.

Es war keine fehlerfreie Leistung und es gab ein paar schlampige Momente in der ersten Halbzeit, in denen er es vielleicht besser hätte machen können. Er hätte wahrscheinlich kurz vor der vollen Stunde einen zweiten Treffer erzielen sollen, als er direkt auf Kotarski schoss, aber er war immer noch der herausragende Spieler von United.

Amad ist normalerweise eher ein Torjäger, der vor allem im Halbraum agiert, als ein absoluter Flügelspieler. Seine Fähigkeiten bilden einen interessanten Kontrast zu Leuten wie Alejandro Garnacho und Marcus Rashford, die es vorziehen, hinter die Verteidigung zu rennen und zu schießen.

Es bleibt abzuwarten, welches Angreiferpaar Ruben Amorim in seinem 3-4-3 für die Aufstellung hinter einem zentralen Stürmer entscheidet. Aber Amad hat gegen PAOK genug getan, um sich für das Spiel von United gegen Leicester City am Sonntag zu qualifizieren, vorausgesetzt, sein Rückzug in der 81. Minute war nicht auf etwas Ernstes zurückzuführen.

Wie kann United seinen Angriff wiederbeleben?

Wenn Sie die erste Halbzeit dieses Spiels stumm gesehen hätten, wären Sie vielleicht zu der Annahme verleitet worden, dass es sich um ein Saisonvorbereitungsspiel handelte, so intensiv war United vor dem Tor.

Die United-Fans hatten sich zu Beginn der Saison 2024/25 gewünscht, sie hätten eine jüngere Version von Van Nistelrooy, der an die Spitze gehen und ihre Torprobleme lösen könnte. Sogar der Niederländer in seinem Pomp hätte mit dem glanzlosen Service, den dieses Team derzeit leisten kann, zu kämpfen gehabt. United hat Mühe, den Druck im letzten Drittel aufrechtzuerhalten, und oft geraten sie ins Wanken, wenn es darum geht, den Killerpass zu spielen.

Fernandes, Garnacho und Manuel Ugarte hatten sich alle einer schlechten Entscheidungsfindung schuldig gemacht, als es darum ging, eine gewöhnliche PAOK-Verteidigung zu eröffnen, die sich damit zufrieden gab, tief zu sitzen. Van Nistelrooy versuchte, die Situation zu verbessern, indem er Noussair Mazraoui weiter nach rechts nach vorne schickte, um sich Amad anzuschließen, aber bei mehr als einer Gelegenheit wurde gesehen, wie er Diogo Dalot einige Hinweise zu seiner Positionierung als Linksverteidiger gab, um ihn in den frühen Phasen des Spielaufbaus zu unterstützen.

Rasmus Hojlund hatte erneut Probleme (Carl Recine/Getty Images)

United kann den Ball nicht zuverlässig ins Netz bringen, weil sie den Ball nicht mit einiger Konstanz von der Strafraumgrenze zum gegnerischen Tor bringen können. Dabei handelt es sich um ein Problem, das sowohl oberhalb als auch unterhalb der Schultern besteht.

Wenn es sich um ein Team der Sunday League handelte, könnte der Manager geneigt sein, das nächste Training abzusagen und einen Curry-Abend zu organisieren, um die Nerven zu entspannen und den Teamzusammenhalt zu verbessern. Leider ruht die Zeit für United nie. Sie müssen einen Weg finden, ihre Selbstvertrauensprobleme zu lösen, indem sie vor dem Tor etwas selbstbewusster auftreten.

Eine der größten Herausforderungen wird darin bestehen, Hojlund an den Ball zu bringen und die Verteidigung besser anzugreifen. Zur vollen Stunde hatte der dänische Nationalspieler lediglich 14 Ballkontakte; PAOK-Stürmer Tarik Tissoudali hatte 22. Amorim wird United wahrscheinlich auf eine 3-4-3-Form umstellen und hoffen, Läufer und Schöpfer näher an seinen zentralen Stürmer heranzubringen, aber dieses Team ist weit davon entfernt, eine Angriffsleistung auf Augenhöhe mit Sportings 4 zu erbringen -1 Sieg über Manchester City.

Kann Mount jetzt fit bleiben?

Amads Ersatz öffnete die Tür für die Rückkehr von Mason Mount. Es war sein erstes Spiel für United seit der 0:3-Niederlage gegen Tottenham Hotspur am 29. September, und er sorgte für Ordnung und spielte auf der rechten Seite.

Für Mount war es eine holprige United-Karriere, die bisher verletzungsbedingt 30 Spiele für den Verein verpasst hat. Amorim wird ihn eher vom zentralen Mittelfeld auf eine der Angriffspositionen hinter den Mittelstürmern versetzen, eine Rolle, in der er während seiner Jahre bei Chelsea erfolgreich war.

Mason Mount ist zurück – kann er nun verletzungsfrei bleiben? (Naomi Baker/Getty Images)

Mounts Fleiß außerhalb des Ballbesitzes, sein Druck auf die Gegner und das Erkennen von Third-Man-Runs dürften ihn zu einer guten Option für seinen neuen Manager machen.

Die erste Herausforderung für ihn besteht darin, fit zu bleiben. Die zweite besteht darin, sich an Leuten wie Fernandes, Garnacho, Eriksen, Rashford und Amad vorbeizudrängen, um sich einen dieser lukrativen Angriffsplätze zu sichern.

Kann Mount es schaffen und sein Versprechen einlösen? Oder wird er ein weiterer Spieler sein, der dem aktuellen Druck, die Nummer 7 bei United zu sein, erliegen wird?