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Englands Kapitän Harry Kane stand beim Nations-League-Duell gegen Griechenland am Donnerstag nicht in der Startelf, nur 24 Stunden nach seinem bemerkenswerten Angriff auf die abwesenden Stars des Teams.
Der Interimstrainer der Three Lions, Lee Carsley, setzte Kane in Athen überraschend auf die Bank, nachdem der Stürmer des FC Bayern München von seiner üblichen zurückhaltenden Art abgewichen war und scharfe Kritik an den zahlreichen Rückzügen aus dem englischen Kader in der letzten Woche geübt hatte.
Kane sagte, England solle bei den Spielern „an erster Stelle stehen“, da mehrere von ihren Vereinsmanagern dazu ermutigt worden seien, die Zahl der Verletzungen zu übertreiben, um in einer arbeitsreichen Zeit der Saison Länderspieleinsätze zu vermeiden.
Cole Palmer, Trent Alexander-Arnold, Bukayo Saka, Declan Rice, Phil Foden, Jack Grealish, Levi Colwill, Aaron Ramsdale und sogar Jarrad Branthwaite, der erst spät als Ersatz für die wandelnden Verwundeten einberufen wurde, entschieden sich alle dafür, Carsleys fernzubleiben Kader.
Kane wurde durch Ollie Watkins von Aston Villa ersetzt, wobei Carsley sagte, er wolle „Führungskräfte schaffen“, weigerte sich jedoch zu bestätigen, warum Englands Rekordtorschütze außen vor blieb.
„Es war wichtig, Ollie Watkins die Gelegenheit zu geben, einen Abend wie diesen zu erleben“, sagte Carsley gegenüber ITV.
„Ich denke, es ist großartig für ihn. Ich denke, dieses Team muss zeigen und versuchen, Führungspersönlichkeiten hervorzubringen, und indem es das tut, gibt es ihnen die Chance.“
„(Harry) geht es gut. Offensichtlich will er spielen, aber seine Einstellung ist seitdem fantastisch. Ich muss sagen, ich denke, es ist wichtig, dass wir den Spielern eine Chance geben, und ich bin sicher, Ollie wird es heute Abend wirklich gut machen.“
Carsley wird seine letzten beiden Spiele leiten, bevor der frühere Trainer von Bayern München und Chelsea, Thomas Tuchel, am 1. Januar als ständiger Trainer Englands antritt.
Nach dem Spiel gegen Griechenland empfängt England am Sonntag im Wembley-Stadion Irland und kämpft um den Aufstieg aus der Nations-League-Gruppe B2.
smg/pb