Der von Skandalen geplagte Matt Gaetz, der vom designierten Präsidenten Donald Trump für das Amt des US-Generalstaatsanwalts nominiert wurde, zog sich am Donnerstag, dem 21. November, aus dem Bestätigungsverfahren zurück, was für die neue Regierung einen frühen Rückschlag bedeutete. Gaetz war einer von mehreren auffälligen Kandidaten Trumps, darunter Fox News-Moderator Pete Hegseth als Verteidigungsminister, der Impfskeptiker Robert F. Kennedy Jr. als Gesundheitsminister und der Milliardär Elon Musk als Leiter einer Kostensenkungseinheit der Regierung.
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Ein Kongressgremium hatte mutmaßliche illegale Aktivitäten von Gaetz untersucht, darunter sexuelles Fehlverhalten gegenüber einem 17-jährigen Mädchen – was er bestreitet – sowie Drogenkonsum und die Veruntreuung von Wahlkampfgeldern. Aufgrund der breiten Opposition, auch innerhalb seiner eigenen Republikanischen Partei, stand er vor einem harten Kampf um die Bestätigung im Senat für die oberste juristische Rolle des Generalstaatsanwalts.
„Ich hatte gestern ausgezeichnete Treffen mit Senatoren. Ich schätze ihr durchdachtes Feedback – und die unglaubliche Unterstützung so vieler“, sagte Gaetz auf Arbeit des Trump/Vance-Übergangs.“
Gaetz wurde 2016 erstmals in das US-Repräsentantenhaus gewählt und gewann diesen Monat die Wiederwahl, trat jedoch als Kongressabgeordneter zurück, kurz nachdem Trump ihn zum Generalstaatsanwalt ernannt hatte. „Matt hat eine wundervolle Zukunft und ich freue mich darauf, all die großartigen Dinge zu sehen, die er tun wird“, antwortete Trump auf seinen Rückzug.
Mehrere von Trumps Nominierungen haben Kritik hervorgerufen, und die jüngsten Turbulenzen im Übergangsprozess ereigneten sich, als neue grelle Details über den Verteidigungskandidaten Hegseth ans Licht kamen. Gegen ihn wurde wegen sexueller Übergriffe ermittelt, nachdem eine namentlich nicht genannte Frau auf einer Konferenz im Jahr 2017 in Kalifornien Anzeige erstattet hatte. Der New York Times berichtete über Einzelheiten der polizeilichen Ermittlungen, die ohne Anklage gegen Hegseth eingestellt wurden. Die verheiratete Frau teilte den Beamten mit, dass sie unter Gedächtnisverlust leide und vermutete, dass ihr Getränk möglicherweise versetzt gewesen sei, während Hegseth sagte, die Begegnung sei einvernehmlich gewesen.
