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Ford wird mit einer Geldstrafe von bis zu 165 Millionen US-Dollar belegt, nachdem die National Highway Traffic Safety Administration entschieden hat, dass das Unternehmen beim Rückruf von Fahrzeugen mit defekten Rückfahrkameras zu langsam vorgegangen ist.
Das Urteil kommt drei Jahre nach dem NHTSA leitete eine Untersuchung ein, um festzustellen, ob Ford zu lange mit der Veröffentlichung seines Rückrufs von 600.000 Fahrzeugen im Jahr 2020 gewartet hat, der mit defekten Rückfahrkameras zusammenhängt. In diesem Jahr begannen Autofahrer zu berichten, dass die Kameras manchmal einen leeren Bildschirm zeigten.
Der NHTSA sagte, Ford habe gegen Bundesvorschriften verstoßen, die von Automobilherstellern verlangen, die Behörde unverzüglich über Fahrzeugmängel zu informieren, und einen vierteljährlichen Bericht über den Fortschritt des Rückrufs vorzulegen. In der Zustimmungsanordnung der Behörde heißt es, Ford habe es versäumt, einen „rechtzeitigen Rückruf“ durchzuführen und die Quartalsberichte nicht rechtzeitig einzureichen.
Die gegen Ford verhängte Strafe, die abhängig von der Einhaltung der Bedingungen der Anordnung bis zu 165 Millionen US-Dollar zahlen muss, ist eine der höchsten in der 54-jährigen Geschichte der NHTSA. Es ist die zweitgrößte Strafe nach der Strafe gegen den inzwischen bankrotten Airbag-Hersteller Takata, der weltweit für mehr als 30 Todesfälle und 400 Verletzte verantwortlich war.
Zu den vom Ford-Rückruf betroffenen Modellen gehörten der 2020 Ford Edge, Escape, Expedition, Explorer, F-150, Mustang, Ranger und Transit sowie der Lincoln Corsair und Nautilus.
Laut Maria Buczkowski, Qualitätskommunikationsmanagerin bei Ford, gab es im Zusammenhang mit dem Rückruf keine Todesfälle oder Verletzungen. Ford sagte in einer Erklärung, dass man mit der NHTSA zusammenarbeiten werde, um das Problem zu lösen.
Von der von der NHTSA verhängten Zivilstrafe in Höhe von 165 Millionen US-Dollar muss Ford sofort 65 Millionen US-Dollar im Voraus zahlen.
Eine zusätzliche Gebühr von 55 Millionen US-Dollar ist davon abhängig, dass Ford die Bedingungen der Zustimmungsanordnung in den nächsten drei Jahren einhält.
Diese Anordnung erfordert Die verbleibenden 45 Millionen US-Dollar investiert Ford in fortschrittliche Datentools und eine neue Testeinrichtung zur Überprüfung von Rückfahrkamerakomponenten.
Ford und die NHTSA werden sich vierteljährlich treffen, um die Einhaltung sicherzustellen die Bedingungen der Einwilligungsanordnung.
Der Autohersteller ist außerdem verpflichtet, die jüngsten Rückrufe zu überprüfen, um sicherzustellen, dass sie alle potenziell betroffenen Fahrzeuge umfassten, bei Bedarf neue Rückrufe durchzuführen und die Entscheidungsgeschwindigkeit bei Rückrufen zu erhöhen. Die NHTSA sagte, sie ernenne einen unabhängigen Dritten, der Empfehlungen abgibt und sicherstellt, dass Ford seinen Rückrufverpflichtungen nachkommt.
„Rechtzeitige und genaue Rückrufe sind entscheidend, um die Sicherheit aller auf unseren Straßen zu gewährleisten“, sagte Sophie Shulman, stellvertretende Administratorin der NHTSA, in einer Erklärung. „NHTSA setzt sich dafür ein, dass die Hersteller die Gesetze einhalten, die für die Sicherheit unserer Straßen gelten.“
Autobesitzer können überprüfen, ob ihre Fahrzeuge von Rückrufen betroffen sind, indem sie auf der Website von Ford nach der Fahrzeugidentifikationsnummer suchen.
