Ruanda sorgte am Montag mit einem 2:1-Sieg gegen Nigeria in Uyo für eine atemberaubende Überraschung, aber letztendlich sicherte sich Benin den zweiten Qualifikationsplatz in Gruppe D für den TotalEnergies CAF Afrikanischen Nationen-Pokal (AFCON) 2025.
Den Squirrels reichte ein 0:0-Unentschieden gegen Libyen in Tripolis, um sich im nächsten Jahr in Marokko dem Gruppensieger Nigeria anzuschließen, wo sie sich trotz punktgleicher Ergebnisse im direkten Duell gegen Ruanda durchsetzten.
Benin hält in Tripolis fest
Benin ging in den letzten Spieltag mit dem Wissen, dass ein Unentschieden genügen würde, wenn Ruanda es nicht schaffen würde, Nigeria mit deutlichem Vorsprung zu besiegen.
Die Squirrels zeigten im 11 June Stadium eine starke Defensivleistung und sicherten sich den Punkt, den sie brauchten.
Libyen dominierte den Ballbesitz und erspielte sich mehrere Chancen, wobei Ali Yousef Musrati kurz vor Schluss einem Tor am nächsten kam, aber Benins Abwehr hielt stand.
Obwohl Benin offensiv Probleme hatte, erwies sich ihre defensive Widerstandsfähigkeit als entscheidend.
Das torlose Unentschieden sorgte dafür, dass sie acht Punkte mit Ruanda punkteten, sicherten sich aber dank ihrer überlegenen Bilanz in den beiden direkten Begegnungen, zu denen auch ein entscheidender 2:1-Sieg zu Beginn der Saison gehörte, den zweiten Platz.
Nigerias ungeschlagener Lauf endet
Nigeria, das sich bereits seinen Platz in Marokko gesichert hatte, erlitt seine erste Qualifikationsniederlage gegen Ruanda in einem Spiel, das die Entschlossenheit der Amavubi, im Wettbewerb zu bleiben, unter Beweis stellte.
Die Super Eagles gingen in der 59. Minute durch Samuel Chukwueze in Führung, der nach einem klugen Pass von Frank Onyeka einen gut platzierten Schuss ins Tor schoss.
Ruanda glich nur 13 Minuten später aus, als Ange Mutsinzi einen Freistoß von Jojea Kwizera per Kopf köpfte.
Die Gäste vollendeten das Comeback in der 75. Minute, als Innocent Nshuti aus spitzem Winkel abschloss und das heimische Publikum im Godswill Akpabio International Stadium zum Schweigen brachte.
Nigeria erholte sich spät, Victor Osimhen und William Troost-Ekong waren beide nah dran, aber die Verteidigung der Amavubi hielt standhaft und holte sich einen historischen Sieg.
Trotz ihrer tapferen Bemühungen bedeuteten Ruandas frühere Ergebnisse, dass sie die Qualifikation nicht schafften.
Benin wird zusammen mit Nigeria die Gruppe D beim Afrikanischen Nationen-Pokal 2025 in Marokko vertreten, der vom 21. Dezember 2025 bis 18. Januar 2026 stattfindet.
Während Nigeria versuchen wird, sich von dieser Niederlage zu erholen, wird Benin versuchen, bei der Vorbereitung auf das kontinentale Endspiel auf seinen starken Leistungen aufzubauen.
Endstand der Gruppe D:
- Nigeria – 11 Punkte (3 Siege, 2 Unentschieden, 1 Niederlage)
- Benin – 8 Punkte (2 Siege, 2 Unentschieden, 2 Niederlagen)
- Ruanda – 8 Punkte (2 Siege, 2 Unentschieden, 2 Niederlagen)
- Libyen – 5 Punkte (1 Sieg, 2 Unentschieden, 3 Niederlagen)
