Der frühere pakistanische Kapitän Babar Azam wurde am Sonntag Physiotherapeut für seinen Teamkollegen Shaheen Shah Afridi, nachdem sich der schnelle Bowler beim dritten und letzten ODI-Spiel der Serie gegen Australien in Perth beinahe den Daumen ausgerenkt hatte. Babars Tat ließ die pakistanische Legende Wasim Akram sprachlos zurück, als Shaheen sich schnell erholte und zwei weitere Wickets im Spiel wählte.
Es geschah im 26. Over des Spiels, als Sean Abbot den kürzeren Wurf von Shaheen für einen Single in die tiefe Mitte des Wickets zog. Babar, der in der Nähe des Begrenzungsseils stand, sprintete hinein, sammelte den Ball ein und warf ihn direkt auf das Ende des Nichtstürmers zu. Er verfehlte zwar das Ziel, aber der flache Wurf beim Abprallen verletzte Shaheen, als er versuchte, den Ball einzusammeln.
Es traf Shaheen direkt an der Daumenkante der linken Hand, als er vor Schmerz eine Grimasse verzog, direkt auf dem Boden saß und seine Hand umklammerte. Babar rannte schnell hinein und zog seinen Daumen, als der ehemalige australische Cricketspieler Brendon Julian, der in der Kommentarbox war, sagte: „Ich schätze, das ist Babar und er versucht, den ausgerenkten Daumen zurückzustecken.“
Akram, der Teil des Gremiums war, war von Babars schnellem Handeln ziemlich überrascht, als er bemerkte: „Woher weiß Babar, wie man das macht?“
Innerhalb von Sekunden traf der Team-Physiotherapeut ein, während Shaheen noch immer sein Handgelenk vor Schmerzen umklammerte und das schmerzlindernde Mittel anwendete.
Nach einer kurzen Verzögerung im Spiel war Shaheen zurück und nahm sein Bowling wieder auf, obwohl er bei den verbleibenden vier Würfen im Over vorsichtig wirkte. Allerdings setzte er seinen Zauber fort und wählte zwei weitere Wickets, zusätzlich zu seiner Entlassung von Aaron Hardie, um Pakistan dabei zu helfen, Australien für 140 Runs zu falten.
Pakistan vor Seriensieg?
Naseem Shah und Shaheen holten sich beide jeweils drei Wickets, während das unterbesetzte Australien Pakistan mit nur 141 Punkten zum Sieg in ihrer eintägigen Serie im Perth Stadium brachte. Da der Drei-Spiele-Wettbewerb 1:1 endete und Pakistan seinen ersten Sieg in der ODI-Serie in Australien seit 2002 anstrebte, gewann Skipper Mohammad Rizwan den Wurf und schickte die Gastgeber.
Sie waren einem hochkarätigen Angriff unter der Führung von Afridi (3-32) und Shah (3-54) mit Unterstützung von Haris Rauf (2-24) nicht gewachsen. Sean Abbott erzielte mit 30 Punkten den ersten Treffer, bevor sie im 32. Over für nur 140 Punkte ausschied.
Bemerkenswert ist, dass Australien auf Spieler wie Steve Smith, Marnus Labuschagne und das Pace-Trio aus Pat Cummins, Josh Hazlewood und Mitchell Starc verzichten musste, die vor der Testserie gegen Indien geschont wurden.
