Washington
CNN
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Der gewählte Präsident Donald Trump gab am Dienstag bekannt, dass er den ehemaligen Gouverneur von Arkansas, Mike Huckabee, zum US-Botschafter in Israel ernannt hat, einen starken Verteidiger Israels, der einst argumentierte, dass es „so etwas wie einen Palästinenser“ nicht gebe.
„Mike ist seit vielen Jahren ein großartiger Beamter, Gouverneur und Führer im Glauben. Er liebt Israel und das Volk Israel, und ebenso lieben ihn das Volk Israel. Mike wird unermüdlich daran arbeiten, Frieden im Nahen Osten zu schaffen!“ sagte Trump in einer Erklärung.
Huckabees Tochter, die Gouverneurin von Arkansas, Sarah Huckabee Sanders, war während seiner ersten Amtszeit Trumps Pressesprecherin.
Huckabee war während seiner gesamten Karriere entschieden pro-israelisch – auch in Bezug auf die Ansprüche des Landes auf das Westjordanland.
Am Mittwoch sagte er, es sei „natürlich“ möglich, dass die USA die israelische Regierung unterstützen würden, wenn sie versuchen würde, das von Israel besetzte Gebiet zu annektieren.
In einem Interview im israelischen Armeeradio wurde Huckabee gefragt, ob die Trump-Regierung die Annexion des Westjordanlandes unterstützen würde, die in Israel als Anwendung der „Souveränität“ bekannt ist.
„Natürlich“, sagte Huckabee. „Ich werde nicht die Politik machen, ich werde die Politik des Präsidenten umsetzen. Aber er hat bereits in seiner ersten Amtszeit gezeigt, dass es nie einen amerikanischen Präsidenten gegeben hat, der mehr dazu beigetragen hat, das Verständnis für die Souveränität Israels zu stärken.“
„Seit dem Umzug der Botschaft, der Anerkennung der Golanhöhen und Jerusalems als Hauptstadt. Niemand hat mehr getan als Präsident Trump. Und ich gehe davon aus, dass das so weitergehen wird.“
Israel hat das Westjordanland seit der Eroberung des Territoriums von Jordanien im Jahr 1967 besetzt. In den Jahrzehnten seitdem hat es jüdische Siedlungen in der Region ausgeweitet, die nach internationalem Recht als illegal gelten, obwohl es in den 1990er Jahren eine Reihe von Friedensabkommen mit den Palästinensern unterzeichnet hat . Rund eine halbe Million Israelis leben in Siedlungen im Westjordanland.
Seine Wahl wird ein willkommener Höhepunkt der langen Mission des israelischen Premierministers Benjamin Netanjahu sein, die Beziehungen zu den amerikanischen Evangelikalen zu stärken.
Huckabee hat viel Zeit in Israel verbracht und laut der Website des Unternehmens erst im Mai eine Reise durch das Land für das Unternehmen Senior Adult Travel Inc. geleitet.
In einem Video, das Andrew Kaczynski von CNN während Huckabees Präsidentschaftskandidatur 2015 aufgenommen hatte, schlug Huckabee vor, dass ein palästinensischer Staat im Falle der Gründung in Nachbarländern wie Ägypten, Syrien oder Jordanien und nicht innerhalb der Grenzen Israels entstehen sollte.
„Im Grunde genommen gibt es so etwas wie einen Palästinenser wirklich nicht – ich muss vorsichtig sein, wenn ich das sage, denn die Leute werden sich wirklich aufregen –, es gibt wirklich keinen Palästinenser“, sagte Huckabee 2008 bei einem Wahlkampfstopp in Massachusetts, als er mit zwei Leuten sprach Orthodoxe jüdische Männer. „Gibt es nicht.“
Er war ein Unterstützer israelischer Siedlungen im Westjordanland und legte unter anderem 2017 den Grundstein für ein neues Viertel in einer der größten Siedlungen östlich von Jerusalem.
Er sagte damals gegenüber Oren Lieberman von CNN, dass er die Verwendung des Wortes „Siedlungen“ ablehne.
„Ich denke, Israel hat eine Eigentumsurkunde für Judäa und Samaria“, sagte Huckabee und verwendete dabei die biblischen Begriffe für das Westjordanland. „Es gibt bestimmte Wörter, die ich nicht verwenden möchte. Es gibt kein Westjordanland. Es sind Judäa und Samaria. So etwas wie eine Einigung gibt es nicht. Es sind Gemeinschaften, es sind Nachbarschaften, es sind Städte. So etwas wie einen Beruf gibt es nicht.“
Israelische Beamte begrüßten Trumps Wahl des Botschafters.
Der rechtsextreme Finanzminister Bezalel Smotrich, der auf die Annexion von Siedlungen im von Israel besetzten Westjordanland drängt, gratulierte Huckabee in einem Beitrag auf X.
Smotrich, der für die Siedlungen verantwortlich ist, schrieb über Huckabee: „Als beständiger und treuer Freund des Staates Israel und Unterstützer des Siedlungsunternehmens in Judäa und Samaria, der viele Jahre lang für unseren Staat und unser Recht darauf gekämpft hat.“ Ich habe keinen Zweifel daran, dass wir in allen Teilen des Landes Israel gewonnen haben, und gemeinsam mit ihm werden wir die Sicherheit und Stärke Israels stärken und unseren Einfluss in allen seinen Gebieten stärken.“
Der neu ernannte Außenminister Gideon Sa’ar bezeichnete Huckabee in einem Beitrag auf X als „langjährigen Freund Israels“ und sagte, er freue sich darauf, daran zu arbeiten, „das Band zwischen unseren Völkern zu stärken“.
Auch Israels UN-Botschafter Danny Danon gratulierte Huckabee und sagte: „Ich denke, er wird ein großartiger Botschafter für Israel sein.“ Dannon sagte, Huckabee sei mit den Fakten vor Ort „sehr vertraut“ und sei mehrfach in Israel gewesen, auch nach den tödlichen Hamas-Anschlägen vom 7. Oktober 2023.
Auch der Minister für nationale Sicherheit Itamar Ben-Gvir brachte seine Unterstützung zum Ausdruck. Er postete Huckabees Namen auf X, gefolgt von Emojis der amerikanischen Flagge, einem Herzen und einer israelischen Flagge.
Lauren Izso, Dana Karni und Mick Krever von CNN haben zu diesem Bericht beigetragen.
