Kate Middleton ließ ihre Gefühle beim Festival of Remembrance zum Ausdruck kommen, ihrem ersten großen Engagement für die königliche Familie seit Abschluss der Chemotherapie.
Am 9. November nahm die 42-jährige Prinzessin von Wales zusammen mit Prinz William, König Charles, Prinzessin Anne und anderen arbeitenden Mitgliedern der königlichen Familie an der feierlichen Veranstaltung in der Royal Albert Hall in London teil, um den Dienst und die Opfer des Militärpersonals zu würdigen.
Prinzessin Kate schien während einer Standing Ovation für die Truppen des Zweiten Weltkriegs mit den Tränen zu kämpfen, wie in von geteiltem Filmmaterial festgehalten wurde Die Sonne. Später im Abendgottesdienst wirkte die Prinzessin von Wales sichtlich emotional und schien in einem ergreifenden Moment den Atem anzuhalten.
Für Kate bedeutete der Abend eine emotionale Rückkehr ins öffentliche Leben nach Monaten der Abwesenheit, nach einem „brutalen“ Jahr, wie William es beschrieb, inmitten ihrer eigenen und der Krebsdiagnose und -behandlung von König Charles.
„Sie ist eindeutig ein wichtiges Mitglied der königlichen Familie, sowohl symbolisch als auch in Wirklichkeit eine wirklich wichtige zukünftige Königin“, sagt die königliche Biografin Sally Bedell Smith gegenüber PEOPLE. „Es war gut, dass die Leute sie gesehen haben. Man kann nicht sagen, dass sie zurück ist … aber sie kommt zurück.“
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Der Auftritt der Familie auf dem Festival war dieses Jahr besonders bedeutsam, da es das erste große Ereignis von Prinzessin Kate war, nachdem sie am 9. September bekannt gab, dass sie ihre Chemotherapie-Behandlung abgeschlossen hatte. Die Prinzessin von Wales teilte im März mit, dass sie sich einer Krebsbehandlung unterzog und sich anschließend für einen Großteil des Jahres aus dem Rampenlicht zurückzog, um sich auf ihre Gesundheit zu konzentrieren.
In einer seltenen PDA-Aktion legte Prinz William am 9. November mehrmals schützend einen Arm um den Rücken seiner Frau, als sie die Royal Albert Hall betraten.
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Bedell Smith erzählt PEOPLE, dass die rührende Geste auf das zurückgeht, was der Prinz von Wales letzte Woche gesagt hat, dass 2024 das „schwerste Jahr seines Lebens“ sei, inmitten der Krebsdiagnosen von Prinzessin Kate und seinem Vater, dem König, und dem tiefen Wunsch, ihn zu beschützen Gattin.
„Er legte seinen Arm um sie und war sehr beschützerisch. Das hängt damit zusammen, was er gesagt hat, dass dies ein ‚brutales‘ Jahr sei“, sagt Bedell Smith gegenüber PEOPLE. „Ich schätze, man kann sich nur vorstellen, dass er in diesem Jahr eine ziemlich schwierige Situation für sie erlebt hat.“
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„Er ist nicht dafür bekannt, seine Gefühle auf diese Weise auszudrücken. Es war auf sehr verständliche Weise fürsorglich und beschützerisch. Es gab einen Grund dafür: Sie ging zu einer großen Veranstaltung, bei der sie zur Schau gestellt werden sollte“, sagte Bedell Smith fügt hinzu. „In seinem Verhalten lag etwas Beruhigendes.“
Es ist Tradition, dass die britischen Königshäuser im Vorfeld des Remembrance Sunday, an dem die Kriegsopfer des Personals der britischen und Commonwealth-Streitkräfte gewürdigt werden, am Festival of Remembrance teilnehmen, um ihre Unterstützung zu zeigen. Bei der diesjährigen Veranstaltung wurden die Beiträge der Generation der Zweiten Welt zum 80. Jahrestag der Landung am D-Day vorgestellt.
Im Anschluss an das Fest der Erinnerung hatte Prinzessin Kate ihren ersten königlichen Auftritt in Folge, indem sie am Gedenksonntag beim Kenotaph-Gottesdienst austrat. Sie erschien während des Gottesdienstes am 10. November auf dem Balkon eines Regierungsgebäudes über dem Kriegerdenkmal und sah zu, wie König Charles und Prinz William Kränze niederlegten.
Der Kranz, den die Prinzessin von Wales nach dem Gottesdienst niederlegte, enthielt eine Botschaft mit der Aufschrift: „In Erinnerung an alle, die das ultimative Opfer gebracht haben. Wir werden uns an sie erinnern.“
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Obwohl ihre Teilnahme an den Gedenkveranstaltungen (Festival der Erinnerung am Samstag und Gedenksonntag im Kenotaph) nicht als vollständige Rückkehr zu königlichen Pflichten interpretiert werden kann, waren die Fans beruhigt, die Prinzessin von Wales draußen und in gutem Zustand zu sehen.
Prinzessin Kate erwähnte in ihrer Ankündigung vom 9. September über den Abschluss der Chemotherapie, dass sie „sich darauf freut, in den kommenden Monaten wieder bei der Arbeit zu sein und ein paar weitere öffentliche Engagements zu übernehmen, wenn ich kann“. Es stellte sich heraus, dass die Königin hoffte, ihrer Familie am Gedenksonntag beim Gedenkgottesdienst beizuwohnen, ein Ereignis, das sie seit ihrer Heirat mit William im Jahr 2011 nie verpasst hat.
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„Es ist ihr offensichtlich wichtig, ein hochrangiges Mitglied der königlichen Familie zu sein und an diesen zeremoniellen Veranstaltungen teilzunehmen“, sagt Bedell Smith, Autorin von Elisabeth die Königin.
Als nächstes steht für die Prinzessin von Wales ihr jährliches Weihnachtsliedkonzert an, das PEOPLE bestätigt, dass es im Dezember stattfinden wird.
