Matt Gaetz, der wegen Ethikvorwürfen seine Kandidatur als Generalstaatsanwalt im Kabinett von Donald Trump zurückgezogen hat, sagt, er werde nicht auf seinen Sitz im US-Repräsentantenhaus zurückkehren.
Gaetz sagte einem konservativen Radiomoderator: „Ich werde immer noch am Kampf teilnehmen, aber er wird von einer neuen Perspektive aus stattfinden.“
Gaetz, ein überzeugter Trump-Verbündeter und Anführer einer rechtsextremen Fraktion im Repräsentantenhaus, legte seinen Sitz nieder, kurz nachdem er vom gewählten Präsidenten zum Leiter des Justizministeriums ernannt worden war.
Doch nach acht Tagen der Prüfung und wachsender Unsicherheit, ob er den Bestätigungsprozess des US-Senats bestehen würde, zog er am Donnerstag seine Nominierung zurück.
Bevor Gaetz von Trump zum obersten Strafverfolgungsbeamten Amerikas gewählt wurde, gewann er die Wiederwahl in seinem Repräsentantenhaus im Nordwesten Floridas.
Das bedeutete, dass er sich trotz seines Rücktritts dafür entscheiden konnte, seinen Sitz wieder einzunehmen, wenn im Januar ein neuer Kongress gebildet wird.
Aber er sagte Charlie Kirk, einem konservativen Aktivisten und Radiomoderator, dass er nicht ins Repräsentantenhaus zurückkehren würde.
„Es gibt eine Reihe fantastischer Floridianer, die sich für meinen Sitz beworben haben, Menschen, die durch ihren Heldenmut und ihren öffentlichen Dienst inspiriert haben“, sagte Gaetz. „Und ich freue mich wirklich, zu sehen, wie der Nordwesten Floridas neue Höhen erreicht und großartig vertreten ist.
„Ich denke, dass acht Jahre im US-Kongress wahrscheinlich genug Zeit sind“, sagte er.
Der 42-jährige Gaetz wurde wegen Menschenhandels, illegalen Drogenkonsums und der Bezahlung von Sex, unter anderem mit einem 17-Jährigen, angeklagt. Er bestreitet die Vorwürfe und eine Untersuchung des Justizministeriums ergab keine Strafanzeigen.
Bis zu seinem Rücktritt aus der Kammer lief jedoch eine gesonderte Ethikuntersuchung des Repräsentantenhauses.
Am Mittwoch war die Ethikkommission des Repräsentantenhauses bei der Abstimmung darüber, ob ihr Bericht über Gaetz veröffentlicht werden soll, festgefahren. Ethikuntersuchungen im Repräsentantenhaus enden im Allgemeinen, wenn ein Abgeordneter zurücktritt oder von seinem Sitz abgewählt wird.
Hätte sich Gaetz jedoch dafür entschieden, dem Repräsentantenhaus wieder beizutreten, hätte er möglicherweise mit einer Wiederaufnahme der Ermittlungen rechnen müssen.
In den letzten Tagen berichteten US-Medien, dass Gaetz über die Venmo-App elektronische Zahlungen an Frauen getätigt habe, angeblich im Austausch für Sex.
Gaetz sagte: „Wenn die Dinge, die die Ethikabteilung des Repräsentantenhauses meldet [said] Wenn es wahr wäre, würde ich unter Anklage stehen und wahrscheinlich in einer Gefängniszelle sitzen.
„Aber natürlich sind sie falsch, denn wenn man sie mit anderen Aufzeichnungen vergleicht, wenn man sie mit anderen Zeugenaussagen vergleicht, fällt alles sehr schnell auseinander.“
Die BBC News hat die Richtigkeit des Berichts oder der darin enthaltenen Behauptungen nicht bestätigt.
Trump wählte Gaetz als Generalstaatsanwalt aufgrund seines Wunsches, Änderungen im Justizministerium herbeizuführen – das ebenfalls mehrere Jahre lang gegen den Kongressabgeordneten aus Florida ermittelt hatte.
Der gewählte Präsident behauptet, er sei vom juristischen Establishment der USA ungerecht behandelt worden und sagte, dass Gaetz die „Bewaffnung“ des Justizsystems beenden werde.
Kritiker warfen jedoch vor, dass Gaetz seinen Posten nutzen würde, um Trumps persönliche Rachefeldzüge zu verfolgen. Er stieß auch auf Skepsis von gemäßigten republikanischen Senatoren und Demokraten.
Die Tatsache, dass viele Mitglieder seiner eigenen Partei Gaetz offen nicht mögen – was unter anderem auf seinen erfolgreichen Versuch zurückzuführen ist, den republikanischen Sprecher des Repräsentantenhauses Kevin McCarthy im Jahr 2023 zu stürzen, und andere politische Tricks – machte seinen Weg zur Bestätigung noch schwieriger.
An seiner Stelle sagte Trump, er wolle die frühere Generalstaatsanwältin von Florida, Pam Bondi, zur Generalstaatsanwältin ernennen.
Am Freitag legte Floridas Gouverneur Ron DeSantis den Zeitplan für die Sonderwahlen zur Besetzung der vakanten Stelle im 1. Bezirk des Bundesstaates fest, wo Gaetz bei der Wahl Anfang des Monats zwei Drittel der Stimmen gewann.
Die Vorwahlen der Partei finden am 28. Januar statt, die allgemeinen Wahlen finden am 1. April 2025 statt.
Laut lokalen Nachrichtenberichten haben mindestens sechs Republikaner und ein Demokrat angekündigt, dass sie ins Rennen gehen werden.
