Die Knicks warfen der NBA „Belästigung“ als Vergeltungsmaßnahme vor, während die Liga Gerüchten zufolge Untersuchungen zur Beförderung von Rick Brunson zum Chefassistenten durchführte.
„Brunson trat an die Stelle von Johnnie Bryant und erhielt das gleiche Gehalt wie Bryant“, sagte MSG Sports in einer Erklärung. „Es ist beleidigend, dass jemand behaupten würde, Rick hätte die Beförderung nicht verdient. Rick hat großartige Arbeit geleistet und wird dies auch weiterhin tun. Wir betrachten dies als eine weitere Belästigung der Knicks aufgrund unseres Widerstands gegen bestimmte NBA-Angelegenheiten.“
Brunson stieg in dieser Saison auf, nachdem sein Sohn Jalen eine Vertragsverlängerung unterzeichnet hatte, die als mannschaftsfreundlich gefeiert wurde, da der Point Guard viel mehr hätte verdienen können, wenn er bis zur Free Agency gewartet hätte.
Daher die Idee, dass Rick eine Gehaltserhöhung bekam, um das Geld auszugleichen, das Jalen noch übrig hatte. Ein solches Manöver wäre eine Obergrenzenumgehung.
Dennoch war Rick, wie MSG in seiner Erklärung feststellte, viele Jahre lang Assistent bei fünf verschiedenen NBA-Teams. Es ist nicht so, dass er aus der Dunkelheit geholt wurde, um der beste Assistent zu werden. In den beiden vorangegangenen Spielzeiten war er auch ein untergeordneter Assistent der Knicks.
Bryant war vier Saisons lang stellvertretender Cheftrainer der Knicks, bevor er in der letzten Saisonpause dieselbe Position bei den Cavaliers übernahm.
Die NBA reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme. SNY berichtete am Montagabend erstmals, dass die Liga mögliche Verstöße im Zusammenhang mit Brunsons Beförderung „herumschnüffelt“, was zu der Stellungnahme von MSG Sports führte.
Wie bereits berichtet, geraten die NBA und ihr Beauftragter Adam Silver wegen mehrerer Probleme mit Knicks-Besitzer James Dolan aneinander.
Am auffälligsten ist Dolans Missbilligung der Umsatzbeteiligung und des neuen NBA-Medienrechteabkommens, was den Milliardär dazu veranlasste, in einem Memo an die anderen Eigentümer zu schreiben: „Der Stolz auf den Besitz ist das, was geopfert wird.“ Wir sind auf dem besten Weg, eine Einheitsorganisation ohne Charakter zu werden. Denken Sie daran, dass wir dies auf dem Rücken von Eigentümern wie Jerry Buss getan haben.“
In einer separaten NBA-Untersuchung bezüglich der Verpflichtung von Jalen Brunson als Free Agency wurden die Knicks der Manipulation für schuldig befunden und gezwungen, einen Zweitrunden-Pick aufzugeben.
