Kanadas ehemaliger Justizminister hat gegenüber der BBC bestätigt, dass er das Ziel eines kürzlich vereitelten iranischen Attentats war.
Das Büro von Irwin Cotler teilte mit, er sei von der Royal Canadian Mounted Police (RCMP) über einen vom Iran unterstützten Anschlag auf sein Leben Ende Oktober informiert worden.
Herr Cotler, 84, ist ein langjähriger Kritiker des Iran und forderte zuvor die Einstufung des Korps der Islamischen Revolutionsgarde (IRGC) als Terrororganisation.
Die BBC hat das iranische Außenministerium um einen Kommentar gebeten.
Die angebliche Verschwörung gegen Herrn Cotler erfolgt, nachdem die USA Anklage gegen einen Mann erhoben haben, dem vorgeworfen wird, im Namen des Iran versucht zu haben, den gewählten Präsidenten Donald Trump zu ermorden.
Die kanadische Zeitung Globe and Mail berichtete erstmals am Montagmorgen unter Berufung auf eine ungenannte Quelle über die mutmaßliche Verschwörung gegen Herrn Cotler. Das Büro von Herrn Cotler bestätigte daraufhin den Bericht gegenüber der BBC.
Der RCMP teilte der BBC mit, dass er keine Einzelheiten zu seinen Schutzmaßnahmen offenlege und auch nicht bestätige, wer die Personen seien, die Schutz erhalten könnten.
Laut Globe and Mail wurde Herr Cotler am 26. Oktober vom RCMP darüber informiert, dass ihm innerhalb von 48 Stunden eine unmittelbare Morddrohung durch iranische Agenten drohte.
Den Behörden seien im Zusammenhang mit der Verschwörung Kenntnis von zwei Verdächtigen bekannt, berichtete die Zeitung, es sei jedoch nicht bekannt, ob sie festgenommen wurden oder aus dem Land flohen. Herr Cotler sei am Donnerstag darüber informiert worden, dass die Drohung gegen ihn nachgelassen habe, berichtete die Zeitung.
Herr Cotler, der Jude ist, soll seit dem Hamas-Angriff auf Israel am 7. Oktober 2023 mehr als ein Jahr lang rund um die Uhr unter dem Schutz des RCMP gestanden haben.
Er wurde vom kanadischen Geheimdienst als prominentes Ziel des Iran identifiziert, der ein Unterstützer der Hamas ist. Herrn Cotler wurden zum Schutz kugelsichere Fahrzeuge, schwer bewaffnete Beamte und andere Sicherheitsmaßnahmen zur Verfügung gestellt.
Herr Cotler, der jetzt im Ruhestand ist, war von 1999 bis 2015 Parlamentsabgeordneter in Kanada. Von 2003 bis 2006 war er Justizminister und Generalstaatsanwalt unter der liberalen Regierung des ehemaligen Premierministers Paul Martin.
Er ist ein ausgesprochener Kritiker des Regimes in Teheran und hatte dies auch schon zuvor getan reichte 2013 einen Antrag im kanadischen Parlament ein fordert, dass das IRGC sanktioniert und als terroristische Organisation eingestuft wird. Kanada ist offiziell gelistet das IRGC als terroristische Einheit im Juni dieses Jahres.
Herr Cotler hat iranische politische Gefangene vertreten und unterhält enge Beziehungen zu Israel.
Seine Tochter, Michal Cotler-Wunsh, ist eine israelische Politikerin und Diplomatin und war Mitglied des israelischen Parlaments.
Anfang dieses Monats hatten US-Behörden einen afghanischen Staatsbürger im Zusammenhang mit einem angeblichen iranischen Komplott zur Ermordung des neuen Präsidenten Trump vor seiner Wahl festgenommen.
Laut einer Anklageschrift des US-Justizministeriums gegen ihn soll Farhad Shakeri, 51, damit beauftragt worden sein, „einen Plan“ zur Ermordung Trumps vorzulegen.
Herr Shakeri wurde nicht verhaftet und soll sich im Iran aufhalten.
Zwei weitere Personen wurden in den USA wegen einer mutmaßlichen Verschwörung zur Ermordung eines amerikanischen Journalisten, der ein ausgesprochener Kritiker des Iran war, festgenommen.
Der Sprecher des iranischen Außenministeriums, Esmaeil Baghaei, antwortete auf die Vorwürfe und sagte, sie seien „völlig unbegründet“.
In einer Erklärung sagte Herr Baghaei, dass es in der Vergangenheit bereits ähnliche Anschuldigungen wegen Attentatsversuchen auf US-Präsidenten gegeben habe, die Iran jedoch bestritt und sich anschließend als falsch erwies. Er fügte hinzu, dass die Wiederholung solcher Behauptungen das Risiko berge, „die Probleme zwischen den USA und dem Iran weiter zu verkomplizieren“.
