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Der Platz hatte die Farbe eines leuchtenden Blaus, die New Orleans Pelicans hatten keine Topspieler und die Warriors mussten bis zur letzten Sekunde kämpfen, um am Freitagabend im Smoothie King Center am ersten Abend einen 112-108-Sieg zu erringen eines Rückens an Rücken.
Die Pelicans gingen in 12 ihrer letzten 14 Spiele als Verlierer in den Abend.
Andrew Wiggins führte die Warriors mit seinem Saisonhöchstwert von 30 Punkten an und übertraf beide Teams. Steph Curry erzielte 19 Punkte, schnappte sich sieben Rebounds und lieferte sieben Assists, während Draymond Green die Statistik ebenfalls mit 11 Punkten, acht Rebounds und fünf Assists füllte.
Golden State verbesserte sich im NBA Cup auf 3:0 und liegt jetzt bei 56:7 aller Zeiten, wenn Green drei oder mehr 3-Punkte-Würfe erzielt. Die Warriors stehen in dieser Saison in den entscheidenden Spielen nun auch 5:2, wobei beide Niederlagen auf das Konto der LA Clippers gingen.
Hier sind drei Erkenntnisse aus dem Sieg der Warriors gegen die Pelicans.
Wiggins brennt
Wiggins erzielte 20 Punkte beim Saisonauftakt und dann 29 im dritten Spiel der Warriors, was ihm in den ersten drei Spielen des Jahres zwei 20-Punkte-Leistungen bescherte. Anschließend absolvierte er sieben Spiele in Folge, ohne 20 Punkte zu erreichen.
Nach seinem 30-Punkte-Spiel am Freitagabend in New Orleans hat Wiggins in drei aufeinanderfolgenden Spielen mindestens 20 Punkte erzielt, in seinen beiden vorherigen Spielen waren es 22 und 27.
Sein Startschuss zum Ball war im wahrsten Sinne des Wortes perfekt. Wiggins erzielte im ersten Viertel in acht Minuten 13 Punkte bei 5 von 5 Schüssen und 3 von 3 aus der 3-Punkte-Distanz. Im zweiten Viertel fügte er weitere sechs Punkte hinzu, so dass er zur Halbzeit 19 Punkte hatte. Vor dem vierten Durchgang hatte Wiggins bei 8 von 12 Schüssen 23 Punkte.
Wiggins spielte die letzten sieben Minuten des vierten Viertels und erzielte sieben wichtige Punkte. Es war nicht nur die Tatsache, dass Wiggins drei 3-Punkte-Würfe erzielte, sondern auch seine Spinbewegung funktionierte, er aggressiv bergab war und alle neun seiner Freiwurfversuche machte.
Wo ist die Hilfe?
Die erste Halbzeit war eine Drei-Mann-Show für die Warriors. Während Curry, Wiggins und Green zusammen 40 Punkte erzielten und 9 von 13 mit Dreiern erzielten, erzielten die restlichen Warriors insgesamt 22 Punkte und waren 1 von 9 mit Dreien.
Zu Beginn des vierten Viertels ohne Curry, Wiggins oder Green konnte die Bank das Spiel halten und hatte in den ersten fünf Minuten ein Plus von 3. Das ist ein großer Sieg für die Warriors. Aber insgesamt lieferte die Bank nicht die Schlagkraft, die sie normalerweise haben.
Besonders Jonathan Kuminga und Buddy Hield.
Hield war bei Schüssen aus der Distanz nie so scharf, wie er es oft tut. Zu Beginn des vierten Viertels erzielte er zwar einen großen Dreier in den Nicht-Curry-Minuten, schaffte aber insgesamt zwei von sieben Dreiern. In seinen letzten drei Spielen hat Hield von drei Spielen 7 von 22 (31,8 Prozent) erreicht.
Hield holte sich jedoch sechs Rebounds und erzielte in 19 Minuten ein Plus von 9. Kuminga hatte in 20 Minuten ein Minus von 1. Kuminga verfehlte beide seiner Dreierwürfe, und einer davon war noch 17 Sekunden auf der Wurfuhr. Er machte zwei Korbleger und einen Dunk, verfehlte aber alles, was mehr als ein paar Meter vom Korb entfernt war.
Kaltes Wasser
Hield war nicht der einzige Scharfschütze, der in New Orleans kalt wurde. Lindy Waters warf einen Dreier und erzielte keinen einzigen Punkt, während sie neben Curry im Rückraum der Warriors startete. Er spielte 15 Minuten, die wenigste aller Starter, und blieb bei 0 von 3 Schüssen torlos – alle 3 Punkte.
Waters hat gezeigt, dass er mehr als nur ein Schütze ist. Er hatte am Freitagabend zwei Assists, spielt eine starke Defensive und seine Schnitte eröffnen viele Möglichkeiten. Für die nette Entdeckung, die Waters von General Manager Mike Dunleavy gemacht hat, haben die Warriors ein eklatantes Loch.
De’Anthony Melton passte perfekt zu Curry. Waters ist ein solider Spieler, der bewiesen hat, dass er ein NBA-Spieler ist. Der Sieg am Mittwochabend gegen die Atlanta Hawks war auch sein erster zweistelliger Punktestand als Starter.
Bei fünf Starts in dieser Saison hat Waters nun insgesamt 27 Punkte, einen Durchschnitt von 5,4 Punkten und 35 Prozent (7 von 20) seiner Dreier. Fünf Spiele sind natürlich eine kleine Stichprobengröße. Auch die Härte von Waters’ NBA-Erfahrung wurde in letzter Zeit immer wieder deutlich.
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