Nach einem Fünf-Schüsse-Vorsprung ist es nun nur noch einer, wobei Niklas Norgaard (69) der nächste Verfolger des englischen Gesellen ist.
Norgaard, der sich spät entwickelnde 32-jährige Däne, der als Ryder-Cup-Möglichkeit immer mehr Aufmerksamkeit auf sich zieht, könnte selbst eine Herausforderung für McIlroy darstellen, wenn er gewinnen würde und die Nummer 3 der Welt weit genug hinten landen würde . McIlroys Augen werden jedoch vor allem auf Fleetwood gerichtet sein, der 2017 der Race to Dubai-Sieger war.
Fleetwood besteht darauf, dass er sich die Permutationen nicht angesehen hat und dies nur tun wird, wenn er am Sonntag Silbermünzen und den Scheck über 1,2 Millionen Pfund abholt.
Wenn er sich jedoch durchsetzt und McIlroy von seinem derzeitigen punktgleichen 13. Platz nicht weiterkommt, dann würde die Nummer 10 der Welt bis auf 1200 Punkte heranstürmen, und da dem Sieger beim Earth Course am nächsten Sonntag 2000 angeboten werden, wäre plötzlich alles offen packt.
Fleetwoods häuslicher Komfort
„Ich vertraue Ihnen und es ist nicht einmal klug, Rory hier als Sieger auszuschließen“, sagte Fleetwood, nachdem er mit einer 71 auf 15 unter und in eine Gruppe aufgestiegen war, die sich den dritten Platz teilte, zu der auch Shane Lowry (66) gehörte. „Aber ja, einfach eine Chance zu haben, in die DP World Tour Championship einzusteigen, wäre großartig.
„Wissen Sie, es gab eine Reihe von Jahren, von 2017 bis 19, in denen ich jedes Mal die Gelegenheit hatte, zum Finale zu gehen. Ich kann nichts anderes tun, als eine Win-Win-Situation zu erzielen und zu sehen, wo ich zurückgeblieben bin. Aber es wird schwierig genug sein, dieses Spiel zu gewinnen.“
Er kann sich von seinem Sieg beim Dubai Invitational im Januar inspirieren lassen – als ein gewisser Golfer namens Rory Zweiter wurde – und natürlich von seinen beiden Siegen bei diesem Turnier, als es zu Beginn des Jahres ausgetragen wurde Abu Dhabi Golf Club, 10 Meilen quer durch die Stadt.
„Ich schätze, ich fühle mich hier in den Vereinigten Arabischen Emiraten wohl“, sagte Fleetwood. „Wir leben jetzt in Dubai und ich kann heute Nacht nach Hause gehen und in meinem eigenen Bett schlafen. Das ist immer schön.“
