Der Geburtstag meines Sohnes fällt auf das Ende des Monats und meine Rolle bei den Feierlichkeiten besteht darin, einen Ausflug zu Ridley Scott zu organisieren Gladiator II. Nachdem ich den Trailer gesehen habe, weiß ich bereits – ungeachtet der muskelbepackten Präsenz von Paul Mescal als Lucius –, dass ich den größten Teil des Films mit fest geschlossenen Augen verbringen werde.
Im wirklichen Leben bin ich nicht zimperlich – wenn nötig, bin ich durchaus bereit, einem kleinen Wildvogel den Bauch auszuweiden. Aber wenn es um das Ausweiden auf dem Bildschirm geht, ist das eine andere Sache, und die Orgie aus Prügeln, Messerstichen und Blutströmen im Trailer war eine heilsame Warnung davor, was uns erwartet.
Der Anblick eines Kämpfers, der an Bord eines angreifenden Nashorns saß und ordentlich mit Sattel und Zaumzeug ausgestattet war, sorgte für eine willkommene Ablenkung: Einige Momente lang war ich so damit beschäftigt, mich zu fragen, wie man einem Nashorn ein Gebiss ins Maul bekommt, dass ich das Gemetzel ganz vergaß.
Das Nashorn – und die Haie, die eine Seeschlacht im überfluteten Kolosseum umkreisten – erregten die Aufmerksamkeit von Historikern, die die Authentizität von Scotts Version des Gladiatorenkampfs in Frage stellen. Dr. Shadi Bartsch, ein Klassiker der University of Chicago, tat den Film als „totalen Hollywood-Bullen—-“ (oder Unterhaltung, wie er auch genannt wird) ab.
Dan Snow (dessen zweiteiliger Dokumentarfilm über das Kolosseum nächste Woche auf Channel 5 beginnt) war weniger brutal und wies auf die Unwahrscheinlichkeit von Haien und Nashornkämpfen hin, räumte jedoch das Recht von Filmemachern ein, sich „fantastische Visionen der Vergangenheit“ auszudenken.
Wenn es um Vorwürfe der historischen Ungenauigkeit geht, ist dies nicht Scotts erstes Rodeo. Sein vorheriger Film, Napoleonwurde von Historikern (einschließlich Snow) für unerhörte Abweichungen von der Wahrhaftigkeit kritisiert, einschließlich der Bombardierung der Pyramiden (Napoleon war offenbar sehr respektvoll gegenüber den örtlichen Denkmälern). Auf diese und andere Vorwürfe der Abweichung von historischen Tatsachen reagierte Scott mit dem prägnanten Vorschlag, dass die Nitpicker „ein Leben bekommen“ sollten.
Sowohl für Profis als auch für Amateure liegt ein unwiderstehlicher Reiz darin, historische Heuler zu entdecken. Aus William Wallaces Kilt Tapferes Herz zum Fluchtweg der Familie von Trapp in Der Klang der Musikkleine Ungenauigkeiten können eine unverhältnismäßige Bedeutung annehmen. Julianne Moores seltsame Aussprache von Lytton Stracheys Nachnamen in Pedro Almodóvars Film Das Zimmer nebenan hat mich unverhältnismäßig geärgert. Sicherlich, dachte ich, hätte ihr jemand – nicht zuletzt Moores Co-Star Tilda Swinton – sagen können, dass es „ch“ wie in „Kirche“ und nicht „k“ wie in „Kuchen“ sei.
Andererseits irre ich mich vielleicht, und für seine Freunde aus Bloomsbury war er „Strakey“. Wie bei den Gladiatorennashörnern werden Fakten zu einem veränderlichen Gut, wenn es um die fantasievolle Interpretation von Geschichte durch Künstler geht. Und während Historiker und sachliche Genauigkeit in ihrem eigenen Bereich unverzichtbar sind, haben Künstler Anspruch auf eine eigenwillige Version der Wahrheit.
Die Genauigkeit von Tolstois Darstellung der Schlacht in Krieg und Frieden wurde vom angesehenen Berufssoldaten General Michail Dragomirow heftig angegriffen. Doch was die Darstellung der menschlichen Erfahrung des Krieges angeht, ist es Tolstois Interpretation der psychologischen Realität, an die wir uns erinnern, während Dragomirov (außer von Historikern) so gut wie vergessen ist. Und da alles, was wir wirklich über Gladiatoren wissen, darin besteht, dass ihre Berufung mit einer Menge auffälliger Gewalt verbunden war, können wir Scotts angreifendes Nashorn genauso gut als das betrachten, was es ist: eine CGI-Verschönerung des römischen Vorläufers von Tintenfisch-Spiel.
Klingeln Sie
Letzten Freitag, die Nachmittagsnachrichtensendung von Radio 4, PNwie gewohnt mit der Wettervorhersage abgeschlossen. Doch dann kam eine Überraschung: der Klang der Glocken der Kathedrale Notre-Dame in Paris, die vor der Wiedereröffnung der Kathedrale im nächsten Monat nach dem verheerenden Brand von 2019 läuteten.
Auf die Glocken von Notre-Dame folgten das Westminster-Glockenspiel und die „Bongs“ von Big Ben (die während der jüngsten Renovierung ebenfalls eine Zeit lang verstummt waren). Der Klang der großen Glocken von Paris und London war eine bewegende Erinnerung an ihre bleibende Bedeutung in zunehmend säkularen Zeiten.
Als im revolutionären Frankreich die Kirchenglocken mit Begeisterung eingeschmolzen wurden, wurde die Emmanuel-Glocke von Notre-Dame geläutet, um das atheistische Fest der Vernunft anzukündigen. In unserer heutigen Zeit, in der die Zahl der Kirchengemeinden zwar schrumpft, markiert das Läuten und Läuten jahrhundertealter Glocken immer noch die großen Momente der Freude und Trauer in unserem nationalen und persönlichen Leben – ihr Klang ist gleichzeitig erhebend und eine Erinnerung daran, dass auch dies der Fall ist. wird vergehen.
