Al-Bayt-Stadion, Al Khor, Katar – An einem kühlen Spätherbstabend in Katar versammelten sich Tausende Fußballfans im Al-Bayt-Stadion, um einen Blick auf eine der größten Sportikonen der Welt zu erhaschen – Cristiano Ronaldo.
Der portugiesische Superstar, 39, und sein saudischer Fußballverein Al Nassr waren am Montag in der Stadt, um in einem Champions-League-Elite-Gruppe-B-Spiel der Asian Football Confederation (AFC) gegen den Al Gharafa Sports Club aus Katar anzutreten.
Trotz der Entfernung des Stadions von 50 Kilometern (31 Meilen) von Katars Hauptstadt Doha, dem Anstoß unter der Woche um 19 Uhr (16:00 GMT) und der relativ geringen Attraktivität des Wettbewerbs für den durchschnittlichen Fußballfan in diesen Gegenden zog die Veranstaltung unglaubliche 37.000 Zuschauer an. oder 12 Prozent der Gesamtbevölkerung des Golfstaates.
„Ronaldo, kann ich dein Hemd haben?“
Unter ihnen waren ein paar Tausend treue Al-Gharafa-Fans und ein paar Hundert mitreisende Fans, die die Gastmannschaft unterstützten – aber die große Mehrheit waren unparteiische Zuschauer, die einfach vorbeikamen, um einen seltenen Blick auf Ronaldo zu werfen, der zweifellos einer der bekanntesten und bekanntesten Spieler aller Zeiten ist. charismatische und ikonische Sportpersönlichkeiten des 21. Jahrhunderts.
Unter den Fans befanden sich vor allem Scharen von Kindern unterschiedlichen Alters, unterschiedlicher Nationalität und fußballerischer Loyalität.
Auf den riesigen Tribünen des Al-Bayt-Stadions waren Replika-Ronaldos-Trikots seiner verschiedenen Fußballvereine – von Al Nassr über Real Madrid und Manchester United bis hin zu seiner Nationalmannschaft Portugal – zu sehen, die von Kindern und Erwachsenen gleichermaßen getragen wurden.
„Ich bin schon mein ganzes Leben lang Ronaldo-Fan, also bin ich zu ihm gekommen und habe ihn um sein Trikot gebeten“, sagte Noufil Abdel Malik vor dem Anpfiff gegenüber Al Jazeera.
Der erst 12-jährige Malik hatte sich einen Platz hinter der Al-Nassr-Bank gesichert und hielt ein Schild hoch, auf dem er nach Ronaldos Trikot fragte.
Al-Nassr-Star glänzt beim entscheidenden Triumph in der AFC Champions League
Während keiner der Fans das Glück hatte, mit Ronaldos Trikot beworfen zu werden, bot der Kapitän von Al Nassr den Zuschauern ein gutes Preis-Leistungs-Verhältnis, indem er mit zwei Toren eine überzeugende Leistung ablieferte, als sein saudischer Klub sich mit einem 3:1-Sieg durchsetzte die Nacht.
Das Ergebnis brachte Al Nassr kurz vor der Qualifikation für das Achtelfinale des Wettbewerbs. Der Klub der Saudi Pro League benötigt zwei Punkte aus den letzten drei Gruppenspielen, um im Wettbewerb weiterzukommen.
Nach dem Sieg sagte Ronaldo, dass seine Fans, insbesondere die jüngeren, eine enorme Motivation darstellten, den Weltfußball weiter zu spielen, obwohl der ewige Stürmerstar am 5. Februar 40 Jahre alt wurde.
„Es ist immer noch meine Motivation, meine Fans glücklich zu machen, insbesondere die Kinder, da ich selbst ein paar Kinder zu Hause habe“, sagte Ronaldo in seinen Kommentaren nach dem Spiel zu Al Jazeera.
„Die Leidenschaft, die Kinder haben, ist echt. Sie lieben Fußball, also versuche ich einfach, mein Bestes zu geben [for them]. Tore schießen und meine Mannschaft zum Sieg führen.“
„In Katar zu sein ist immer gut“
Das Spiel markierte Ronaldos Rückkehr nach Katar zum ersten Mal seit der FIFA-Weltmeisterschaft 2022, wo er Portugal ins Viertelfinale führte.
Der 1,87 Meter große Stürmer gab zu, dass seine Rückkehr eine glückliche war, da er seinen Weltrekord von 915 Toren in der A-Nationalmannschaft für Verein und Land weiter ausbaute.
„Es ist immer schön, wieder in Katar zu sein“, sagte er.
„Zu sehen, welche Leidenschaft die Menschen für den Verein, für den Fußball und für mich haben. Ich bin froh, dass ich heute Abend zwei Tore schießen konnte und gehe als wirklich glücklicher Mann nach Saudi-Arabien zurück.“
Harshveer Singh, ein achtjähriger Ronaldo-Fan, war einer der Tausenden jungen Fans, die in Al Nassrs blau-gelbem Trikot mit Ronaldos Namen und der berühmten Nummer sieben auf der Rückseite ins Al Bayt-Stadion kamen.
„Als ich letzte Woche erfuhr, dass Ronaldo in Katar sein wird, habe ich meinen Vater gebeten, mich hierher zu bringen“, sagte Singh.
„Ich bin begeistert, ihn live spielen zu sehen.“
Junge Fans freuten sich, Ronaldo live zu sehen
Sogar jüngere Fans, von denen viele wahrscheinlich weit über die Schlafenszeit hinaus aufblieben, sahen benommen zu, wie Ronaldo seinen typischen Jubel zur Schau stellte, während das Geräusch von „siu“ (in der portugiesischen Sprache grob übersetzt „Ja“) durch das Stadion hallte.
Der fünfjährige Shahem al-Salem zeigte selbst um 21 Uhr keine Anzeichen von Schläfrigkeit – die Aufregung, das Ronaldo-Erlebnis aus wenigen Metern Entfernung zu beobachten, hielt den Kindergartenschüler wach.
„Ich glaube nicht, dass ich morgen zur Schule gehe“, bemerkte er schüchtern und warf einen Blick auf seinen Vater, der glücklich nickte.
Bei einem Spiel, an dem ein katarischer Verein zu Hause spielte, unterstützte das Publikum die Gastmannschaft unverhohlen und die meiste Zeit des Spiels schien es, als ob weder die örtlichen Fans noch die Organisatoren Anstoß daran nahmen.
„Ronaldo hat die Macht, Menschen aus ihren Häusern zu holen und Stadien zu füllen, egal wo er spielt“, sagte Abdallah Abdel Razeq, ein 18-jähriger libanesischer Staatsbürger, nach dem Spiel.
„Ich kann Ihnen versichern, dass von den 37.000 Menschen im Stadion mindestens 35.000 nur gekommen sind, um ihn zu sehen.“
