CNN
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Alle Augen hätten am Dienstag auf den Himmel über einer Abschussrampe in Texas gerichtet sein sollen, als die größte Rakete der Welt donnernd in Richtung Weltraum flog.
Aber die Umlaufbahn, die derzeit die meiste Aufmerksamkeit erregt, befindet sich nicht am Himmel – es ist die immer intimere Umlaufbahn auf der Erde, die den bald wieder mächtigsten Mann und den reichsten Mann des Planeten vereint.
Der designierte Präsident Donald Trump und Elon Musk machten sich – nach Besuchen bei den Republikanern in Washington und einem Spiel der Ultimate Fighting Championship in New York, darunter ein McDonald’s mitten im Flug mit einem grimassierenden Robert F. Kennedy Jr. – erneut auf den Weg, um sich Musk’s anzusehen SpaceX Starship-Rakete startet zu ihrem neuesten Testflug.
Diesmal war Trumps Übertreibung nicht übertrieben. „Ich fahre in den Great State of Texas, um den Start des größten Objekts zu beobachten, das jemals gehoben wurde, und zwar nicht nur in den Weltraum, sondern einfach durch Abheben vom Boden“, schrieb er in den sozialen Medien.
Musk, der Tesla- und SpaceX-Visionär, hat die letzten zwei Wochen damit verbracht, sich in Mar-a-Lago in Trumps widergespiegeltem Ruhm zu sonnen. Er ist so oft da, dass es fast so ist, als wäre er eine Familie, und er hat es sogar auf ein Foto von Trumps erweitertem Clan geschafft. Jetzt war es für ihn an der Zeit, etwas von seiner eigenen Aura mit seinem neuen besten Freund zu teilen.
Mit zusammengebissenen Kiefern, wegen des grellen Lichts zusammengekniffenen Augen und mit einem roten MAGA-Hut mit der Aufschrift „45“ und „47“ nahm Trump eine Mount-Rushmore-Pose ein, wobei er sich sicherlich der geteilten Fernsehbildschirme bewusst war, die ihn mit dem Startschuss der Rakete in Verbindung bringen würden. Es sah fast so aus, als würde er einen Teil des Verdienstes für sich beanspruchen.
In den nervösen Momenten vor dem Start drehten sich verschiedene kleinere Satelliten um Trump, darunter sein Sohn Donald Jr., der texanische Senator Ted Cruz und der texanische Abgeordnete Ronny Jackson, der ehemalige Arzt des Weißen Hauses. Aber der gewählte Präsident wirkte am lebhaftesten, als Musk erschien und erklärte, was passieren würde, wenn die Rakete abhob.
Tatsächlich konnte Trump das ballistische Ballett nicht miterleben, in dem SpaceX seine gewaltige Trägerrakete zurückgab, um von einer hochmodernen Startrampe umklammert zu werden, von der er im Wahlkampf schwärmte. „Ich sehe das Feuer, das aus der Unterseite der Rakete austritt, die seitwärts einfliegt, und ich sage: ‚Sie wird in die Rampe krachen‘“, sagte Trump Anfang des Monats. „Und diese beiden großen, wunderschönen Arme packen es – ich sagte: ‚Was zum Teufel war das?‘“
Am Dienstag trafen die Missionsleiter im Bruchteil einer Sekunde die Entscheidung, das riesige römische kerzenähnliche Fahrzeug im Golf von Mexiko nach seinem langsamen Abstieg abzuwerfen. „Vielleicht wollen sie nur aufpassen, dass sie den gewählten Präsidenten der Vereinigten Staaten nicht zufällig töten“, sagte Greg Autry, stellvertretender Rektor für Weltraumkommerzialisierung und -strategie an der University of Central Florida, gegenüber CNN.
Aber das atemberaubende Schauspiel, wie das Raumschiff von der Startrampe abprallte und in wenigen Minuten um den Globus flog, um dann sanft mit den Füßen voran im Indischen Ozean zu versinken, war ein Beweis für die Wiederbelebung des Genies von Musk, der die Raumfahrtindustrie revolutionierte das US-amerikanische bemannte Raumfahrtprogramm und ist auf dem Weg, Menschen zum Mond – und schließlich zum Mars – zurückzubringen.
Es erklärt, warum Trump Musk an seiner Seite haben möchte. Wenn er den Luft- und Raumfahrtsektor revolutionieren und gleichzeitig das Geschäft mit Elektrofahrzeugen neu erfinden kann, was könnte Musk dann mit seinem neuen Ministerium für Regierungseffizienz anfangen, für dessen Leitung Trump ihn und Vivek Ramaswamy gewonnen hat? Trump glaubt, er habe den Auftrag, die Bundesbürokratie in die Luft zu sprengen wie einen der Raketenprototypen, mit denen sein neuer Freund den Fortschritt seines Raumfahrtprogramms beschleunigte.
Aber die Anwesenheit des gewählten Präsidenten beim Starship-Start und seine Salbung von Musk mit seiner Zustimmung verdeutlichen auch das große Problem ihrer Verbindung.
Der in Südafrika geborene Milliardär spielt heute eine wichtige Rolle in der Weltraumforschung, der nationalen Sicherheit der USA und der Elektrofahrzeugindustrie. Und Trump kann Musk außergewöhnliche Gefälligkeiten gewähren. Musk, der in seiner neuen Rolle als Geißel der Regierung mit der Autorität des Präsidenten ausgestattet ist, könnte sogar in der Lage sein, Vorschriften abzuschaffen, die sein Geschäft und seinen Gewinn behindern und den Markt ins Wanken bringen.
In der ersten Trump-Administration wurden Interessenkonflikte nicht gerade ernst genommen. Aber Musks allgegenwärtige Präsenz in Trump 2.0 als herausragender Verbündeter in einem aufstrebenden inneren Kreis von Milliardären, Millionären und Fox News-Moderatoren bedeutet, dass sie offiziell zu einem Witz geworden sind.
Es ist kein Hexenwerk, warum Trump Musk mag. Er ist dynamisch und ein nachweisbares Genie. Der gewählte Präsident mag auch den Ego-Boost, der dadurch entsteht, dass er vom reichsten Menschen der Welt umworben wird – insbesondere von jemandem, der Millionen von Dollar ausgegeben hat, um ihn wählen zu lassen, und X in einen Jedermann verwandelt hat, der Trumps verschwörerische Weltanschauung widerspiegelt und über enorme Einflussmöglichkeiten verfügt große Wählerzahlen.
In vielerlei Hinsicht ist Musk eine weitaus erfolgreichere Version von Trump. Er reißt Dinge nieder, bevor er sie wieder aufbaut, hatte mehrere Ehen und wurde von einem herrschsüchtigen Vater geprägt, der Spuren in seiner Psyche hinterließ. Es kommt nicht oft vor, dass Trump, der jeden Raum und jede Beziehung dominieren will, von etwas anderem als sich selbst beeindruckt zu sein scheint. Aber seine Fanboy-Wertschätzung für Musks Raketentechnik scheint vollkommen echt zu sein.
Dennoch geht es um mehr als Geld und Weltraumträume.
Indem er sich mit Musk anlegte, sicherte sich der 78-jährige Trump den Zugang zu einer jungen, männlichen Subkultur, in der der Tesla-Pionier als Ikone gilt. Ihre Freundschaft verschaffte Trump auch Glaubwürdigkeit bei anderen Meinungsbildnern, die diese Zielgruppe erreichen, was sich in seinen Auftritten in YouTube-Shows und Podcasts mit Joe Rogan, den Nelk Boys, Theo Von und Barstool Sports zeigte.
All dies trug dazu bei, Trumps Ansehen bei der Wahl bei jungen, männlichen Wählern zu verbessern – einem Wahlkreis, den die Demokraten nur schwer erreichen können. Selten wirkte Trump so entspannt und authentisch wie an diesen Veranstaltungsorten, wo er mit Autorität über Wrestling, Fußball und Verschwörungstheorien sprach. Einer der bemerkenswertesten Momente ereignete sich in Vons Show, als Trump ungewöhnlich lebhaft seinen Moderator nach seinem früheren Kokainkonsum fragte.
Trumps Besuch auf Musks Abschussrampe war auch der letzte Anlass seit der Wahl, bei dem er an hochkarätigen Fototerminen teilnahm. Das Bild spiegelt die sich entwickelnde Realität wider, dass Trump, der schon immer eine Ikone in der UFC- und Reality-TV-Welt war, unbestreitbar sowohl zu einer kulturellen als auch zu einer politischen Figur wird.
Das Smash-Mouth-Image der UFC erklärt einen Großteil von Trumps politischem Stil. Und jetzt geht ein Trump-Tanz viral.
Seine politischen Gegner betrachteten sein seltsames Wackeln auf der Bühne seiner Kundgebungen als Zeichen einer nachlassenden kognitiven Gesundheit. Seine Anhänger empfanden Humor und Selbstironie. Mittlerweile wird die knallharte Taktik des designierten Präsidenten von Sportlern in den Major-League-Sportarten übernommen, die im Trump-Stil Boogies machen, um Siege, Touchdowns und Tore in großen Kämpfen zu feiern. Das ist eine berauschende Angelegenheit für eine Republikanische Partei, die seit Jahren Schwierigkeiten hat, mit den Demokraten mithalten zu können, wenn es um die Unterstützung großer Prominenter geht.
Aber es ist auch noch etwas Unheimlicheres im Spiel. Trump schleift die rauesten Kanten eines extremen Bildes ab, das durch das düsterste Schlussplädoyer eines Präsidentschaftskandidaten in der modernen Geschichte zementiert wurde.
Der gewählte Präsident, der im Staatstanz zum „YMCA“ der Village People tanzt, ist derselbe, der Massenabschiebungen von Migranten ohne Papiere verspricht, der versucht hat, die Wahl 2020 zu stehlen, nachdem er über das Ergebnis gelogen hat, der ein verurteilter Schwerverbrecher ist und wer scheint entschlossen zu sein, nach dem 20. Januar unkontrollierbare Macht auszuüben. Es ist seit langem eine Taktik autoritärer Regime, ihr Image durch Possen und Stunts abzumildern, die ihre Persönlichkeit fördern Sekten und verschleiern ihre schändlicheren Ziele. Vielleicht ist es ein Zufall, aber der nordkoreanische Diktator Kim Jong Un nimmt in Momenten, in denen er als Vater der Nation gesehen werden möchte, häufig an im Fernsehen übertragenen Raketenstarts teil.
Neben „YMCA“ ist „Rocket Man“ von Elton John ein weiterer Klassiker des MAGA-Kampagnen-Soundtracks, in dem es um einen Astronauten geht, der im Trump-Stil „seine Sicherung durchbrennt“, während er alleine durch den Weltraum fliegt. Der Treffer spiegelt möglicherweise Trumps glühende Begeisterung für Musks erstaunliche Vielfalt an Raumschiffen und seinen grenzenlosen Ehrgeiz wider.
Aber trotz ihrer aufkeimenden Freundschaft wird es immer beliebter, darüber zu spekulieren, wann die große Beziehung zwischen Trump und Musk in die Luft gehen könnte – angesichts der Tatsache, dass beide Männer aggressiv sind, die Stars an ihren eigenen Firmamenten sein müssen und enge Freundschaften offenbar schwierig zu finden sind.
Mit Musk könnte Trump mehr bekommen, als er erwartet hatte.
Er ist beispielsweise möglicherweise nicht bereit, den politischen Preis für Massenentlassungen unter Bundesangestellten, Produktivitätsverluste und das Scheitern von Regierungsprogrammen zu zahlen, die Musk mit den vom neuen DOGE empfohlenen drastischen Kürzungen verursachen könnte.
Und Trumps jüngste Bemerkungen, dass er Musk aus Mar-a-Lago nicht loswerden könne, wurden von einigen als Zeichen dafür gedeutet, dass seine Begrüßung nachlässt.
„Letztendlich kann es nur einen Star der Show geben, und dieser Star der Show wird Donald Trump sein“, sagte der ehemalige Gouverneur von Minnesota, Tim Pawlenty, am Dienstag gegenüber Erin Burnett von CNN. Er argumentierte aber auch, dass Musk brillant, innovativ und erfinderisch sei und voll und ganz auf die Marke des designierten Präsidenten treffe. „Trump ging im Wahlkampf von der Vorstellung aus, dass wir neue Maßstäbe setzen werden“, sagte er.
Wenn Trump zum zweiten Mal als Präsident der Vereinigten Staaten vereidigt wird, wird es keinen Zweifel daran geben, wer der Seniorpartner ist – selbst wenn Musk durch seinen Reichtum und seine Geschäftsvorhaben, die tief in die Volkswirtschaften aller Nationen eindringen, über enorme nichtstaatliche Macht verfügt auf der ganzen Welt.
Musk wird auch zu einem Machtmultiplikator für Trump – ein weiterer Grund, ihn bei sich zu behalten. Der gewählte Präsident vermittelte ihm nach der Wahl ein Gespräch mit dem ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj. (Musk kontrolliert den Internetdienst Starlink, der für das ukrainische Militär in dem Krieg mit Russland, dessen Beendigung Trump versprochen hat, von entscheidender Bedeutung ist.) Und der französische Präsident Emmanuel Macron, ein scharfsinniger Kenner der Kunst der Trump-Schmeichelei, plant, den 47. Präsidenten und Musk im Februar zu einem KI-Gipfel nach Paris einzuladen.
Trump verbrachte die ersten Monate seiner ersten Amtszeit damit, den nordkoreanischen Führer Kim als „kleinen Raketenmann“ zu verspotten, weil er dazu neigte, Raketen abzufeuern, wann immer er glaubte, dass sein Paria-Staat keine Aufmerksamkeit erregte.
Die Feindseligkeit ließ bald nach, und Trump hat oft davon gesprochen, wie sie sich „verliebt“ hätten – obwohl ihre Fotogipfel wenig dazu beigetragen haben, Pjöngjangs Programme für ballistische Raketen und Atomwaffen rückgängig zu machen. Es ist noch zu früh, um zu sagen, ob die Freundschaft zwischen Kim und Trump in der zweiten Amtszeit des nächsten Präsidenten wieder aufgenommen wird.
Und auf jeden Fall hat Trump einen neuen Raketenmann.
