MONTEVIDEO — Gerade als Uruguay nach dem stürmischen Halbfinale der Copa América im vergangenen Juli mit der Rekrutierung der Spieler fertig ist, die durch die Schlägerei auf der Tribüne von Charlotte bestraft wurden, ist die Celeste wieder auf dem Weg gegen Kolumbien, das sich nun in der Südamerika-Qualifikation befindet.
An diesem Freitag hat Uruguay die große Chance, den zweiten Platz im Rennen um die Weltmeisterschaft 2026 zurückzuerobern und ihn genau Kolumbien wegzunehmen, dem Team unter der Führung des Argentiniers Néstor Lorenzo, der sich in diesem Prozess mit einem Sieg über Argentinien hervorgetan hat Tabellenführer und aktueller Welt- und Kontinentalmeister. Dazu kommt auch der 4:0-Heimsieg gegen Chile.
Argentinien, das am Donnerstag zu Gast in Paraguay war, eröffnet den letzten Doppeltermin des Jahres und gibt mit 22 Punkten den Ton an, gefolgt von Kolumbien (19) auf dem zweiten Platz. Uruguay und Brasilien (beide mit 16) belegen die folgenden Plätze.
Mittelfeldspieler Rodrigo Betancur war der letzte der uruguayischen Spieler, der noch die Strafen bezahlen musste, die von der regionalen Organisation CONMEBOL aufgrund der Schlägerei auf der Tribüne zwischen einem Teil der himmlischen Mannschaft und den kolumbianischen Fans, die ihren Einzug ins Finale feierten, verhängt wurden die Copa América, die dann gegen Argentinien verloren wurde.
Und auch wenn noch nicht bekannt ist, wann Stürmer Darwin Núñez seine Sperre für fünf Spiele fortsetzen wird – er hat zwei Spiele aufgehoben, die restlichen Spiele sind bis zur endgültigen Entscheidung des Schiedsgerichts für Sport gesperrt –, wird er mit Sicherheit zur Startelf gehören zusammen mit Betancur und den Verteidigern José María Giménez und Mathías Olivera, den anderen, die nach ihrer Sperre zurückgekehrt sind.
Betancur erklärte, dass er das Duell im Centenario-Stadion nicht als Rache, sondern „als ein sehr wichtiges Spiel“ betrachte.
„Wir kennen den Rivalen Kolumbien und die wichtigen Spieler, aber ich nehme das nicht persönlich“, fügte er hinzu.
Betancurs Rückkehr kommt für Marcelo Bielsa, den anderen argentinischen Trainer in dieser Geschichte, zur rechten Zeit, der nicht auf zwei der gemischten Mittelfeldspieler zählen kann, die in seinem Zyklus am meisten gespielt haben und gerade mit Flamengo den brasilianischen Pokal gewonnen haben. Nicolás de la Cruz und Giorgian de Arrascaeta fielen verletzungsbedingt aus, ebenso wie Verteidiger Matías Viña.
Auch in Uruguay wird die Aufmerksamkeit auf die Ersatzbank gerichtet sein. Bielsa hat sich entschieden, fast die gleichen Aufrufe der vergangenen Tage zu wiederholen, obwohl er öffentlich zugegeben hat, dass ihm nicht allzu viele Gewichtsvarianten zur Verfügung stehen, und einige Spieler mit einem guten Geschenk ausgelassen hat, wie Gastón Martirena, Roger Martínez (beide im Racing Club). aus Argentinien), Miguel Merentiel (Boca Juniors) und Brian Ocampo (Cádiz).
„Es ist ein anderes Spiel als die Copa (Amerika), es gibt keine historische Rivalität zwischen den beiden Teams. Ich glaube sogar, dass es großartige Spieler aus Kolumbien und Uruguay gibt, die zusammen spielen, das bringt sie näher zusammen“, warnte Lorenzo die Presse und spielte damit auf die jüngste Vergangenheit und auf die Teamkollegen von Liverpool, die Kolumbianer Luis Díaz und Núñez.
„Ich glaube nicht an Rache, wie damals, als wir gegen Argentinien gespielt haben“, fügte Lorenzo über den 2:1-Sieg in Barranquilla vor zwei Monaten hinzu. „Rache ist die Motivation der Mannschaft, die zum Sieg zurückkehren will. Der uruguayische Spieler braucht dieses Wort nicht, um alles zu geben.“
Kolumbien konnte beim Centennial seit 51 Jahren nicht mehr in den Qualifikationsrunden gewinnen. Dies geschah nicht im aktuellen Round-Robin-Format zwischen den zehn südamerikanischen Mannschaften, das für die Weltmeisterschaft 1998 in Frankreich galt. Der einzige kolumbianische Sieg in Montevideo in einer Qualifikationsrunde gelang im Juli 1973 auf dem Weg zum Deutschland-Turnier 1974 .
Die Rückkehr von Carlos Cuesta, Rafael Santos Borré und Daniel Muñoz ist die große Neuigkeit in Lorenzos Kader, der seine Spieler in seiner Heimat Buenos Aires versammelt hat und am selben Freitagmorgen den Río de la Plata nach Montevideo überqueren wird.
Zu den Verletzten zählen der verletzungsbedingte Mittelfeldspieler Jefferson Lerma, der Stürmer Jhon Córdoba, der gegen Chile seine zweite Gelbe Karte erhielt, und einer im letzten Moment, der des Außenverteidigers Juan David Cabal, der den Argentinier verlassen musste Konzentration aufgrund eines Schlags auf das Knie.
Die Veranstaltung wird Lorenzo auch als Vorwand dienen, seinen neuen Wert zu testen: Stürmer Jhon Durán, einer der Torschützen gegen Chile, und mit allmählichen Einnahmen beim englischen Klub Aston Villa, wo der 20-Jährige fast ein Tor geschossen hat alle zwei Spiele.
Keines der Teams wird sich am 12. Termin, der nächste Woche stattfindet, entspannen können, da Uruguay nach Salvador de Bahía reist, um gegen Brasilien anzutreten, und Kolumbien in Barranquilla Ecuador empfängt.
