21. November 2024, 07:00 Uhr ET
Woche 13 steht vor der Tür und wir blicken auf große Samstagsspiele, die sich auf die Rangliste der College-Football-Playoffs auswirken könnten, zusammen mit dem, was in der SEC vor sich geht, und der Erfolgsgeschichte eines UCLA-Walkers, der jetzt die FBS in Solo-Tackles anführt .
Zu Beginn der Spiele am Samstag werden Nr. 5 Indiana und Nr. 2 Ohio State in einem Spiel aufeinandertreffen, das Auswirkungen auf Big Ten und CFP haben könnte, während Nr. 6 Notre Dame und Nr. 19 Army am Abend gegeneinander antreten werden. Army und Indiana gehen ungeschlagen in ihre Duelle, aber wird das auch so bleiben?
Da Konferenztitelspiele vor der Tür stehen, werfen wir einen Blick darauf, was in der SEC vor sich geht. Nr. 3 Texas und Nr. 15 Texas A&M führen derzeit die Tabelle an, aber könnte es am 7. Dezember zu einem möglichen Rückkampf zwischen Nr. 7 Alabama und Nr. 10 Georgia kommen?
Unsere College-Football-Experten geben vor der 13. Woche einen Ausblick auf große Spiele und Handlungsstränge.
Zu einem Abschnitt springen:
Carson Schwesinger von der UCLA | Armee-Notre Dame | Wer könnte die SEC gewinnen?
Auswirkungen der Big Ten GFP
Carson Schwesinger von der UCLA erfindet eine außergewöhnliche begehbare Geschichte
Vor dieser Saison hatte die Geschichte von Carson Schwesinger die typischen Merkmale: Ein Walk-on, der bei der Rekrutierung übersehen wurde, arbeitete sich für ein Power-4-Programm auf das Feld.
Schwesinger war ein herausragendes Scout-Team der UCLA. Er spielte in jeder Einheit eines Spezialteams, schaffte es in den Reisekader und erregte die Aufmerksamkeit von Running Backs-Trainer DeShaun Foster. Vor der Saison 2022 erhielt er ein Stipendium. Schwesinger hatte nur begrenzte Verteidigungsmöglichkeiten, sammelte aber im Jahr 2022 15 Tackles und im letzten Herbst 12, darunter einen Sack.
Es war eine nette kleine Geschichte. In dieser Saison ist aus ihm etwas ganz anderes geworden.
Schwesinger, ein Junior-Linebacker der Bruins, führt die Big Ten an und liegt landesweit mit insgesamt 109 Tackles auf dem dritten Platz. Außerdem hat er zwei Interceptions, drei Sacks und einen erzwungenen Fumble. Als Mannschaftskapitän führt Schwesinger die FBS bei Solo-Tackles mit 69 an. Er sorgt sogar für Aufsehen beim NFL-Draft, nachdem er sieben Spiele mit 10 oder mehr Tackles aufzeichnete, darunter 17 letzte Woche in Washington.
„Jede Gelegenheit, die ich bekam, wollte ich versuchen, das Beste daraus zu machen“, sagte Schwesinger. „Ich mag es nicht, zu viele Erwartungen an Statistiken, Spielzeit oder was auch immer zu haben. Ich bin kein großer Statistik-Typ.“
Schwesinger führte seinen Leistungsanstieg auf mehrere Faktoren zurück: längere Spielzeit, mehr lauforientierte Offensiven in der ersten Saison der UCLA in den Big Ten und seine Teamkollegen, insbesondere Star-Tackle Jay Toia und die Linebacker-Kollegen Oluwafemi Oladejo und Kain Medrano. Ikaika Malloe, die die Linie im Jahr 2023 trainierte, wurde Schwesingers vierte Defensivkoordinatorin in ebenso vielen Jahren, überarbeitete das System jedoch nicht.
„Er ist einfach jemand, auf den man zählen kann“, sagte Foster, jetzt Cheftrainer der UCLA. „Allein zu sehen, wie er kontinuierlich Spielzüge macht, herumfliegt und wirklich der Quarterback der Verteidigung ist, ist einfach unglaublich. Wir sind nicht überrascht, aber er macht einfach immer mehr Dinge, die einfach beeindruckend sind.“
Der aus Moorpark, Kalifornien, stammende Schwesinger spielte Safety und Wide Receiver an der Oaks Christian School, der Football-Macht unweit des UCLA-Campus, die regelmäßig Power-4-Rekruten hervorbringt. Aber niemand wollte Schwesinger, da er „durch das Raster gerutscht“ sei, sagte Foster.
Schwesinger kam an die UCLA, um Bioingenieurwesen zu studieren. Eine seiner Schwestern studierte dort Physiologie und eine andere studierte Ingenieurwissenschaften „am anderen Ende der Stadt“ am USC, dem Team, das die Bruins am Samstag ausrichten.
„Es ist definitiv etwas zeitaufwändiger“, sagte Schwesinger, der die meisten seiner Laborkurse in die Nebensaison legt. „Die ganze Woche über muss man sich nur ein wenig vorbereiten. Die Professoren waren großartig, was ihre Flexibilität angeht und es mir ermöglicht hat, meinen beiden Leidenschaften nachzugehen.“
Schwesinger hofft, nach seinem Abschluss im Fußball sein Studium nutzen und im sportwissenschaftlichen Bereich arbeiten zu können.
„Er geht auf eine richtige Schule, es geht nicht nur darum, aufzutauchen und fernzusehen“, sagte Foster und zitierte den fiktiven Trainer Pete Bell aus dem Film „Blue Chips“.
Schwesinger ist Halbfinalist der Burlsworth Trophy, die an den besten College-Footballspieler verliehen wird, der seine Karriere als Walk-on begann. Er ist außerdem Halbfinalist für den Butkus Award, der an den besten Linebacker des Sports verliehen wird.
„Ich bin stolz darauf, einfach weiterarbeiten zu können, auch wenn es Zeiten gab, in denen es für mich nicht so aussah, als würde es klappen“, sagte Schwesinger. „Ich bin einfach dankbar für die Möglichkeiten, die mir gegeben wurden, und möchte weiterhin das Beste aus allen Möglichkeiten machen, die sich mir bieten.“ — Adam Rittenberg
Was steht im Match zwischen Army und Notre Dame auf dem Spiel?
Im August hatte jeder das Spiel zwischen Army und Notre Dame am vorletzten Wochenende der regulären Saison, das Auswirkungen auf die College Football Playoffs hatte, oder? Und das Gleiche gilt auch für Army, die ungeschlagen ins Spiel geht, richtig?
Klingt nach Fantasie, vor allem angesichts des Spiels, das im Yankee Stadium ausgetragen wird, und der Geschichte der beiden Institutionen, aber der Gewinner dieses Spiels macht einen großen Schritt in Richtung Playoff. Zugegebenermaßen ist Notre Dame ein großer Favorit und spielt seit der überraschenden Niederlage gegen Northern Illinois in der zweiten Woche der Saison ohne Erfolg. Seit dieser Niederlage haben die Iren (9:1) acht Spiele in Folge gewonnen, wobei sieben dieser Siege mit 18 oder mehr Punkten erzielt wurden. Nachdem Army an die Westküste reist, um gegen USC anzutreten, und mit Siegen in beiden Spielen sollte Notre Dame zum ersten Mal seit 2020 sicher in den Playoffs sein.
Notre-Dame-Trainer Marcus Freeman will nichts davon wissen, was seinem Team bevorsteht, und er will auch nicht, dass jemand Army mit Navy verwechselt, die die Iren im Oktober mit 51:14 besiegten. Die Midshipmen waren zu diesem Zeitpunkt ungeschlagen und auf nationaler Ebene vertreten.
„Ich habe mich mit dem Verteidigungsstab getroffen, und das erste, was wir gesagt haben, ist, dass der größte Fehler, den wir machen können, darin besteht, zu glauben, dass dies Navy 2.0 ist. Das ist nicht der Fall. Es ist eine andere Offensive“, sagte Freeman. „Sie machen einige unterschiedliche Dinge. Sie haben eine andere Identität und stellen eine andere Herausforderung dar.“
Die Black Knights (9:0) sind in der aktuellen Rangliste des Playoff-Komitees auf den 19. Platz vorgerückt und haben sich bereits einen Platz im AAC-Meisterschaftsspiel gegen Tulane gesichert. Der bestplatzierte Conference-Champion der Gruppe der 5 erhält automatisch einen Platz in den Playoffs. Aber mit einem so schwachen Zeitplan braucht Army einen großen Sieg (wie Notre Dame), um eine Chance zu haben, Boise State in der Endwertung zu überholen, selbst wenn es eine Konferenzmeisterschaft gewinnt.
In jedem Fall ist dies das am meisten erwartete Duell zwischen Army und Notre Dame seit mehr als 50 Jahren, obwohl Army-Trainer Jeff Monken sich entschieden hat, mit seinen Spielern einen anderen Weg einzuschlagen, indem er den Schwerpunkt auf die Dinge legt – Blocken, sicheres Tackling, Gewinnen des Ballwechsels Kämpfe und Siege in Spezialteams – das hat sie an diesen Punkt gebracht.
„Wenn ich es unseren Jungs sage, ist das das Größte [Notre Dame] Spiel seit 1946, ich meine, wie hilft das unserer Mannschaft, zu gewinnen?“, sagte Monken. „Wirklich? Es übt einfach übermäßigen Druck auf sie aus.
Sicherlich, aber es ist die Art von Druck und die Art von Bühne, die jeder in oder um das Army-Programm im August gerne angenommen hätte. — Chris Low
Was ist in der SEC los?
Der Traum vom völligen Chaos in der SEC – einem Unentschieden von acht Mannschaften um den ersten Platz – endete letzte Woche mit der 27:16-Niederlage der LSU in Florida.
Da die reguläre Saison nur noch zwei Wochen dauert, gibt es noch viel Unbekanntes und viel potenzielles Chaos, das in der tiefsten Power 4-Konferenz passieren kann.
Nr. 3 Texas und Nr. 15 Texas A&M, die einzigen Teams mit einer Conference-Niederlage, liegen beim Einzug ins SEC-Meisterschaftsspiel am 7. Dezember auf dem Fahrersitz. Wenn diese Teams am Samstag gewinnen (die Longhorns empfangen Kentucky und die Aggies reisen nach Auburn), wird der Gewinner ihres Showdowns am 30. November im Kyle Field sein Ticket nach Atlanta lösen.
Wenn jedoch Texas oder Texas A&M an diesem Wochenende einen Fehler machen und dann im regulären Saisonfinale zurückkommen und gewinnen, besteht die Möglichkeit eines Sechsergleichstands um den ersten Platz, wenn die anderen Anwärter (Nr. 7 Alabama, Nr. 9 Ole Miss , Nr. 10 Georgia und Nr. 11 Tennessee) siegen.
Ein weiteres mögliches Szenario: Wenn Texas oder Texas A&M diese Woche verlieren und dann im Finale der regulären Saison wieder auf die Beine kommen, könnte es möglicherweise zu einem Rückkampf zwischen Alabama und Georgia in Atlanta kommen (vorausgesetzt, die Tide gewinnen am Samstag in Oklahoma und gegen Auburn). 30. November Iron Bowl).
Immer noch bei mir?
Georgias SEC-Saison ist abgeschlossen, nachdem die Bulldogs letzte Woche die Volunteers mit 31:17 besiegten. Tennessee beendet die reguläre Saison in Vanderbilt am 30. November. Die Rebels spielen am Samstag im aufstrebenden Florida und empfangen am 29. November ihren Rivalen Mississippi State im Egg Bowl.
Auch wenn der Texas-Texas-A&M-Gewinner nur eine SEC-Niederlage hinnehmen muss, besteht eine gute Chance, dass es zu einem Mehrteam-Gleichstand um den zweiten Platz kommt. Da in der Liga mit 16 Mannschaften nicht alle gegeneinander antreten, können keine Direktvergleiche und Tiebreaker mit gemeinsamen Gegnern durchgeführt werden.
Daher würde wahrscheinlich der vierte Tiebreaker, der kumulierte Prozentsatz aller SEC-Gegner als Konferenzsieger, zur Entscheidung der Debatte herangezogen werden. Hier hat Alabama mit einem Rekord von 27-26 (.509) an diesem Wochenende einen Vorteil gegenüber den anderen.
Natürlich könnten ein paar Überraschungen in den nächsten zwei Wochen alles in der SEC verändern. — Mark Schlabach
Woraus muss jedes Team Kapital schlagen, um zu gewinnen?
Indiana: Angeführt von dem elektrisierenden spielentscheidenden Viererteam bestehend aus den Running Backs TreVeyon Henderson und Quinshon Judkins sowie den Wideouts Emeka Egbuka und Jeremiah Smith, belegen die Buckeyes landesweit den dritten Platz in der Offensiveffizienz. Mit den Spielmachern um ihn herum belegt Quarterback Will Howard mit einem QBR von 85,3 den vierten Platz.
Obwohl Howard in seiner ersten und einzigen Saison bei den Buckeyes ansonsten erfolgreich war, ist er weiterhin anfällig für große Fehler. Am 2. November gegen Penn State erzielte Howard zwei kolossale Ballverluste, indem er beim ersten Drive von Ohio State einen Pick-Six warf und später den Ball wegfummelte, was einem Touchdown-Lauf gleichgekommen wäre. Die Buckeyes überwanden diese Herausforderungen auf dem Weg zu einem 20:13-Sieg. Aber wenn die Hoosiers, die landesweit bei der Umsatzspanne auf Platz 10 liegen, Howard erneut zu Fehlern dieser Art zwingen können, könnten sie durchhalten und möglicherweise für die Überraschung sorgen.
Ohio-Bundesstaat: Die Hoosiers waren das erste Team seit 26 Jahren, das mit 8:0 eröffnete, ohne auch nur einen einzigen Rückstand aufzugeben. Obwohl Indiana zum ersten Mal in der Programmgeschichte zehn Spiele gewonnen hat, muss es noch gegen einen Ranglistengegner antreten. Die Hoosiers mussten auch nicht in einem imposanten Stadion wie dem Ohio Stadium spielen. Vor zwei Jahren, als er noch in Ohio war, kämpfte der Indiana-Quarterback Kurtis Rourke in einem solchen Umfeld und warf bei einer 46:10-Niederlage gegen Penn State nur 119 Yards. In den zwei Jahren, in denen James Madison in der FBS antrat, hat Curt Cignetti aus Indiana noch nie so gut trainiert wie das Horseshoe. Cignetti ist auf dem besten Weg, College-Football-Trainer des Jahres zu werden, und Rourke hat eine fantastische Saison. Aber Ohio State kann den Moment – und die Umgebung – zu groß für sie machen. Indiana musste nicht das ganze Jahr über hinten spielen. Ohio State könnte die Hoosiers mit ein paar schnellen Frühschlägen in eine unangenehme und prekäre Lage bringen. — Jake Trotter
